里還抱著一只頭頂王字的白貓，與前頭許博淵一身黑衣勁裝站在一起，實在是怎么看怎么怪。方簡猜想他應該是琊晏閣的小倌，畢竟昨夜端康郡主就是在從琊晏閣回家的路上出的事，許博淵帶著琊晏閣的人來不算意外。

當今陛下子嗣單薄，后宮裝了百來號人，卻至今只得一子。端康郡主打小就長得好，口齒又伶俐會討巧，深得皇帝歡心，幾乎是把她當親女兒寵著的，一切規格比照公主。再加上太子沒有其他兄弟，昱王府這一支在皇族宗室中舉足輕重，若能搭上昱王府這條線，無論是對仕途還是家族的發展都是一大助力。這么大好的機會理應人人趨之若鶩，然端康郡主年過十八卻至今未無人上門提親，唯一兩年前皇帝曾頑笑試探禮部紀侍郎，也被婉轉拒絕。

——嫁不出去，這愛逛窯子的習慣是主要原因。

京城世家里誰人不知端康郡主愛去琊晏閣，雖傳言說每回都是去聽個曲喝杯茶就走人，但事實如何誰知道呢？我管你是郡主還是公主，誰會沒事兒閑得給自己尋這么大一頂綠帽子戴。

不過這些都輪不到自己cao心，人親哥都不急呢，他還是想想該怎么查這案子比較實在。方簡眼觀鼻鼻觀心，沉默是金，引二人至停尸間，親自掀開了蓋在尸體上的白布。

此刻距離這名黑衣人死亡已有五個時辰，仵作為了驗尸已將他的外衣除盡，白布被揭開至胸口位置，可以看到云霧狀的尸斑蔓延在皮膚下，呈紫紅色。這倒不算什么，最可怕的是，尸體的臉上還掛著昨夜那抹詭異的笑容，嘴角咧開的角度早已超出尋常人的范圍，在昏暗的停尸間里，這股獰笑真叫人頭皮發麻。

許博淵問：“方大人可查到此二人身份了？”

方簡答道：“已經描了兩名匪徒的畫像叫人挨家去問，只是這二人很有可能不是京城人士，恐怕很難找到線索?！?/br>
這一點也在意料之中，許博淵并不為難方簡，“既然出現在了京城，總要吃喝住行，不可能不與他人接觸。煩請方大人將畫像取一份予我，昱王府也會派人協同打聽?！?/br>
方簡求之不得，忙親自取畫像去了。

停尸間內只剩下許博淵與應周二人，許博淵道：“你抓緊時間，他很快就會回來?！?/br>
應周點頭，手指在小白額頭上一彈，小白不情不愿地從他懷中躍上放置尸體的木床沿邊，從尸體頭部開始，由上至下聳動鼻頭。與此同時，應周上前兩步伸出右手，食指指尖前浮現出一朵玲瓏六瓣雪花紋樣，他將雪花按在了尸體的眉心上，雪花紋如同刻印一般，緩緩旋轉三周，刻入尸體眉心后光芒沉寂，消失不見。

許博淵看不見那光，只能見到應周手指在尸體眉間輕輕一點，隨后蹙著眉，像是沒有找到自己想要的結果，扭頭掀開了另一具尸體的白布。方簡給他們看的是釋放黑氣襲擊許婧鸞的那一具尸體，而應周掀開的則是被許博淵一箭穿心的那個，他又重復了一遍方才的動作。

這一回雪花旋轉入眉心后沒有消失，在皮膚下發出了銀白色微光，應周松了一口氣，“還好，還在?！?/br>
許博淵不明所以，“什么還在？”

應周答道：“魂魄還在?！?/br>
許博淵一愣，卻見應周閉上了雙眼，昏暗的停尸房中，他筆直而立，周身散發的氣場似乎有了微妙的變化，不知為何，許博淵在他身上看出了一種屬于上位者的威嚴——

他生于皇家，對這種氣場再熟悉不過，那是刻入骨髓中，非一朝一夕可以養成的，占據絕對地位時的強勢。

應周的意識進入了另一個世界。

他睜開眼，發現自己站在無數石碑中央，每一塊石碑后都是累累白骨堆積成的土坡，舉目望去，天是黃昏時分的橙紅，地是血液干涸后的殷黑，石碑林延伸至土地盡頭。

應周腳步微動，忽然一顆人頭骨咕嚕嚕滾至他腳邊，空洞的眼眶正仰面朝著他，里頭的濃黑仿佛要將他吸進去。

眼前的景象如阿鼻地獄詭異恐怖，應周雖不覺得害怕，卻還是感覺到了十分的不適。

他盯著那骷髏許久，開口道：“是你嗎？”

骷髏毫無反應，只是固執地用沒有了眼球的雙眼望著他。

應周嘆了一口氣，伸出手指，在骷髏眉心點了一下，白骨上的冰冷如有實質，仿佛穿透了夢與現實的屏障傳至應周指尖，比他所觸碰過的任何事物都要冰冷。

應周再次問道：“你有話要對我說，是嗎？”

骷髏的眉心浮現出一團微光，漸漸化成了雪花的形狀，正是他方才按下的那一枚，旋轉不停，應周將手指按上去，突然眼前飛快閃過一幅畫面——

巨大的桃花樹下，亭亭玉立的女孩兒身旁跟著個矮墩墩的男童，二人手牽著手，沖著應周所在揮手微笑，桃花瓣洋洋灑灑落在他們身上，像一場粉色的細雨，女孩兒喊道：“哥哥！”

男童牙牙學語：“嗝，嗝！”

應周心中徒然涌起一股奇妙的感情，要從他的胸口滿滿溢出，是溫暖的，也是甜蜜的，難以抑制地在他胸口翻滾，有點像燒開水時撲騰的氣泡，爭先恐后地浮出水面，想要到外面的世界去。

畫面一閃而過，他又回到了白骨之地中，骷髏在他指尖下，眉心雪花閃爍，應周輕聲問道，“那是你的家人嗎？”

“回……回……”骷髏突然劇烈震動起來，牙槽上下擺動，發出沙啞的破碎的聲音，在這荒涼無垠的空間中幾乎聽不真切，那其中的哀求卻穿越了語言，從四面八方涌入應周的耳膜，不需要聽清，應周已經明白了他想說的話。

“家……求……”

應周無聲嘆息，“知道了，你去罷?！?/br>
他這一句承諾后，骷髏安靜下來，忽而“咔嚓”一聲脆響，埋著雪花的眉心裂開，逐漸破碎，裂痕迅速蔓延開去，不過須臾，骷髏碎成了萬千晶瑩齏粉，擦著應周的指縫紛飛開去，四散在昏暗天地間。

骷髏曾經所在的地面上，現出一枚黑色符紙，上面畫著復雜的八角紋路，顏色血色深紅，應周將符紙撕了下來。

他再睜開眼時，昏暗陰冷的停尸間內，許博淵在不遠處看著他，目光探究。他的指尖多出了那枚黑色符紙，然而還未來得及對許博淵說點什么，門外傳來腳步聲，是方簡取了畫像回來。

應周只得撈起小白，老老實實站回了許博淵身旁。

.

二人離開大理寺時已是正午時分，甫一出門，就被一股熱氣迎頭擊中。

夏日氣節多變，出門前還算晴朗的天空，此刻烏云翻滾，似有風雨欲來，京城籠罩在沉沉昏暗之中，空氣悶熱難熬。帶著泥土腥味的風舔舐過皮膚，帶不來一絲一毫的清涼，只留下滿額汗水。

應周真是怕了這人間