后。

息棧緩過神兒來，勸大掌柜先出城回山躲避，免得這張俊臉被外人瞧見，招來官兵。這廝還死活賴著不走，吃飯喝水涂藥睡覺，都要盯著小鳳兒，像是生怕這小羊羔又跑走找不見了。

張老爺子對未過門的“侄媳婦”那是非常地照顧，每日著人煎了附子rou桂香姜茶給息棧服用，驅寒暖身。

小鳳兒又從張家廚子那里尋到了中意的吃食，關外河西口味兒的漿水面。

上一輩子常見別人吃的漢中漿水面，還是高皇帝與丞相蕭何給起的名字，芥菜拌面，湯汁濃郁酸辣，香氣薰人，就是辣得下不去口。這甘肅漿水面著實清淡，鮮嫩的小芹菜發酵漚出來的漿水，拌上均勻細膩的手搟面，亮油浮湯，蔥花點萍，嫩黃柳綠，清爽可口。

息棧吃了一碗又一碗，差一點兒要奔去廚房拜張家大廚做師傅。

男人取笑：“這漿水面酸不唧唧的，可是俺們這里有身子的娘們兒才吃的東西！咋著，你也有了？”

小鳳兒氣鼓鼓：“什么……胡說！”

心下免不了氣惱郁悶，嫉妒那些婦人，又覺得對不起大掌柜。怨自己不能生養，不然也可以給喜歡的男人生幾個小娃兒，捧在手里把玩，讓他開心。

這天傍晚，日墜西山，鳥雀歸巢，角樓鐘聲聚晚霞。

恰在此時，幾聲響箭夾雜在鐘鳴鼓嘯聲中，驚破黯淡微暝的天宇。

斜靠在炕上哼著sao曲子，把玩小羊羔的大掌柜，這時一躍而起。

這動靜簡直忒熟悉了，乍一聽還以為響箭是自己人放上天的。轉念一想不對啊，老子還在炕上歇著腳自在逍遙呢，哪一路的土匪他媽的這么不開眼，在老子眼皮底下做活兒！

炮樓上唿哨四起，庭院里腳步嘈雜。家丁氣喘吁吁奔進正堂：“當家的，是響箭！有人來砸窯！”

張大稗子面露驚詫：“看清是哪一路人馬么？”

“人多勢眾得，都騎著馬呢，看起來是個大綹子！”

張淳龍焦急說道：“爹，有馬有槍的大綹子可不好對付，要不要趕快去報縣城治安團，讓他們來剿匪？”

“不成！大掌柜在這里，哪能驚動治安團？讓他們發現咱家藏了野馬山的人就麻煩了。讓前院后院的伙計給我頂住嘍！”

馬蹄聲倥傯，自四面八方聚攏而來，前門后院，火把通明，喊殺聲陣陣。

鎮三關這時杵了一根張大稗子平時用的手杖，連蹦帶躥地跳進正堂。身后跟的是同樣一瘸一拐、走路走得像一只蠢鴨子的息小鳳，后庭仍然腫痛，兩條腿都并不上。

“叔，哪一路的崽子？”

“估摸是個大綹子?！?/br>
“大綹子？哼，這河西走廊的地界，還剩下幾個綹子能算是大綹子？是狗日的姓柴的吧！”

對于張家大院這種有人有槍有護院還插著紅旗的響窯，一般的小股馬賊是不敢亂砸的，砸不開還損兵折將，純屬丟人現眼。邊關的大綹子又都知道張大稗子背后的“靠”是鎮三關，青天白日里見著張家老爺子，都得拱手讓路，不敢招惹。

還敢來砸窯的，要么是腦子里灌驢尿水了，要么就是跟野馬山大掌柜有仇，明著來叫板的。

張大稗子吩咐家丁守護各路入口，轉臉拿煙桿戳了一把大掌柜：“尕子，你趕緊帶你屋里人到地窖躲一下，免得待會兒治安團的人來護院，全都給驚動了?！?/br>
鎮三關笑道：“叔，有俺在您這院子里鎮著，您還用得著去叫縣城治安團那幫尿（suī）人給您護院？治安團的人哪個有俺好使！……龍兒，哥這一趟出門走得急，沒帶長槍，去給哥哥尋幾把好用的槍來耍耍！”

龍少爺忙不迭地著兩個伙計從庫房抱來一大捆各式各樣的槍，都是新弄到手的稀罕貨。

“三哥，這一把絕對好用，您瞧瞧……”龍少爺湊上頭低聲說道：“里邊兒人弄出來的，軍政府剛買的德國貨，24式毛瑟狙擊步槍，帶瞄準鏡的，說是能打一千二百米?！?/br>
鎮三關端起槍來瞄了瞄，前后左右擺弄一番，一聲冷笑：“哼，帶瞄準鏡??？哥打槍從來不看瞄準鏡。俺告訴你哈，打槍就是你越瞄他媽的越打不準！”

說話間兩下子就把槍管兒上豎的瞄準鏡給卸了，丟給張淳龍。

息棧在一旁圍觀男人那個牛掰得瑟的樣子，忍不住撇嘴：你這廝上一回抄槍點小爺腦袋的時候，不是據說很抽風地瞄了很久很久很久的么！哼！

鎮三關扛上槍，又順了五十發子彈。

“三哥，您就帶這點兒子彈夠用么？多帶些！”

“不用那么多。你們這院子里哪個炮樓是守正門的？”

“東南角和西南角那兩個樓！”

“好，老子就守東南角，讓你的人都去守后門和側門。俺腿腳不方便，你找倆人扶俺上去！”

“三哥怎知對方是攻前門還是后門？”

“呵，姓柴的是土匪老子也是土匪，他要走哪條道兒老子還能不知？凡是大綹子出山砸紅窯，按照江湖規矩，大柜和炮頭一定是要帶人從正門砸進去，不然就是丟臉面，在偏門后門瞎咋呼的都是一群嘍羅。柴胡子這人最是死要面子擺排場，斷不會走后門鉆狗洞進來。老子就到正門去堵他！”

大掌柜扭頭正要蹦出屋去，息棧追上來拽住。

大掌柜喝道：“你小崽子留在這兒不許亂跑！……叔，你替俺看著俺媳婦，別讓他出去惹事！”

息棧心想，小爺知道你一定又是這話，小爺也懶得跟你說理。拽住男人胳膊說道：“你待會兒若是尋見了那柴皮膏藥，一定拿槍子剮了那廝！”

“這還用你說！”

“還有，他手下有個腦門上長癩瘡的丑八怪，你若見著那丑八怪，也要替我狠狠地剮了他！”

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大院的四角槍聲交響轟鳴，機槍手端著“湯姆森”，閉著眼睛胡亂狂掃。

來砸窯的土匪也下了血本，足足來了好幾百人，擺開了陣勢。隱蔽在外圍的槍手，照例先點掉炮樓上的機槍手。

前院的兩扇朱漆木門給撞得搖搖欲碎，院墻上瓦檐崩塌，院內門廊庭柱上的墻畫木雕，被掉落進來的槍子兒掃得面目全非。

東南角的炮樓啞火了，想必是被狙擊手端了。

西南角尚有一挺機槍在噴吐烈焰，負隅頑抗。

不遠處，柴九爺暢快地端坐在馬背上，得意洋洋地捋了捋涂過發油的兩鬢。這時才將錦袍的下襟提起，掖進褲腰，抽出雙槍，招呼腦后的步眾：“下馬，進！”