槍管子。這幫人別看平日里懶散得要命，這一回是重賞之下必有莽夫，看在那十倍的月俸和夠抽上三年的鴉片膏的份兒上，個頂個兒地精神抖擻，如狼似虎。

正在這關口，遠處一聲脆亮槍響，晴朗無云的天空中騰起一股白煙兒。

又一支鐵灰色馬隊自遠處風風火火地飆來，領頭的馬兒蹄聲急切。大沿兒帽的隊伍緩緩讓至兩側，一匹高頭駿馬急踏輕沙，一躍沖到眾人眼前。

伏在地上倒氣兒的息棧，隱約聽見槍響，從沙堆里抬起一只沉重的眼皮。

眼前駿馬之上端坐之人，竟是馬俊芳馬大師長，面色凝重，一臉被黃土罩面的凌亂滄桑，身上裹了厚實的軍大衣，脖子上還纏繞幾圈兒白色紗布，似乎舊傷仍未完全痊愈。

馬俊芳一眼瞧見了地上趴的遍身鞭痕、血rou模糊的少年，目光恰好對上那一雙失神的鳳眼。細細的眼眶中，兩粒小黑瞳仁已然僵硬靜止，毫無生氣。

馬師長頓時又驚又痛：“這是怎么回事？怎么傷成這樣？！……趕緊把人扶起來瞧瞧，還有沒有氣息？”

息棧被人翻了過來，拎起頭顱，掰開嘴巴，灌進幾口涼水，帶血的水花從鼻子里嗆出，痛不欲生。

馬師長連忙問道：“你怎樣，還好么？”

息棧勉強睜開眼睫，掃過馬俊芳那一張萬分關切的臉，冷冷地別過臉去，虛弱的小唇用口型說道：不勞費心。

馬俊芳心口抽疼，抬眼沉聲說道：“柴掌柜，這小土匪是我今次帶隊抓捕之人，人我帶走了?！?/br>
“馬師長先別忙著走??！”柴九唇邊浮起一絲冷笑，慢悠悠開腔：“這小崽子與我柴某有仇，是綹子里的叛徒，按照我芨芨臺的綹規，應當棍刑處死！馬師長，今日與柴某行個方便如何？”

“不可。此人我要捉活的，尚有話要問?！?/br>
“有話要問？呵呵呵呵，那就請師長大人就地問話，問完了您先行一步?！?/br>
“柴掌柜，此人乃匪首鎮三關手下的重要頭目，我馬家軍列了名單要活捉訊問的土匪，怎能隨便就地處死？這人我必然要帶走?！?/br>
柴九萬沒想到今兒這日子，宰殺一只沒有反抗能力的小羔羊，也能遇到一群攔路虎，心內惱恨，磨牙怒道：“哼，馬師長，這人好歹是我先捉到的，咱得講個先來后到吧？柴某也是國民軍政府委任的第二軍第四師第三旅的旅長！委任狀子可是省參謀長親自簽的字蓋的戳，怎的，不作數么？！”

馬俊芳腦中暗自盤旋片刻，迅即接口道：“柴掌柜，你雖已接了那委任狀，可并未正式列入我馬家軍的編制，你的部下一未換軍服，二未領軍餉，第三，今日野馬山剿匪一役，你亦只是協同策應，并非攻山主力。捕獲的俘虜當然應交由我軍處置，怎能由著你在野外處以私刑？”

“你……馬師長這什么話？！我柴某不領軍餉給國民政府白干活兒協助剿匪，你們竟然如此輕視怠慢！”

“本師長何處輕慢了柴掌柜？”

“那野馬山綹子的家當，你們為何全數燒掉？什么意思？”

“此話柴掌柜自去問攻山的部隊，又不是本師長下令燒山毀寨。再者說，野馬山綹子既然被滅，他們的山寨，為何不應燒掉？”

“……”

馬俊芳說話滴水不漏。柴九心中搓火，無處發泄。他不僅是白干了活兒，到現在都被對方一口一個“柴掌柜”地稱呼，沒聽見叫一句“柴旅長”。

此一役芨芨臺綹子的人馬緊咬鎮三關，追了幾天幾夜，途中遭遇數個回合，雖然傷了鎮三關，柴九自己也著實損失不少兵馬。若真能把野馬山滅了也值，怕就怕野馬山大掌柜現下還是沒死，藏匿于某處，留下個禍患，來日必然與他尋仇。

馬家軍的精英師臨陣托大，完全沒有使出全力剿匪，不但不乘勝追擊鎮三關，反而一把火燒掉了山寨，連個rou渣子也沒給柴九留下，把芨芨臺大掌柜氣得跳腳。這時好不容易捉到該死的小叛徒王小七，想拿這崽子出一口惡氣，沒成想竟然又冒出來個馬大師長，死攔著不讓宰殺。

要是連王小七都弄不死，這一趟老子豈不是白折騰了？！損兵折將還沒撈到油水！

柴九心有不甘，瞇細一雙俊眼，心中一動，面容透出詭譎笑意：“呵呵，馬師長，你今日與柴某糾纏不休，定要索要這小崽子，恐是另有意圖吧，??？怎么，您那間‘綠玉仿’里邊兒養的小廝，看不夠眼了，都讓您給玩兒膩歪了，想嘗個新鮮？”

馬俊芳面色一沉，冷冷地抽動嘴角。

“呵呵，馬師長，要我說，這小崽子如今都傷成這樣子，小雞仔兒都給鞭子抽爛了，沒法看了吧？這般貨色您還看得上眼？馬師長也不至于這么饑不擇食吧……??？”

一句話說得四周兩撥人，不約而同垂下視線，看向地上躺得奄奄喘氣的息棧。

少年一副細皮白瓤的身子被打得皮開rou綻，絳紅的鞭痕撕扯開粉嫩的小rou，流淌著膿血，慘不忍睹。

柴九垂眼沖著少年冷笑：“哼，這小崽子人已經廢了，馬師長要這么一個廢物做什么？不如大卸八塊扔到山頂上喂鷹鷲！”

息棧迷迷糊糊地聽著柴九和馬俊芳打嘴仗，一聽這句，緩緩睜開兩枚鳳眼，寒涼如冰的眸子噴射出蝕骨的恨意，一道一道刻在柴九的俊臉上，淌血的牙縫迸出一句：“哼，你不過一只腌臜丑陋的柴狗，柴狗披了人皮，涂脂抹粉，穿紅掛綠你也是柴狗的嘴臉……你的一掛狗rou，鷹鷲都不稀得啃，臭不可聞，令人作嘔！”

少年冷不丁兒放出來一句狠話，把芨芨臺的伙計們窘得一愣，柴九被罵得臉皮發綠，馬家軍的大頭兵們樂得直抽抽。沒想到這娃子死到臨頭，剩下最后一口氣，還不吝惜逞嘴上的威風，罵個犀利痛快。

息棧此時滿腔仇恨，恨不得將在場所有觀瞻了他一副慘相的人，一個一個用鳳劍削死滅口。遍布傷痕的脊背和小臀，滾蹭在尖利的砂石上，鉆心地疼痛；赤身露體被一群人圍觀譏諷，真是萬般羞辱。

什么柴胡子，什么馬師長，都是一丘之貉，哪個都沒安好心！如今二虎相爭，竟然為了搶奪自己掐了起來，今兒個若是落到馬大師長手里，不過就是換一種死法，恐怕還要受那般凌辱……還不如直接被柴九弄死來得痛快。

馬俊芳怔怔望著這少年，脖頸上的傷痕仍舊隱隱作痛，心口如同刀絞，只恨不能在此時此地撲上去相認。

這少年的臉龐和身體，已然不是前世曾經歡愛的舊人，面目全非。只是眉宇間的某種冷傲倔強，眼眸