子一條街閃出一條身影，沿街快步向東邊走去。步伐匆匆，很快就融入黑暗中。

守根愣了一下，一骨碌爬起來追了上去。

耀祖！

守根相信自己沒有看錯。雖然只是一閃眼，但從小一起長大的兄弟他不可能不認識。

耀祖為什麼會出現在這裏？難道他就不怕……

想叫三弟名字，又怕給他惹來麻煩。這裏可是城西，高剝皮的地盤。

這時守根已經顧不上去等三刀，好不容易才看到這個惹事生非的三弟，他恨不得立刻追上對方給他幾個大巴掌，再逼問他高剝皮是不是他殺的。

如果是……

他得讓這個王八小子趕緊離開片馬，而不是在城西高剝皮的地盤瞎窮轉！

守根一路緊追，也不曉得對方是不是感覺出后面有人跟蹤，步伐越來越快，且盡往小巷子裏鉆。

守根眼看著就要跟不上了，沒法，只好張口叫道：「小三，是我！我是大哥，等等我！」

可前面那人在聽到后面的叫聲后，竟然飛跑了起來。

「小三！」

守根腿腳不便，哪能追得上前面跑得飛快的身影，不到一會兒就跟丟了人。

「這個混帳東西！跑什麼跑！」守根雙手按膝，氣喘吁吁地小聲罵。

等腿疼稍微好一點，守根轉身往回走。

這個死小子，竟敢聽了他叫聲還敢跑，八成是做了虧心事！

怎麼辦？難道他真的殺了高剝皮？

為什麼？

為錢？還是為了別的？

耀祖真的欠了賭債？

守根到現在還有點難以置信。他家這個三弟雖然有點好高騖遠、眼高手低、做事不能踏踏實實，也確實好賭。但殺人？他怎麼都無法相信。

他家弟弟他知道。絕沒有那麼大的膽子。

「砰。！當?！?/br>
右手邊的巷子裏突然傳來沈悶的響聲，似乎還伴隨了一聲壓抑的痛苦呻吟。

守根站住腳。

誰？耀祖嗎？

若非夜深人靜，若非他正在追他弟弟，他一定不會因為這點聲音就在城西的暗巷中停下腳步。

「小三？」守根對著巷內試探地小聲叫。

「……」低低的，幾乎無法傳進耳中的呻吟響了一下立刻消失，似后繼無力。

守根往前踏了一步。

這裏是？

一抬頭，在月光下，守根看到了這條巷子獨特的標志，一棵栽在巷子口不知過了多少年月的老榆樹。

榆莢巷。

高剝皮慘死的地方。

進，還是不進？

「……」

低低的呻吟再次傳入耳中，這次似乎比上次清晰了些。

是人。

守根一咬牙，邁腳走進榆莢巷。

矗立在巷口的老榆樹默默地看著他拖著腳步從它面前走過。

守根不敢抬頭看老榆樹，在明月下，奇形怪狀的老榆樹看起來十分可怖。地下的倒影伸得老長，長長的像一只只不懷好意的鬼臂。

在離老榆樹不遠的地方，大約是巷子的中段處，守根看到一團黑影倒伏在地。邊上是一只大木桶和一把倒地的鐵鍬。

想來那些聲響就是這團黑影絆倒這些東西才發出的吧？

沒有人出來，除了他以外。

城西這片地，普通老百姓都深知一條規矩：入夜了，不管聽到什麼聲音，切記只管自掃門前雪，千萬莫管他人瓦上霜。就連巡夜的城兵只要事情不在眼前發生，一般都不會改變固定的巡邏路線。

換言之，只要不是在城兵固定的巡邏路線上，不管發生什麼事，晚上絕對沒有人來管。

咽口口水，守根在黑影前站住。

呼，還好，不是耀祖。

雖然對不起地上那人，但守根真的感到一陣輕松。同時也敢大著膽子去瞧地上的人到底是死是活。

「喂？」守根彎腰小聲叫。

剛才站遠了還沒覺得，如今這一靠近，一股nongnong的血腥味立刻傳入鼻間。

沒有任何反應。

看這人衣著似乎只是一個普通人，背面幾道深深的刀痕，血把破出的棉絮都染黑了。

他還活著嗎？

守根伸手輕輕推了推。

地上的人沒有任何聲息。就連一聲微弱的呻吟都沒有。

不管是死是活，自己既然發現了就不能讓人就這樣躺在這裏，至少也要把此人的尸體送到衙門，讓他們把這人的家人找到吧。

深吸一口氣，默念著阿彌陀佛，克制住恐懼心，守根單膝跪地，雙手插到那人頭下，小心把那人翻成正面。

??！是那挑夫？

不敢確信的守根就著不甚明亮的月光，扶起那人上半身，仔細看了又看。

沒錯，就是那挑夫。

怎麼會是他？

他怎麼會突然死了？

怎麼會在他追耀祖到此時死在榆莢巷內？

想到自己還欠此人十兩銀子，守根心底一涼。

怎麼辦？

當時不知有多少街坊鄰居看見他弄破他的花瓶被索賠償?，F在這挑夫卻死在榆莢巷內，且是他發現的他。

這、這就算他有一百張口也說不清楚呀！

放下此人，立刻離開？

守根抱著尸體，心亂如麻。

放下，立刻走。

放下……

衣領一緊，守根低頭一看，差點被嚇得魂飛魄散。

一只青筋畢露、滿是血污的手緊緊攥住了他胸前衣襟。

「我、我、我……」我只是想想，我沒真的想要丟下你。守根在心中大叫。

「你、你放心，我我我一定會幫你找到害你的人，還有你家人。你、你……」

可憐從沒做過虧心事的守根，就因為剛才想了些糊涂心思，又以為此人已死，竟然以為死掉的挑夫不滿他的想法來找他算帳，被嚇得汗毛倒豎，冷汗濕了后背。

「呃……唔……找……找舒春……山，說……說……」挑夫抓緊他的衣襟，伸著頭，似乎努力想告訴他什麼。

舒春山？他是誰？舒家的人嗎？

「……舒……三……呃……」

挑夫頭一歪，手滑下，一口黑血從嘴中涌出，死在守根懷裏，死不瞑目。

舒三？哪個舒三？

難道是？！

守根愣了半晌，待心跳一點點平復，伸手慢慢覆上了挑夫圓睜的雙眼。

「你放心，你交代的事我會轉告給舒春山?！€請一路好走?！?/br>
死亡他看了很多，可真有個人就這樣渾身傷痕的躺在他懷裏，并在他懷裏咽下最后一口氣……

守根垂下眼簾，手撐地，想把人抱起。