孩子氣，孟時清見了好玩，忍不住伸手捏了捏景和的臉，溫聲道：“你今日拒絕了家主，只怕事情不會如此簡單。論算計，我向來不怕那些陰謀詭計，可你從前未接觸這些事，心性終究簡單些，日后行事，無論如何都要以保全自己為先。你可聽明白了？”

“唔…”景和揉著被捏紅的臉頰點了點頭。

孟時清見他專注地揉著臉，滿臉心不在焉的樣子，認真道：“我總有失意的時候，有朝一日我們真陷入困境，小景萬不可同當日治水那般，貿貿然跟著我一起靠近危險之地?！?/br>
景和想起那日潰堤，自己執意要跟著孟時清去河岸查看情況，把孟時清嚇得不輕，遂也鄭重點頭允諾孟時清凡事以保全自己為先。

然而孟時清終究還是一語成讖。

☆、刺殺客

距離景和同陳家家主碰面沒幾日，京城就出了件事。原先也算不得什么大事，無非是戶部尚書家的小公子在街上調戲民女，讓人攔了下來，小公子一個不順氣兒就讓身邊的護衛把那人活活打死了，紈绔弟子橫行霸道也不是一天兩天，尋常人早已見怪不怪，難就難在戶部尚書是太后的人，而小公子打死的人是孟疏朗府上的一個賬房先生。這兩派原先就不對付，出了這事丞相一派更是想拿來大做文章。

孟時清將這事說道給景和聽，聽得他一臉茫然。

朝堂之事向來復雜難解，外有欺壓百姓，內有貪污受賄，這些劣性早已根深蒂固。而孟時清想的是，將來無論他能不能當成這個皇帝，至少也要正一正風氣。

景和看他眉頭緊鎖的模樣，只以為是因為犯事的人是太后一派的，不好下手。但孟時清不這么想，他覺得這是給太后一派一次警告的最好機會。

翌日朝堂上，丞相一派自然極力主張“天子犯法當與庶民同罪”，絕不能輕饒戶部尚書的小公子，戶部尚書站在一旁臉色鐵青，悲聲懇求太后看在他兒子年紀尚小不懂事，饒他一命。太后自然是想保下那個小公子，便看向孟時清，希望他能說點什么圓了這事。

孟時清沉吟一下，道：“臣以為，尚書之子今日年紀尚小便敢當街將人打死，若是再大些，恐怕…”

他話沒說盡，但意思已經明了了。在這件事上，他站在丞相這邊。

朝堂頓時嘩然，眾臣面面相覷，沒想到孟時清當中就給太后擺了一道，就連季相和孟疏朗也都詫異地看著孟時清。戶部尚書顯然沒想到孟時清是這個態度，險些昏厥過去，哆嗦著念道：“六王爺…你…你…”

孟時清對他不予理會，神情莊重地懇請道：“還望太后秉公執法?！?/br>
太后許久才反應過來，她看上去有些坐不穩，捏了捏眉心道：“哀家今日有些乏累，這事我們日后再議?！?/br>
“還望太后早日做出處決，給九王爺一個公道?！奔鞠嗖坏忍笃鹕黼x去，便厲聲說道。

太后敷衍地點了點頭，腳步有些踉蹌。

下了朝堂，孟時清被太后身邊的公公叫住，說是太后有些話想同六王爺說。孟時清早料到這出，擺手道：“太后身體不適還是早些休息吧，有什么事來日再說?！蹦枪捞笫箚静粍用蠒r清，便沒有再勸，轉身回稟去了。

到了晚間，宮外突然傳來小公子被暗殺的消息。太后派人前去查看，小公子是被一枝暗箭奪走了性命的。箭頭上淬了毒，從窗洞中射進來的，直擊面門，一招斃命。戶部尚書驟然痛失愛子，倒在房門口不省人事。

聽說太后看了眼侍衛呈上來的箭，登時駭然，連夜召了陳家家主進宮商討這事。

這些事都是景和后來聽孟時清說的，他說時表情平淡，仿佛是一件與他毫無關系的事。景和想了想又覺得不對，這事與孟時清的確關系不大，便也不作深究。他卻不知道個中變數，是孟時清替他擋去了一陣腥風血雨。

后兩日太后終于見到孟時清，她費了極大心力才壓下滿腔怒意，好讓出口的話聽上去不那么憤怒。

“王爺為何這么做？”

孟時清看了眼她捏皺的袖口，坦然道：“若是臣不除了他，怕是這事就會不了了之。那誰來給那條無辜的人命做主？”

“王爺對孟疏朗好心，便是對自己殘忍。你這么做，讓多少跟著你的大臣心寒！”

“我若不這么做，會讓更多的百姓心寒?！泵蠒r清這話說得干脆利落，毫不拖泥帶水。

太后一怔，面上有些蒼白，“王爺從前做事不會這么優柔寡斷，自從那個景和來后，你便…”

不等她說完，孟時清就打斷她說：“太后若是期望我坐擁的是歪風盛行的江山，那這皇位我不要也罷?！?/br>
孟時清心下輕嘆，這些日子來太后對于自己坐上皇位的執念太重，目光始終拘泥在這皇位之上，而他也助紂為虐，枉顧了多少人的性命。

他轉身欲走，又突然想起還有件很重要的事，說道：“你我不過相互利用，而今太后想對景和下手之前，希望太后明白一件事，景和是我的人，誰要是敢傷害他，尚書之子的下場便是他的下場?！?/br>
說罷他轉身離去，獨留太后一人在空蕩蕩的大殿上失魂落魄。太后只以為孟時清不徇私情，沒想到也是想借這事震懾一下她，不要打景和的主意。

當日孟時清羽翼未豐，太后一派又恰好需要一個傀儡做皇帝，便將自己的勢力加在孟時清身上。如今他卻借著這些勢力逐漸培養起了自己的力量，并借機打壓陳家。尚書府上保護重重，尚書之子卻讓人如此輕易地奪走性命，想來孟時清的人早已遍布朝堂。

太后錯算這一步，但也早已沒有退路。

這日景和在書房幫著孟時清一塊兒處理奏折，說是幫忙打理政事，無非是幫著磨墨和整理書籍。孟時清偶爾會問他幾句，想聽聽他在一些政事上的見解。景和心思敏捷，一點就通，他生在市井，孟時清打小就高高在上，恰好需要景和這樣能從不同角度分析事情的人來輔佐他。二人甚至時常會因為見解不同辯論一番，到最后往往是孟時清聽景和滔滔不絕，一邊溫和地拍拍他的頭或者點點頭，景和反倒被他盯得不好意思。

尚元進來時景和正紅著臉反駁孟時清的觀點，余光瞥到有人進來，景和不好意思地要從孟時清身邊起身，卻被后者拉住手，示意他安然坐著。

景和目瞪口呆看著尚元將手中的東西呈上，孟時清雙手接過木盤。尚元看了一眼景和，笑著朝他點頭問好，他眼角眉梢具是意氣風發，有些少年得意的味道。景和知道孟時清定是重用了尚元，心中也替尚元感到歡喜。

“王爺，這是我等連夜趕制出的最新箭弩，你看看?！?/br>
孟時清拿起木盤中精致小巧的箭弩，同尋常體格龐大