老太爺和王象乾聞訊后匆匆趕至，一面揪住官差追問，一面命人將尸體蓋上白布抬進家門。

“為何會如此？我兒方才還好好的，怎會突然死了？”王象乾面目猙獰，嗓音粗重。

“我們怎么知道？上一刻他還喊著要喝水，下一刻眼睛就閉上了?！惫俨钣X得很冤枉。

“大夫說我兒雖然重傷，卻不至于顛簸幾下都承受不住。是不是有人買通你們要我兒的命？是不是三王爺？是不是那個孽畜？”王象乾雙眼通紅，隱隱有入魔的跡象。

王老太爺見他越說越不像話，竟扯到三王爺身上去了。人家雖然不得寵，但現在好歹是親王，又有偌大一塊封地，便是全盛時期的王家也得掂量掂量，更何況現在？他一拐杖敲在兒子背上，厲聲呵斥，“孽子，還嫌不夠丟人嗎？快給我回去！”

這一下打得并不重，卻沒料王象乾竟捂著后腦勺倒下了，四肢開始劇烈抽-搐，口中也吐出白色的泡沫。

“哎呀，這是被打死了還是發羊角瘋了？”有人驚呼。

“看樣子是發羊角瘋?！?/br>
“沒想到堂堂兵部尚書竟得了這種瘋病。聽說羊角瘋會傳給下一代，莫非那王天佑就是這樣抽死的？”

“上前一點兒，我看不清楚！”

路人紛紛上前，將王家大門圍了個水泄不通。

王老太爺嚇了一跳，連忙奔上前查看兒子情況，卻見他裸-露在外的皮膚開始冒出一個個巨大的水泡，不出幾息就破裂潰爛，形成一張張猙獰萬分的鬼面，看上去可怖極了。

“這，這是什么??？”老太爺腿腳一軟，癱坐在地上。

“不好，竟是鬼面瘡！”之前被王象乾揪住不放的官差看了一眼，立馬退后幾大步，露出既驚駭又鄙夷的神色。

“嚯，好家伙，竟是鬼面瘡！”路人中也有幾個見識廣博的，紛紛推開身旁的人往外鉆。

“什么是鬼面瘡？讓我看看?！辈幻骶屠锏娜藚s更為好奇，又往前湊了湊。

“別去！所謂鬼面瘡是一種因果病。傳說若一個人太過作惡多端，被他害死的人就會化為厲鬼鉆入他體內，形成鬼面瘡。這種瘡無藥可治，染上的人每天需承受刮骨之痛，直至膿瘡蔓延全身才會斷氣。五年前我曾見過一個患鬼面瘡的人，已經爛成一具骨架還在呻-吟，當真求生不得求死不能。最后還是他家人看不過去，找來一個殺豬宰羊的將他送走了，場面那叫一個慘烈！”

“這事兒我也聽說過。鬼面瘡可不簡單，需厲鬼將自己化為怨氣，與仇人完全融為一體才能促發。仇人身死，厲鬼也會魂飛魄散，乃是兩敗俱傷之法。你想想，這得多大仇多大怨才會讓他患這種??？”

路人嘩然，連忙飛速倒退，生怕染了晦氣。有幾個退得急了，嘰里咕嚕滾作一團，場面又是一陣混亂。

但也有膽大的，不但沒退，還上前幾步，在王象乾身上數了數，驚呼道，“好家伙，一二三四五六七……光露在外面的就有幾十個，更別提被衣裳遮住的地方。這王象乾究竟害死多少人??？”

“都說上梁不正下梁歪，難怪王天佑那般喪心病狂，原來是得了老子真傳！這么多鬼面瘡，大約熬不過一日?！?/br>
路人既想看熱鬧，又害怕被厲鬼纏住，最終還是明哲保身的念頭占了上風，捏著鼻子陸續離開。

從這天起，王家的名聲徹底敗壞，王象乾也得了個“天下第一惡人”的稱號。王家的子孫無論走到哪兒都被人戳著脊梁骨唾罵，沒法參加科舉考取功名，更無立錐之地，最終只得偷偷摸-摸地搬離上京。當然，這些都是后話，此處暫且不提。

王老太爺原本不知道兒子得了什么病，聽見眾人議論，頓時又急又氣，連忙命仆役把閑雜人等轟走，然后將兒子和孫子抬進去。攆人的活兒大家搶著干，輪到抬人抬尸時紛紛往后縮，竟連碰都不敢碰一下。

王老太爺拋出重賞才把事兒辦妥，眼巴巴等來大夫，頭一句便徹底涼了他的心。

“老爺子，這可是鬼面瘡??！您若是找來玄明法師或烏思藏的活佛，沒準兒還有救。擱我這兒卻無力回天?！贝蠓蜻呎f邊用棍子撩-開王象乾的衣裳，隨即大驚道，“怎會長了這么多？這，這這這……老爺子恕罪，鄙人才疏學淺，實在是治不了，這便告辭了。請，請請請……”

他一面拱手一面倒退，退出門檻后撒腿就跑，片刻功夫已沒了影兒。長一個鬼面瘡已經夠嗆，還真沒見過長滿全身的。王大人這輩子究竟做了多少惡事？有一句話他沒敢跟老爺子提，就這樣的人魔，玄明法師和烏思藏活佛來了絕不會救，直接念經給他超度了。

老太爺也同樣憂慮：孫子殺了玄明法師愛徒，他肯來嗎？烏斯藏與上京遠隔萬里，來回需得花費幾年功夫，兒子又怎么耽誤得起？但叫他認命卻心懷不甘，便又請了幾名大夫會診。

只匆匆瞥了一眼，各位大夫就連連倒退連連擺手，直說治不了，更有甚者還點明王象乾活不過一個時辰，讓老爺子趕緊趕安排后事。

“放你-娘的屁！滾！都給我滾，再去請人！”老爺子揮舞拐杖呵斥。

請多少大夫都是白搭，僅僅折騰了小半個時辰，王象乾就已經爛透了，在極大的痛苦中離開人世。他躺過的褥子沾滿膿水，臭不可聞，仆役們別說幫他打理遺容，便是靠近三尺都不愿意。

王老太爺癱坐在床邊，本就蒼老的面孔像風干的巖石，僵硬而又灰敗。王老夫人站在門外捶胸頓足地嚎哭，哭聲直傳出兩里地。從昏迷中蘇醒的林氏聽聞相公也去了，卻連半滴淚水都掉不出來，直愣愣的杵著，竟已陷入癡傻。

她下半輩子的榮寵，一靠夫君，二靠兒子。一夕之間，這兩個人都沒了，她該如何活下去？想也知道必是活不成了，倒不如死了算了！剛被女兒搖醒，她就一頭撞向門柱，卻被奶娘拉了一把，只傷了額角。

想起宋氏被捉jian那天也同樣撞在門柱上，額角留了一道幾寸長的丑陋疤痕，林氏捂著傷口喃喃自語，“報應，這都是報應！早知今日，當初我必不會造那么多孽！我悔，我悔啊……”

同樣后悔的還有王老太爺，晌午才對有姝說容不得他這種不肖子孫，不出兩個時辰王家就絕后了，這便是傳說中“佛教三業”的口業，現世報來得委實太快！

王老太爺是庶子，弄死嫡親兄長又攆走幾個庶兄弟才奪得這份家業，若是他這一系沒了后嗣，辛苦一輩子又有何意義？到頭來不但被早已撕破臉的兄弟們瓜分家產，還會被恥笑作賤。

想到那等后果，王老太爺便覺五內翻騰，心血上涌。他勉強咽下喉頭的腥甜，啞聲道，“掛白幡，購棺槨，發喪帖?！?/br>
擠在門口不敢進來的仆役們如逢大