他不動聲色地解除了加在白貓身上的迷魂術，將毛團恭恭敬敬地放在了桌上。聽聞不周山君的坐騎乃是百獸之王的幼子，因為一百多歲了還無法化人形，被虎王遺棄。恰好不周山君路過，順手撿回了不周山去，為其賜名，簽下生死契，從此便跟在山君身旁，其余妖怪們見了，通常尊稱一聲“白先生”。

這會伏地道歉不知道還來不來得及，但礙于這么多凡人在場，也不能真的跪下磕頭，竹瀾肅然道：“這真是誤會，前幾日您……你被那幾個人販子賣至閣中，我不在場。是楓漣瞧這貓可愛，便抱過來給我逗了兩日，我真不知道這是你的……貓?！?/br>
最后一個字他說的分外艱難，表情都扭曲了一瞬。

應周看著桌上小白悠悠轉醒，心想，這也是為難他了，任誰想到自己這兩天懷里抱的不是一只貓而是只虎，只怕心情都不會太好。

“這本也不是什么要緊的事情，”應周道，“只是小白素來脾氣不好，待會恐怕要發火?！?/br>
他把毛團撈進懷里，小白終于徹底醒了，一臉迷茫地看著應周，大概是還沒反應過來。應周忙在他頭頂擼了兩把，讓他的腦子轉得慢一點，給自己爭取一點問話的時間，“你方才說，我是怎么來到這里的？”

“你稍等?！敝駷懗恢弊谝慌缘男旃幼鞫Y，歉意道：“徐公子，我這里事出突然，今夜恐怕不方便留您了。這次您的花費都算在我賬上，下一回您來，我再另外補您一晚，您看這樣可以嗎？”

這話就是要送客了，徐公子手撐在桌面上支著頭，悠然道：“竹瀾，我好不容易才約一次你，下一回不知要等到何年何月才能遇上你有空了啊……”

竹瀾道：“下次徐公子不論哪一日再來，我都必定作陪，可好？”

“就等你這句話呢！”徐公子狡黠一笑，她本也不是不講道理的人，愉快起身撣了撣衣服，“那就這樣說定了，我改日再來！”

竹瀾道好，迎送她出門，應周看著她的背影若有所思。方才在臺上沒仔細看，這會兒近身了，卻覺得她身上那股金色龍氣有些太過微弱了些，與劈中他和小白那一道比起來，實在是芝麻西瓜不夠看的，就這一點，要如何撐起人間萬里大地的屏障？

他趁著幾人都出去的功夫，用被抓傷的手拍了一下小白的腦袋，“中了迷魂術也就算了，還抓我，你真是越活越回去了啊?！?/br>
小白往應周懷里拱了拱腦袋，虛弱地喵了幾聲，應周好笑道：“兩千歲了還撒嬌，自己技不如人，就不要記仇了?！?/br>
說是這么說，唇邊的笑意卻收不住，應周走至窗邊打開了窗戶，將白貓放在窗沿上，“去?！?/br>
小白不情不愿地甩著尾巴，一臉委屈，應周食指戳了戳他額頂王字，道：“好不容易找到的一點線索，快去跟好?！?/br>
白貓只得抖了抖毛，從窗沿上躍了下去，身影靈活，很快融進無邊夜色之中。

竹瀾送走徐公子，匆匆回房，又囑咐門外小廝替他把好門，今夜誰都不再見了，才進房間關好門，便見應周站在大開的窗樞前，看著天外一輪明月，嘴角帶笑也不知在想什么。

他猶豫再三，喚道：“山君？”

“唔，”應周轉身過來，“在這人間還是不要這樣叫我了，叫名字便好?！?/br>
竹瀾心道，這位不周山君倒不是個脾氣大的，登時心下松了一口氣，作禮道：“小妖不敢。不知山君大駕，多有沖撞，還望山君恕罪?！?/br>
應周擺擺手道：“沒什么要緊的。能在這里遇上你，反倒是幫了我大忙，你且坐下，我問你幾個問題?！?/br>
竹瀾忙做了請的姿勢，“請山君先入座?！?/br>
應周也不客氣，坐在了方才徐公子的位置上，竹瀾為他斟茶，“粗茶一杯，望山君莫要嫌棄?！?/br>
“多謝?！睉苄Σ[瞇地喝了，竹瀾這才敢落座，坐在他的對面，神情有些拘謹。

妖化成的人形外表大多出眾，尤其是竹瀾這樣擅長迷魂術的妖怪，對外表則更注重。眼前的男子確實美，比蘭濉多一分雅致，又比梅引多一分妖冶，在仙界見慣了好皮相的應周，也忍不住多看了兩眼。

“山君想知道什么，小妖定知無不言?！?/br>
“嗯……”應周想了想，要問的問題很多，但還是從前因后果開始問比較合理，于是問道：“你方才說，我是被‘人販子’賣到這里來的？”

見竹瀾點了頭，應周道：“那便先說說這件事罷，說詳細些?！?/br>
竹瀾道：“這件事我知道的也不算詳細，幾日前我聽楓漣說，閣主從幾個人販子手里買了一位新人進來，想來應該就是指山君您了。白先生是與您一起來的，楓漣知我喜歡貓，便送過來給我了，我也不知原來竟是白先生……”

應周奇道：“小白身上有妖氣，你怎么沒察覺出來？”

竹瀾猶豫道：“是察覺到了的。只是白先生身上的妖氣十分微弱，我以為……以為是只尋常貓妖，還未開靈智，便想養在身旁，幫他修煉化形?！?/br>
應周道：“你倒是熱心?！?/br>
其實這一句他說的十分真心實意，但竹瀾誤會了，以為應周是在嘲諷自己，忙解釋道：“是真的……我……其實我的原身正是貓，在人間幾百年了也沒有遇到一個同類，恰好見了白先生，便以為可以有個伴……”

他越說越小聲，說到最后，耳朵尖竟然紅了。

應周心想，難道這只貓妖是想把小白當伴侶養？聽他所言確是這個意思，然而這……哎，真是烏龍，誰知小白竟然是只假貓呢！

竹瀾抿緊了下唇道：“是小妖沖撞了白先生。敢問山君，白先生在何處，我去向先生請罪?！?/br>
“請罪就不用了，”應周笑著擺了擺手，小白要是知道自己被一只貓妖惦記上了，不知會是個什么反應，還是假裝什么都沒發生的好，遂把這個話題揭過，“方才你說‘人販子’，那是什么？”

竹瀾道：“山君不入凡塵，不知凡人心地之險惡。所謂‘人販子’，指得就是那些將人當作貨物來買賣的人，通常都是拐騙幼兒與女孩兒，賣到山高水遠的地方，或是青樓里……”他瞧了應周一眼，有些猶豫，但還是說道：“像山君這樣的，也是目標。山君怎么會中了他們的圈套？”

應周對李朗等人心存疑惑，便省去他與小白被龍氣劈中那段，從春姨撞他，到他昏迷，將整件事說了一遍。

竹瀾聽完后道：“這便是人販子無疑了。山君可需要我出面教訓他們？我在人間已久，若想找他們，不出幾個時辰便能有消息?！?/br>
應周有些惆悵，還以為交到了朋友，沒想到竟然是這樣。但轉念一想，若非李朗等人給他食物，帶他來京城，將他賣到這里，他這會兒說不定