「少莊主不必多慮，今日下午便有大雪降下?！?/br>
沐華聽這王真人說的斬釘截鐵，再看看外面晴天，不由一愣，隨即不動聲色道：「道長乃有道之士，自是能呼風喚雨的，倒是晚輩識淺了。如此便請道長去我院中收取花上雪水便是，只是那花乃亡母心愛之物，取雪時還請千萬小心，莫傷了花朵才好?！?/br>
王真人極是高興，謝道：「少莊主放心，我這兩個徒兒手腳伶俐，必不至于花有損的?！?/br>
沐華見已無事，便推說莊中瑣事未決，抬腳走了。

到得下午，果見天空中刮起北風，不多時陰云聚攏，下起零星雪片。到了辰時雪已見大，雪花大朵大朵落下，將莊子淹成一片蒼白。

沐華放心不下，回到院中觀看，見那兩個道童手持瓷瓶正逐瓣收集雪水，手法輕柔，確不曾傷了花瓣，稍覺安心，站在廊下看他們集了滿滿兩瓶告辭離去，這才回屋取暖。

當夜，王真人便帶著兩個徒兒在莊子西院住下，起火煉丹。這西院原是莊中藥房所在，沐家莊時常自配內外傷藥，丹鼎爐具皆是現成的，沐源又待其為上賓，不僅盡數奉上器具相助，又遣了仆傭專門服侍師徒三人，那西院中徹夜爐火通明，轉眼成了煉丹之所。

這些瑣事沐華無心過問，自去打理年前過節事宜，終是在二十九這日料理妥當，眼見明日便要過節，仍不見蒼絕回來，心中焦躁，也不吃飯，早早回屋睡下。

翌晨，沐華翻身醒來，覺身邊暖暖的，睜眼一看，身邊躺著一人，正望著他微笑，驚喜之下伸臂摟住，問道：「你幾時回來的？怎不叫醒我？」

「才回來一炷香功夫，見你睡得香甜，便未吵你?！股n絕親親他額角，笑問：「想我不想？」

沐華面上一紅，也不答話，只蹭到他懷中緊緊抱住，想到蒼絕信守承諾，果于除夕前趕回陪伴，心中甜蜜異常。

他兩人這般緊緊相擁足有頓飯時刻，沐華抬頭回吻蒼絕面頰，見他眸中微帶黯然之色，心下微詫，問道：「可是有甚不順心之事？」

蒼絕眉頭一皺，勉強笑道：「我晚到幾日，那茯苓讓別人搶先采了去?！?/br>
「我道何事，原來只是這般?！广迦A微微一笑，親親他唇角，安慰道：「沒有茯苓，我日后勤加修煉就是，未必不能得道，你何必如此不樂?！?/br>
蒼絕得他撫慰，心中憂煩去了大半，笑道：「華弟說的是?！?/br>
兩人小別勝新婚，只這般靜靜相擁，已覺溫馨平和，安樂非常，沐華伏在他懷中，絮語這幾日家中瑣事，蒼絕微笑靜聽，直如老夫老妻般。

提到茯苓，沐華想起王真人的長生不老丹，笑著講與蒼絕，蒼絕一聽之下臉色立變，問那道人形貌，聽沐華敘完，沉吟不語。

沐華覺他神情有異，問：「有甚不對嗎？」

蒼絕冷笑一聲，恨恨道：「那道士便是當年傷我之人?！?/br>
沐華吃了一驚，問道：「大哥可要報仇？」

蒼絕本有意找王道士算賬，然一轉念間，想起身處沐家莊，一旦生起事來，于沐華殊無好處，這念頭便熄了。

「以前倒想過報仇，現下卻只想同你安穩度日，那般打殺之事不過圖一時快意，現在想來甚是無趣，這仇不報也罷。只是他既在此，我便不能同他碰面，否則必生事端，也罷，我這些日子里躲著他就是?！?/br>
沐華識他性子，知是為了自己才忍下這口惡氣，心中感激，湊上唇去細細親吻，蒼絕讓他勾的火起，伸手褪他衣衫，不想此時院門響起，傳來小廝詢問聲：「少爺可起了沒？何管事找您?！?/br>
沐華只得起身洗漱，撇下蒼絕在那里滿面哀怨。蒼絕唉聲嘆氣一番，在床上滾了幾滾，鉆進被窩道：「你去忙吧，我先睡上一覺再說?！?/br>
說著拿被子蒙了頭，嗅著被中沐華留下的氣息躲在里面自瀆。

沐華看不見他被中動作，只當他累了，替他放下床帳離開。

沐華在賬房中呆上一日，將莊中眾人的月錢發放完畢，傍晚時忽聽得西院傳來一聲轟響，似什么東西炸了，問起何人這般早放爆竹，下人皆說不知，沐華微覺奇怪，走去西院看看，見父親、孫姨娘和兩個弟弟都已站在院中，正滿面堆笑向王真人賀喜，原來方才乃是開爐之鳴，那長生不老丹已是煉成了。

沐華自知曉王真人傷過蒼絕，心中已對他全無好感，但此刻來了，也不好便走，只得上前道賀，聽老道志得意滿道：「歷經數代，終叫我煉得此丹?！?/br>
這時一個道童捧了只寸許高的白瓷瓶過來，瓶腹中隱隱泛出紅光，想是丹藥寶氣流轉之故。王道士接過揣進懷中，又向沐華及沐源道謝：「此番幸得莊主與少莊主相助，貧道不勝感激?！?/br>
此刻已屆酉時，沐源命人備下酒菜宴請王真人恭共賀除夕，一行人自西院出來往正廳而去。

沐華想起蒼絕不能赴宴，只想早些回去陪伴，可這當口卻不好告退，經過落梅院時不免回頭觀望。

恰在這時，蒼絕睡醒一覺，只覺肚餓，從院中出來找吃的，才跨出院門，正撞上兩個莊丁抬著食盒往正廳送菜，一時走得急，撞在蒼絕身上，食盒嘩啦啦散了一地，弄出老大動靜，惹得沐源等人回頭觀望。

沐華瞧清情形，暗道一聲糟糕，正要擋在王道士身前遮住他視線，已聽王道士一聲高叫：「好妖畜，哪里走！」

身邊一道人影竄出去，正是王道士拿著拂塵直奔蒼絕而去。

尾聲

蒼絕因這一覺睡得迷糊了，渾忘了王道士在此，不想一出門撞個正著，心下懊惱，但行藏已露，遮掩也已不及，索性站住冷笑，「老道來得倒好，正要同你算算舊賬?！?/br>
王道士覺出蒼絕道行今非昔比，不敢冒進，手持拂塵站在丈外同蒼絕對峙，兩人這般情形看的沐源等人一頭霧水，問道：「道長這是作甚，這位蒼公子乃華兒好友，兩位莫不是有甚過節，不妨說與老夫聽聽，何苦刀劍相向?！?/br>
王道士聽說蒼絕是沐華之友，勸道：「少莊主可知這人乃是千年蟒妖所化，絕非人類，莫要讓他外貌欺了?！?/br>
此話一出，眾人皆驚，看向蒼絕的眼神中均帶了驚疑之色，沐華皺眉不已，上前幾步道：「蒼絕乃我結義大哥，并非道長所說妖孽，道長許是認錯了?！?/br>
王道士聽沐華這樣說，只當他受蒼絕蒙蔽，急道：「此人確為妖精所化，少莊主如不信，貧道打出他原形與你們看?！拐f著揮舞拂塵，掃出一道白光，向蒼絕直擊過去。

蒼絕輕蔑一笑，舉掌相迎，頃刻