☆、一百一十二

又到了一年中最忙碌的麥收時節。

青陽鎮的大街小巷冷冷清清，行人稀少。更是有很多臨時閉門謝客的店鋪，掌柜的在門口貼上告示：“東家麥收，暫停歇業?！?/br>
此時正是上午巳時，熱風陣陣，太陽毒辣，雖然還有幾個零星的食客還沒有吃完，但是石頭已經開始慢騰騰的開始收拾攤子了。

石頭看著門口稀稀拉拉的食客嘆氣，好像所有的人都跑到了麥田搶收去了。

他第一次體會到了淡季和旺季帶來的落差。旺季的時候每天晚上喜孜孜的坐在燭光下不停的串錢，而到了淡季，每天的流水錢連柜子底都蓋不嚴，燉的rou湯最多只賣出半鍋。

他瞟了一眼緊挨著自己飯館邊一個的打燒餅的攤子，那兩個賣燒餅的攤主撐了一把大油布遮陽傘，正有氣無力的坐在小板凳上喝著涼水啃干糧。

由于生意不好，他們打好的一摞燒餅被太陽曬的又干又硬，根本沒有人買，攤主只好就著涼水啃“貨底”。

石頭找到一個陶盆，舀了一盆子熱乎乎的rou湯端了過去。

那個戴著寬大的遮陽帽，系著遮臉巾，將自己捂的嚴嚴實實的漢子見石頭來送飯，心虛的低下頭。一旁的婦人卻立刻站起身，毫不客氣地一把奪過那盆香噴噴的rou湯，拿起勺子就開始撈稠乎乎的rou塊，大口大口吃起來。

賣燒餅的攤主正是葉大山和牛氏。

石頭嘆氣，當初他匆匆趕到霸州府去接葉大山的時候，正巧那糧店的惡掌柜穿著一身大紅喜袍，連喊帶罵的指揮那些如狼似虎的家丁，將那老兩口按在地上拳打腳踢……圍觀看熱鬧的百姓，比在農場門口鬧事時還多！

石頭連忙上前行禮周旋，他畢竟做了一段時間的生意，也長了一定的膽識。

對方見他趕著大馬車，且一身掌柜的打扮就客氣幾分，于是詳細的告訴了石頭原因。

原來是葉大山將二妞許了那家的掌柜，人家吹吹打打抬著一頂小花轎來娶親時，卻發現人早跑了，而且聘禮也不見了……落得人財兩空的那胖掌柜的氣得正要抓老兩口去找人牙子賣掉。

葉大山看到石頭來到后，如同看到了救命稻草，一臉青腫的他苦苦的抱住石頭的腿，哭爹喊娘求著石頭來救他。

石頭對那掌柜的賠了禮，又賠了雙份的聘禮錢，但對方仍不依不饒，于是石頭又拿出了懷里早就準備好的一封書信。

石頭來霸州前也是提前做了準備的，他知道自己來到人生地不熟的外地，想帶人走并不會那么容易，于是他求助了曹五。曹五交給他一封給霸州曹家商號大掌柜的信函，信里還蓋了曹老娘的專用大紅章。也就是說，石頭來到霸州遇到了什么困難，可以找曹家在霸州商號的聯絡人擺平。

曹家的商鋪做的很大，那糧店的掌柜對曹家的大名也有耳聞，他得了雙倍的好處后，也只得落個順水人情做罷。

就這樣，石頭才將葉大山一家子又帶回青陽。

由于葉大山不愿回老家種地，石頭又給他們租了房子，還花錢請了師傅來教葉大山大打燒餅，算是給葉大山找了一條謀生之道。

只是那九十多歲的老爺子一連折騰了幾個月，油燈終于快耗盡了，許大夫來看了幾次后，就悄悄交待石頭，該準備后事了。

老爺子也可能感覺到自己不好，彌留之際大吼著要回西兔兒村，由于葉大山死活不回去，石頭只好出頭將老爺子拉回家，沒想到老爺子進了洞屋躺下沒多久，就咽了氣……

一向標榜自己孝順的葉大山，到了關鍵時候卻死活不愿出頭，他的理由就是——沒有臉回老家，村民會對他指指點點看笑話。

石頭一再苦勸讓他回去主持辦喪事，那葉大山就大鬧著說，若是逼迫他回老家，就是死路一條，那石頭只怕得埋兩位長輩了！

石頭無奈，只好自己出頭辦了后事。

由于葉大山卻仍躲在城內不出面，老家所有的村民對葉大山的行為非常不恥，尤其是那二黑爺和三杠爺更是對他大逆不道的行為暴跳如雷！甚至親戚們又跑到青陽來找葉大山，可是卻不知道他躲到哪里去了……最終他們也無可奈何的悻悻而歸。

葉家的親戚們很是懊惱，但是面對這種事也很為難。

那長子葉大小畢竟被家人賣掉了，而且在農場撕破了臉，他爹葉大山還不來呢，誰還有臉去通知他？那幼子葉栓年紀還小，最多只能披麻戴孝干哭！其它那兩個丫頭畢竟是姑娘，一個嫁了人抱著嬰兒還來穿孝，另一個則是逃犯，更是不知其所蹤，家里也只有這個石頭女婿來出頭了……

在這最考驗人心的時候，只有石頭真正挑起了大梁。

等老爺子的后事辦完后，石頭又將自己和葉大山一家子的田地做了主，全都包給了老家的親戚來種，租種的親戚可以每年交給他一定數量的糧食。

里正一再保證，老家的農田他會幫忙打理。而老家的親戚也一再讓石頭放心在城里做生意，每年的租糧，定會親自送到門上。至于葉大山，親戚們放言，他要么永遠不回去，若是敢回去，光是葉家的二位爺字輩的，也決不會放過他！

誰也沒想到這葉家的頭宗大事，卻被尹家辦了，這件事成了笑談傳遍了十里八鄉，那葉大山的事情也從頭到尾被村民們翻了個底朝天，甚至有人還編了順口溜：

穿新衣，戴新帽，葉大山，不孝道。

吃的好，穿的妙，老子死，找不到。

心也知，肚也明，就是他，怕恥笑，

買了馬，開了店，掙了錢，把妓嫖。

面朝地，背朝沙，四處尋，到處挖，

原是他，到處藏，比兔子，還狡猾……

——葉大山終于火了。

其實葉大山混的正得意時，也曾經打算過將來給老爺子一個風光大葬，請上最好的戲班子，最好的吹打響器班，然后宴請村民白吃上三天，最后再請縣里的官老爺們過來……那他可以趁機在十里八鄉出了大名！其實葉大山現在還暗地里埋怨，這老爺子死的不是時候！

石頭卻并不知道葉大山心里的打算，他也沒有空去揣摸葉大山的心思。

石頭很忙，他要做生意掙錢還帳，要照顧大妞，給孩子洗尿布，要給葉栓找學堂，還要打聽葉二妞的下落……

——在生活的磨礪中，石頭也漸漸會成長為一個頂天立地的男子漢。

石頭是唯一一個最后給老爺子凈身穿斂衣的孝子，當他給老爺子凈身時，驚訝地發現，老爺子大腿上長了幾片大如手掌的鱗片！

他嚇得伸手去摸，那鱗片光華閃閃，輕輕一碰，竟然掉下了幾片，嚇得石頭不敢聲張，匆匆將老爺子入棺了……

“石頭！咱哥倆喝兩杯！”

正沉浸在回憶