里掏出奶子糖給他吃。

    早有門上去報給朱嬤嬤。黛玉今日又被賈母使人請去了，陳嬤嬤也跟去，如今不在這里。朱嬤嬤忙出來迎，又讓進自己屋子請吃茶。

    劉姥姥雖是鄉婦，但年紀大了，有些見識，世情也極通。朱嬤嬤與她說了幾句話，覺著她質樸又機變，況且一日日的在榮府后宅里，對外頭的新鮮事兒很是愛聽。

    朱繡見她姆媽意猶未盡的，忙道：“姥姥一會還要去二奶奶那里。趕了這久的路，恐怕早餓了，姆媽要說話，也得等姥姥填報肚子再說呀?！?/br>
    這會兒大廚房里早已準備午飯了，朱繡使人帶著錢去，很是拎了兩提盒來。

    劉姥姥見這母女兩個都和善，況且也不嫌棄她們，愿意和她們一桌吃飯。她和板兒早餓了，菜又豐盛，邊說邊吃很快就放松下來。

    一會，吃罷飯，劉姥姥就要告辭。朱繡便陪著出來，朱嬤嬤打發九秋拿過來一個包袱，朱繡把包袱遞給劉姥姥道：“姥姥別嫌棄，原是給板兒的一些小東西，快別推辭。我送姥姥過去，二奶奶正有空呢?！?/br>
    說罷，送劉姥姥至熙鳳院中的倒廳。熙鳳那邊才吃完飯，已聽平兒說了緣故，聽見這里動靜，立刻叫請進來。

    朱繡扶著劉姥姥在炕沿上坐下，這才辭了鳳姐出去。

    劉姥姥肚中有飯，且已不那么緊張，此番應對便更從容些，鳳姐封了三十兩銀子送出府去。

    朱繡聽平兒說，倒比書里還多得一半，只道是意外之喜。

    且說劉姥姥家去，打開朱嬤嬤母女給的包袱，細棉布里竟然包著兩個五兩的銀錠子和幾冊三百千的啟蒙書。不禁又驚又喜，想人家母女一句未提自家打秋風的苦楚，卻想的這樣周到。她女兒展開那細棉布，足夠兩個孩子各做一身衣裳了。

    朱繡今見著劉姥姥，不過是因書中之念，扶助一把，并不指望著人家回報。

    這會兒她忙著收拾陰干的海棠果子，尚且沒功夫多想。

    第40章 送宮花

    雖一早金釧兒就來問姨太太是否出門等語, 但直至用過午膳，王夫人才扶著金釧兒的手過來梨香院這邊。

    王夫人與薛姨媽閑話，先只說些長篇大套的家務人情的話，薛姨媽面上笑盈盈的, 心里免不了七上八下的焦炙。

    “昨兒嫂子巴巴的把jiejie請去, 可是哥哥不在家有什么難處？倘或短了什么, 家下又一時沒有, 叫蟠兒在外頭采買亦是便宜?！?/br>
    薛寶釵里間兒聽著，當即微微一嘆：母親還是急躁了。

    但怨不得薛姨媽焦心，實在是她了解姊妹, 若果真有個好消息, 斷不會現在這樣東拉西扯不往正題上靠。

    “哪里就缺了什么, 只是元春如今在中宮娘娘身邊做女官, 哥哥來信白囑咐兩句罷了……”王夫人手一頓, 繼而又吃茶, 貌似輕描淡寫的說道。

    “中宮娘娘……？”薛姨媽眼睛一亮, 當今與皇后是少年夫妻, 待皇后甚是親厚，元春在皇后宮里, 見圣上的機會可是不少。況且如今宮里高位多空懸, 正是好時機呢。

    薛姨媽忙低聲問：“大姑娘那里可是有好消息出來？”歷朝歷代都有女官獲得君王寵幸而成為嬪御的。

    王夫人用帕子點點嘴角, 笑道：“不是這話……大丫頭如今承當著批閱文書、傳宣啟奏的差事, 馬虎不得，哥哥怕她年輕不知事，提點幾句罷了?！?/br>
    說罷, 又嘆息道：“苦熬了這幾年，受的罪外頭都想不到……想當日在家時, 她也是錦緞綾羅滿身，老太太疼她，就是西洋進貢的羽緞羽紗，也是盡有的。如今我每常叫給家里三個丫頭添置衣物，總想起她們jiejie來，只是這幾年光景大不如從前，三個丫頭也是養的簡糙了?！被蕦m規矩大，元春剛進宮時不過普通宮人，宮人的衣服只綠色、紫褐色兩色深淺的變化，料子也不過是春綢、寧稠罷了，還不如榮府里有體面的丫頭穿的好些兒。

    別的話興許薛姨媽還得思量思量，可這種話她聽得多了，當即就抹淚感嘆王夫人慈心，又道：“庫里還有一匹金絨蝴蝶緞，八絲緞、六絲紗也有幾匹，都是上用的。擱在那里，白占著地方兒，拿出來給三個丫頭裁衣服穿去?！?/br>
    王夫人忙推辭，薛姨媽笑道：“原都是現成的，咱們一家骨rou，我很該疼她們?！?/br>
    茶又進了兩回，王夫人才道：“……依我說，竟不必叫寶丫頭也受這罪。我聽說寶丫頭要參選公主郡主入學的陪侍？……宗室貴女出降大都晚些，選的陪侍讀書的又大那幾歲，平白耽擱了寶丫頭的年華?！?/br>
    薛姨媽有些尷尬，竟叫jiejie知道私下里的這事。她們心里這陪侍只是個跳板，要進去宮門才能謀求其他，偏這話又不能明說。

    薛姨媽心涼了半截，又聽王夫人道：“寶丫頭的人品、模樣叫我愛的什么似的，我心里，比她大jiejie也不差了?！痹捳f的頗為推心置腹：“我已是賠進去一個元丫頭，何必叫你把寶丫頭也陷進去，你想想，是不是這話兒？”

    薛姨媽耳根軟些，心下又思忖前昨晚上的想頭，若不進宮，聘入高門倒也使得。

    王夫人見薛姨媽神色松動，忙又道：“哥哥也是這話，有咱們在，寶丫頭自有好著落緊著挑。況且……若是日后元春有了前程，咱們就更放心了?！?/br>
    薛寶釵聽見，雖知事情已塵埃落定，進宮是不成了，可總歸意難平：若是能參選，只要留牌子了，最差也是宗室王府的側妃，比姨媽嘴里的‘好著落’何等天差地別的。

    想著，又恨自己時運不濟。本朝皇商，通常會賜封官銜爵位，且品級都在五品之上，更甚者，還有宗室子弟和軍機大臣兼任。但這得是上上等皇商世家才有的殊榮，如薛家這般，連原本的差事都保不住，更別提賜官封爵了。薛父在時，薛寶釵尚且夠得著遞名帖參選秀的資格；如今薛蟠只差把皇商的名頭都丟了，只憑他家，薛寶釵的名帖就連內務府的門檻子也難進去了。

    正想著，鶯兒輕輕拉拉她的袖子，向外頭努嘴兒。寶釵便知有人來了，收攏了心思，仍舊伏在炕桌上與鶯兒描花樣子。

    才剛兩筆，周瑞家的進來，寶釵見是她，滿面堆笑忙讓：“周jiejie坐?！?/br>
    周瑞家的在炕沿上做了，少不得問些長短，便引出了癩頭和尚給海上方的事來。又聽寶釵連篇累牘的說這個“冷香丸”的制法，什么十二兩的白牡丹、白荷花、白芙蓉、白梅花的花蕊，什么雨水、白露、霜降、小雪當日的水露霜雪十二錢，還得春分當日研磨和藥……

    不光周瑞家的聽了咋舌不已，就連外頭王夫人聽見也道“磨人難得”，薛姨媽便笑：“寶丫頭有些運道，那和尚給了方子和藥引子，蟠兒天南海北的叫人去辦