道“怎么了？”

    江元依拉開簾子就跑下車去，叫上一旁的四個侍從還有馬夫：“快！隨我來！”

    江熙容疑惑地往外望去，就見江元依帶著幾個侍從一路狂奔而上，沿著湖邊泥濘的小路跑著。

    前方母親的馬車停下，派了丫鬟來詢問：“大小姐，馬車怎么突然停下了?！?/br>
    江熙容搖搖頭，在曉月的攙扶下下了馬車，指著前方昏暗的湖面：“元依不知看到了什么，突然大叫了一聲跑下去?！?/br>
    丫鬟跑去向江氏通報。

    江夫人也趕緊下車，江熙容走到母親身邊去，便見江氏眉目緊蹙：“這孩子，這么晚了瞎跑什么？！”

    江氏留下兩人看馬車，便拉著江熙容趕緊朝那邊走去。

    方才丟下人那里有一個顯眼的大石頭，他們想來也是想借此作為遮掩。江元依跑到大石頭附近，指著還在咕咕冒泡的水面，道：“快下去撈人！”

    幾個侍從迅速脫了外衣跳入河中，撲通幾聲。黑色的河面泛起陣陣漣漪。

    江氏帶著江熙容跑來，在江元依肩上拍了一巴掌：“依兒，你這是干嘛？”

    那一巴掌可不輕，江元依趕緊搓了搓肩上，指著下面道：“母親，方才我無意中掀開簾子一看，就見有一個人被抬著扔下去了，想著人命關天，就趕緊跑來了?！?/br>
    江氏這才舒展了眉目，三人站在岸邊焦急地等著。

    湖面突然躥起來一個人影，懷著抱著一個已經昏迷的姑娘。江元依趕緊道：“撈上來了！撈上來了！”

    其余侍從趕緊從水面下鉆起來，幫著那人一起將姑娘抬上了岸。

    江元依過去搭了把手，待將姑娘抬到岸邊平躺好之后，江熙容指著她身上的衣服道：“這不是王府的丫鬟嗎？”

    江元依心里一驚，難道是王府的人處置奴才？

    可惠親王妃如此寬厚，怎會如此對待下人。

    她這才朝姑娘的臉細細地看去，這姑娘柳眉杏眸，小臉秀麗，竟是今天服侍楚桓的那一位……

    一名侍從趕緊將姑娘胃里的水壓出來，過來會兒，姑娘才悠悠轉醒。一見旁邊站著得幾個高大男人便嚇得出聲尖叫：“啊啊啊啊??！”

    江元依蹲下，按住姑娘亂揮舞的手：“姑娘別怕，我們將你救起來的人?！?/br>
    落水的姑娘這才緩過神，忍不住哭了起來。

    江元依問道：“姑娘姓名？”

    姑娘抽噎道：“秀園?！?/br>
    江元依扶起她，接過曉月遞來的披風披到她濕透的身上，道：“秀園姑娘，天色已晚，姑娘先回王府吧?！?/br>
    秀園驚慌失措地搖頭：“不要……不要……萬一他們再來害我的話我就沒有活路了……”

    江元依輕聲解釋：“姑娘你的賣身契還在王府，擅自出逃便按逃奴罪論處，你可知其后果？”

    秀園自是知道，逃奴一旦被抓便是死刑。她一時陷入困局，不知該怎么辦。

    江元依心中卻已猜到一人，卻只是猜測，并沒有證據，便沒有明說，她湊到姑娘耳邊輕聲道：“害你的人可能沒有機會再出第二次手?！?/br>
    秀園猛地抬頭看向江元依：“姑娘知道是誰害了我？”

    江元依沒有回答，只輕聲道：“你府中可有得罪什么人？”

    秀園低頭想了想，然后道：“沒有。我們府中的官家待下人都極好，從未鞭打謾罵，主子們對下人也很親和，所以……”秀園忽然抬起頭看向江元依，“要害我的人并非王府中人?！?/br>
    江元依點頭：“所以你在王府中才是最安全的?！?/br>
    秀園這才起身，在幾位侍從的護衛下走進了王府，她轉身看著濕透衣裳的幾位小哥，鄭重地鞠躬道了謝。

    秀園響起方才那即使在暗夜中也依然明亮奪目的眼眸，沖著遠處那輛馬車又重重鞠躬：：“謝謝江小姐?！?/br>
    馬車內。

    江熙容蹙著秀眉靠在一旁，想著方才那事，還是覺得心生涼意，后背發麻，她一下坐起，挽住江元依的手：“meimei，你說是誰竟然趁著茶會散時人多眼雜，竟然膽大到將王府的丫鬟推進湖中？”

    江元依那張精明而刻薄的臉，真是她嗎？就因為那丫鬟服侍了楚桓便下了殺心……

    江元依搖了搖頭，攥緊了袖帕：“不知?！?/br>
    短短的一天發生了太多事，江元依筋疲力盡的回府時，就見曉晴已經站在門口等著自己，她忙走過去牽住她的手：“沒事吧？”

    曉晴笑道：“沒事?！?/br>
    兩人走進房中，曉晴輕輕摘下江元依臉上的面紗，看著她依舊還紅腫的臉，眼眶一酸，猛地跪下：“謝小姐救命之恩?！?/br>
    江元依嚇了一跳，趕緊將人扶起來：“曉晴，你這是干嘛？是我連累你被柳如煙打，該是我向你說聲抱歉才是?！?/br>
    一聽江元依如此說，曉晴眼中瞬時就包瞞了淚水，她哽咽道：“……謝謝小姐沒將我看做是奴才?！?/br>
    江元依看著曉晴滿臉淚水，鼻尖通紅，聽著那話，眼眶也是濕了，她抬手摸摸曉晴的劉海，笑道：“你才知道啊……”

    曉晴破涕為笑，自己擦了擦臉，給江元依泡了壺茶來。

    江元依打開手里的紙條，就見幾個簡潔的字：

    侍從：手臂內側有長矛形狀的記號。

    后面委屈巴巴地寫了一行小字：我都沒有喝到你親手泡的茶……

    江元依一看就笑了，將這紙條折好，放到那置墨玉的錦盒中。

    ——

    自參加完惠親王妃的壽宴之后，江家便沒什么要緊事，除了江如潮的科考。

    江如潮一下成了全家的心頭寶，連兩個meimei都讓著他，夾菜也先給他夾，什么鯽魚湯更是天天喝。

    江如潮過得并不舒暢，壓力山大，只求科考那天快點到來。

    三月十五，正是殿試。

    江如潮在幾十雙期盼的眼神中邁入考場，覺得總算松了口氣。

    皇上坐于大殿上方，親自監考。數名考官四處巡視，監視考場紀律。江如潮準備好筆墨，靜等考官發卷，卷紙是上好的宣紙，他拿過題目一看，心里也有了幾分底。

    姚康坐在最后一排，掃了眼題目，拿起筆就開始寫。

    考生在里面答題，家眷們在外也不閑著。

    江南生和江氏又跑去城郊的廟里祈福，聽說今日城郊各個廟里的香火都漲了價。江氏也不嫌累，將城郊大大小小幾十個廟宇全跑了一遍。

    江元依如今守門的都換成了蕭拓派來的侍衛，蕭拓送來四個，江元依派了兩個去雪紗身邊，身邊留了兩個，名叫通元、通奎。自那日從王府回來之后，她便放下了曲譜，整日看兵書、醫術。

    要不是國公夫人提醒，她都沒想到如果她只會彈琴作畫，拈花刺繡，以后什么也幫不了蕭拓。

    江元依還打算，等兄長科考完，便去京郊