有意識，嘶吼著掙扎過?；ǐk便像從前一樣，緊緊抱住他的頭，小聲說：“嘲風哥哥，是我，我在這里?！毙埫棵勘悴粍恿?。

也就在這幾天，斥候眼線得知北方兵動，急急回來報給桑意：“少帝下令，要江陵交出墜龍，如若不肯，便當邪魔肅清?！?/br>
桑意應了聲，再問道：“那幫子巫蠱師呢？”

斥候道：“因為道路封閉，尚且還在江陵城外的山中?！?/br>
桑意道：“放火燒山，一個都別跑。全軍進入戒備狀態，神靈不容人褻瀆，我們絕對不會將那條龍交出去。今天是龍，明兒青宮人說成什么陛下都能信，百姓就別想過安生日子了?！?/br>
斥候遲疑道：“是要守嗎？”

桑意冷聲道：“不守，我們要打出去，已經跟青宮撕破臉，這是真正的清君側?！?/br>
戰禍一觸即發，江陵不交出墜龍，少帝震怒，連夜派兵南下，沿途烽火連天。江陵城中能撤的百姓已經全部撤了，桑意去勢洶洶，主動出擊，下令死守江陵，將此處當做最后的一道防線。桑意不負當年無一敗績之名，聯合徵王兵馬一齊北上，一路高歌猛進?；ǐk把玄龍裝在一個大箱子里，也隨著軍隊北上。

唯一的變故，卻出在江州。

謝然在江州容氏家中秘密養病，容氏一族卻被jian細告發，羽林郎一個來回，便將人帶走了。以人質要挾，要求桑意撤兵，并以玄龍為交換。

“桑大人，還打嗎？”

桑意聽到消息時神色不變，冷聲道：“打！他死了，我弄死這些人后便陪他一起走，照樣在一起，別人能耐我何？”

一旦打起仗來，天上的云也沾上了揮之不去的血腥氣，連喝水都是苦的?；ǐk幾夜沒合眼，始終陪在玄龍身側，不時有傷兵送到后方來，斷手斷腳，血流成河?；ǐk從小連雞都不殺的人，也能強忍著身體的不適去救治病人，有一日，桑意回營，右肩中了一箭，那肩頭淬了毒，花玨趕著去救治，雖然用判官筆能盡快使人復原，但那一刻見到桑意憔悴蒼白的偏旁，花玨仿佛被毒蜂蟄了一口，隱約有不好的預感浮上心頭。

桑意道：“我沒事?！?/br>
花玨也跟著肯定道：“沒事的，一定沒事的?！?/br>
桑意任他給自己包扎好傷口，起身從袖子里摸出半塊血跡斑斑的玉佩，遞給他：“你城主也不會有事，他是謝家長子，牽一發而動全身，少帝不敢冒這個險。只是明日我們要出發，我不知何時才能再回江陵，若是你能見到他，便將這塊玉佩給他?！?/br>
花玨接過玉佩，還是一副呆愣的神情，看得桑意笑了笑，又過來摸摸他的頭：“也告訴他，我的訃聞中要寫上陸羽那首六羨歌，還要有個美貌歌姬替我唱出來。我一生誰也不羨慕，只覺得自己過得足夠好，下輩子也想要再來一回?！?/br>
花玨強忍著淚水，點頭道：“好?！?/br>
他不知道怎么回的營帳，聽著外面嗚嗚的號角聲，心中悲涼，只覺得只要能過今夜，便能度過這余下的一生?；ǐk低頭，習慣性地擦了擦眼睛，發覺自己已經沒有眼淚了。

他哭不出來，在慘烈的現實中，兒女情長都變得微不足道，生死才是大事。白天，他和邵醫生一并奮力搶救傷員，能救的活下來，不能救的就眼睜睜地看著這些人咽氣。晚間，他托著麻木的軀體回到自己的住處，只能輕輕悄悄地在玄龍身邊躺下，小聲告給沉睡中的人，他今天又見到了什么事?；ù髮毰阍谒磉?，每天給小鳳凰舔舔重新生長的羽毛。

這一天，花玨在困倦中執著地告訴玄龍：“嘲風哥哥，今天這邊又來了十七個病人，邵醫生說了，應該都能治好，判官筆救人也很有用?！?/br>
“桑先生說援軍快到了，讓我們不要害怕，我不害怕，可是怕他哪一天就回不來了?！?/br>
“嘲風哥哥，我今天二十歲了，成年了?！被ǐk小聲說，“我以前不懂事，今后會更加懂事的，我想讓你替我冠發，什么時候能等到呢？”

過了很久，他幾乎要睡著了，卻聽見黑暗中一聲嘶啞的回復。

“你不能冠發，也不能出江陵，別忘了，記得讓那只小肥鳥陪在你身邊?！?/br>
玄龍翻身將他輕輕攬住，喉嚨間仍舊彌漫著血腥味?；ǐk一下子就醒了，做起來時發現玄龍點了燈，已經能夠下床走動。

他呆呆地看著他。

玄龍溫柔地注視著他，只是那眼神讓他覺得有些陌生?；ǐk急急忙忙地下床，想要拉住他，卻被玄龍重新抱回床榻邊，蓋好了被子。

玄龍低聲道：“二十了，便真正聽話一次。這場仗打得太久了，這樣下去不知道何時是個頭?！?/br>
花玨沒出聲。

玄龍將手伸進被子里一摸，抹去他臉上微潤的痕跡：“總有些東西要我們保護，你說是不是這樣，花玨？”

花玨擦了擦眼睛：“我想……我想保護你。你不要……不要……”

“我想保護你們?！毙垳芈曊f，“你，花大寶，還有這只沒出息的糟毛鸚鵡。你喜歡的桑先生——雖然我一直不太喜歡他，還有其他人。我知道你和我想的一樣，對不對？”

花玨已經說不出話來，只胡亂點了點頭，又伸出手抓著他，哽咽道：“嘲風哥哥?！?/br>
玄龍將他的手拿開，摸了摸他的臉頰：“我的寶貝要學會長大，是不是？”

花玨將眼淚奮力壓回去，再點了點頭，只問他：“你什么時候回來？”

玄龍道：“我會回來的，來年夏天還沒來的話，你就不用等我了?！?/br>
花玨搖搖頭：“后年夏天，再寬限你一年?！?/br>
玄龍笑了：“好?！?/br>
玄龍走時是戰況最艱難的時候，瞞過了桑意等人，自己投往京中，要求少帝停止戰爭。徵王與風字營的軍隊一直逼到黃河邊上，才迫使少帝撤兵回京，退回密云以北。

謝然亦被放回，暫時由徵王庇護。

桑意卻道：“不能退?！?/br>
前線來報：“桑大人，陛下的隊伍已經撤了，將士們都想回鄉?！?/br>
徵王亦派了使者道：“請速速撤兵?！?/br>
徵王身在京中，包括謝然在內，生死千鈞一發，都被他們這支隊伍的動向關系著。桑意知曉如此情形也不好堅持，于是帶人撤兵，意圖退回江陵。但歸途中，他堅持命令名下軍隊不可摘除盔甲、兵刃不可離手，哨崗不可懈怠，屬下雖然頗有微詞，但出于敬重，都一一服從了。

卻沒想到，正是桑意這幾條命令救了他們的命。如同二十年前紫陽王回京放權一事重演，桑意帶領的隊伍在回程途中遇到了埋伏，是集合了南邊三省的巡按兵馬，幾乎將所有人活活堵死在半道中。

花玨只覺得天黑了，耳邊到處都有箭響，到處都有刀光，可是他不知道往哪里去，兵荒馬亂