著臉，氣得要死：“寧晉！”

寧晉一臉得逞：“叔先要抱我的，還不讓親一親了？”

“永樂在呢！”

“多讓她見見，反正我們閨女以后少不了要見?！?/br>
…誰跟你我們？何湛內心翻了個大白眼，將滾到里邊的永樂接到懷里來：“永樂，叔公帶你去吃點心?！?/br>
少不了寧晉跟著。

永樂在忠國公府住了很多天，寧晉也宿在府上。晚間奶娘照看永樂，何湛將寧晉扔到客房去住，這位爺哪是個輕省的，晚上摸黑都要爬到何湛床上去，寧晉倒是學乖很多，不會真對何湛做什么，只擁著他睡。

剛剛過了上元節，天落瑞雪。宮里傳來一個不甚好的消息。

來人給寧晉傳信的時候，何湛陪永樂在一側玩。見何湛在場，報信的人遲疑一眼，何湛也識相，抱著永樂就要往外間走，寧晉將他按了下來：“別出去了，外頭冷?！?/br>
見寧晉示意，傳信的人講：“安王寧右…在牢中自盡了?！?/br>
何湛抱著永樂的手僵住，寧晉沉著眼：“什么時候的事？”

“昨夜?！?/br>
永樂似乎也感覺到氛圍的不對，原本玩得好好的，忽地就哭了起來，嗷嗷直哭的那種，任何湛怎么哄都哄不住。奶娘將永樂抱下去，喂了幾口奶，永樂才停止哭泣。

寧晉握住何湛的手：“我要去宮中一趟，叔…留在府上照看永樂吧？”言下之意，是不想何湛入宮過問此事。

何湛著實沒有那份心情，點點頭說：“早去早回?！?/br>
寧晉不再多說，即刻趕往宮中處理此事。何湛去看永樂，永樂嗆了幾口奶，又開始哭起來，他沒辦法就將她抱到花園子里去哄。

永樂漸漸不哭了，瞧了會子園里的梅花，趴在何湛的肩頭就睡過去。

等要用晚膳的時候，寧晉還沒從宮中回來，何湛凈手準備用膳時，外府傳來有人拜訪的消息。來得人是貼身服侍寧右的奴才小六。

小六灰白著一張臉來，木聲給何湛行禮，遲鈍地叫道：“拜見三爺?！?/br>
何湛：“找我有什么事么？”

他的聲音沒有波瀾：“王爺…死了。您，知道了吧？”

“聽說了?！?/br>
“毒藥是我送的，王爺在牢里受刑，有些熬不住了，想求個痛快?！毙×镏?，似乎要哭出來，“王爺讓奴才轉告給您幾句話…望三爺能往心里聽一聽?！?/br>
何湛請他坐下，令人奉了茶來：“你說吧?！?/br>
“王爺說之前的事，是他對不住您，他不想傷害你，只是太想得到了?！毙×鶈柩手?，“三爺知道…王爺他一直…愛慕著您么？”小六從袖中掏出個勾墨蘭的小碗，捧到何湛手側：“這是他想送您的…擱了好多年了，請我一定要送給您?！?/br>
寧右說：“我自記事起，便要學會謙讓，唯獨這一次握得緊，卻握碎了。三叔于我，是恩，是情，在我最需要父親陪伴的年紀，是叔一直陪在我身側，少時，我仰慕三叔，也不知何時變成了愛，或許是第一次有占有欲的時候，或許是第一次…三叔分辨出我的時候?！?/br>
他從墻上摔下來砸向何湛，何湛驚恐地伸出手要去接他?；蛟S那一刻，他就動了心。何湛彎著的眉眼印在他的欣賞，就像在他心里種了株小萌芽，二十多年迎著風雨，卻從未死亡。

“對不起…叔，對不起…何湛…對不起…”

言至最后，小六已哭得泣不成聲，用袖子擦著不斷涌出的淚水：“怎么人的一輩子…要這樣活呢…？不該這樣的，三爺，不該這樣的?！?/br>
安王甚至都不像他這個做奴才的，奴才一生中雖然沒有什么大風大浪，也沒有翻云覆雨的手段和身份，嘗過苦辣酸，到最后總還是有些甜的，總算是活著的慰藉。

想想寧右…又有什么慰藉呢？暗室中的雕像么？還是可望而不可即的念想？

——想…想背叔一輩子。

或許，這就是他的希冀吧。

何湛握著那個墨蘭小碗，半晌沒說出話來，仰了仰頭，令下人將送小六出府。

寧右自盡后，朝中經歷了一場大風波，勢頭紛紛轉向寧晉，文武百官在景昭帝面前進言應早立太子，固國之本，以防有人再以此離散人心。

景昭帝將此事壓下，任百官再進諫，他都未曾回應儲君一事。

何湛知道，寧晉不會等太久。

之后接連幾天，寧晉都未得空回府，夜里趕回來也只抱著何湛睡一會兒，天未亮就起身離開了。

何湛不想坐以待斃，等到天氣暖了些，他到鳳鳴王府走了一趟，理由是閑著無聊，想寧祈跟他下棋。

何湛幾乎是每天都來，寧祈也有時間，朝中寧晉主事，寧祈自也閑了下來。

這天何湛來時，外頭已經停了一輛馬車，何湛以為鳳鳴王在會客，只讓管家帶他去后園逛逛，等鳳鳴王送走了客人，再來通報一聲。

寧祈養得那只小狼又長大了一圈，見何湛來，灰狼站起身嗚嗚嗚地亂叫。何湛仔細一看，灰狼背上還趴著一只黑貓。那只在宮里稱王稱霸的黑貓，擁有矯健身姿，可斗可群毆的黑貓，如今已經肥成了一團，面露兇相，氣哼哼地盯著何湛。

何湛問了問下人才知，使者一事后，宮里不得不將這只野貓清出宮去，鳳鳴王趕巧碰見宮人抓貓，就令他們將黑貓送到了鳳鳴王府，派幾個下人養著，才養成了如今這副模樣。

何湛看著盆碗里的rou，沉著聲告誡黑貓：“貓爺，居安思危，您可不能再胖下去了?！?/br>
黑貓哼哼唧唧不搭理他，躲到樹蔭的地方繼續睡去了，一副“關你屁事”的懶樣子。

何湛對鳳鳴王府熟，不用下人跟著，他順著水橋一直走，想找個地方坐一坐，遠遠就望見藏在重翠當中的小竹屋，在偌大的鳳鳴王府中別具一格。

何湛知曉那個地方，那是鳳鳴王為國師準備的，國師在府上時，常會指點鳳鳴王的武藝，鳳鳴王那一身的武藝大多是國師教的，小時候何湛也見過幾次。

大國師的氣度很不同，溫溫和和的，似乎萬事萬物都不過他心，頗有種“紅塵是非事，難到青云中”的淡泊感。

寧祈叫他師父，高興的時候會喊幾聲“義父”。

如今大國師在宮中閉關修行，想來竹屋中無人，何湛就想去里頭坐坐，體驗一把大隱隱于市的感覺。

可還未當他走近，何湛就聽見里面傳來些許聲響，聽聲音是寧祈在和一個人交談。

何湛原本以為寧祈在會客，沒想著再打擾，拐了方