后者，則加山脈橫亙在靖朝跟孟國之間，說是邊境地帶，實則雙方壓根就沒什么交集，只有兩國開戰之際才有可能波及到這，除了匪寇橫行之外，平日里這邊局勢還算平靜。

林山縣就已經夠偏僻，方天林他們此行的最終目的地荒谷則是林山縣中最為偏僻的幾處地方之一。眾人還沒進入荒谷，就幾近人煙絕跡，再往里走一點，便看不到人蹤。

馬車行駛在雜草叢生，崎嶇不平的山路上，速度不比烏龜爬好上多少，上坡下坡，那叫一個費勁。方天林一行人從燕州城出發到林山縣境內，不過用去十幾天時間，單單從林山縣城到荒谷，直線距離還不到一百里，就花了五天工夫，真是讓人一言難盡。

就這，方天林都還要感謝這里不像蜀道那樣艱險，起碼這邊還允許馬車通過，只是費點力氣罷了，要是路窄到一定程度，他們花的時間只會更多。

在這樣的地方穿行，馬車反而是拖累，用雙腳走路可能還更快一些。方天林卻沒有任何辦法，一匹馬拉車，可能拉個一兩千斤貨物，馱運能載個兩百多斤就算不錯。別忘了，車隊中大多數馬匹都只是最為普通的馬，載重量有限，以他們攜帶的物資數量來看，將馬車拆卸之后，貨物就沒法全部帶走。

這一點，不光是方天林，恐怕在場中人誰也不會允許。在云州城只要有錢就行，什么東西都能買到，荒谷顯然不成，就算不負重騎馬出行，沒個一兩天，怕是也別想走一個來回。

如此一來，他們攜帶的物資就顯得無比珍貴，更何況其中很多都是當地沒有的，他們就是想補充都不行，用完之后只能用其他物品替代。

“到了，一隊跟我進去查看情況，其余人就地休息?！狈教炝终驹诠瓤谏?，陽光照在身上，為其鍍上一層金色，不知為何，這一刻竟有些令人目眩神迷。

眾人眨了眨眼睛，將這種不靠譜的念頭揮去，再睜眼時，方老爺還是那個方老爺，除了比他們厲害一些外，沒別的不同。大家不約而同想到，剛才那一定是錯覺，估計是這些日子累著了，等安定下來，好好休息一陣，身上就不會再出現這種異常。

方天林帶著人將荒谷走了一遍，心中便有了大致規劃。據他目測，荒谷實際面積應該比縣衙登記的要大上不少，想必不會低于一千五百畝，或許有近兩千畝也沒準。

谷中有一個小型湖泊，占地約五十畝，山上溪流都匯聚于此，然后從荒谷另一個出口流向遠方。

整個荒谷形似倒臥的葫蘆，共有三個出入口，一個是他們所來之處，即葫蘆口的位置，谷口狹長，兩邊山體陡峭，壁立千仞，是唯一一個通向外界之地。另一個出口便是湖泊盡頭，位于葫蘆中間凹陷處，可惜那是深澗，根本沒法從那邊正常出入。最后一個出口在葫蘆底部，通往大山深處。

方天林帶隊回到谷口時，眾人已經清理出一塊地方，簡易爐灶架起來，炊煙裊裊，陣陣飯香飄到眾人面前，引得他們都不自覺吞咽口水。

“阿父，快過來吃飯！”沈璋高聲呼喊。

方天林躍下馬，把韁繩遞給身后護衛，三兩步就來到媳婦孩子們面前，雙手從腋下穿過架起沈璋，引得他“咯咯”大笑。

之前條件有限，大多時候吃得都是干糧，大家已經好多天沒有吃上一頓正經飯食，對食物的渴望幾乎達到頂點，當熱乎乎的飯食下肚，那叫一個暢快淋漓。

方天林也是一臉享受，吃到高興時，眼睛都快瞇成一條縫。

靖朝西南地區天氣異常濕熱，蛇蟲鼠蟻到處出沒，卻也不是沒有好處，起碼這邊能吃的東西還真不少，只是沒多少人敢闖進深山老林罷了。被毒物咬上一口，估計命就要交代在大山之中，不被逼上絕路，誰會不要命地往山上跑？

方天林早在幾個月之前就選好可能的駐地，自是提前做了完善的準備，除了自家做的少量優質藥之外，還從醫館購入了不少防蟲防瘴氣以及解毒的成藥，傷藥之類就更不用說了，攜帶的量不少。要不是還存在著保質期一說，他帶的只會更多。

“天林，我們還回去嗎？”沈家河小聲問道，臉色有些惆悵。這邊匪寇肆虐，出入很是個問題，人少的話，極容易成為被劫掠的對象，可他們總共就只有一百多人，這邊發展不可能不留人，他們能帶出去多少？這點人手懸那。

方天林握筷子的手一頓，抬頭望了眼山谷，沒有任何隱瞞地說道：“我也不是很確定，不過暫時應該走不了?！?/br>
聽到這番話，沈家河并沒有覺得太過意外，不然他也不會問出剛才那個問題，顯然他已經做好定居此地的準備。

沈家河對此沒有太多異議，只是免不了掛念遠方的親人：“那爹娘他們……”

“等我們在這邊安頓好，就派人去接，或者干脆就我們親自走一趟，將爹娘大哥他們都接過來?！狈教炝譀]有說讓沈老爺子他們自行選擇，只要他這邊順利發展，沈家親戚就別無選擇，不來就會被人抓走作為要挾，這一點毋庸置疑，除非他一輩子都老老實實，什么都不做。顯然這不可能，否則乾元族留給他的傳承豈不是白瞎了？

這倒不是方天林故意為之，在踏足荒谷之前，他也沒想到來一趟居然這么費時間，且這邊遠比他聽說的還要亂，至少山路不是那么好走，沒有一定的武力，也就只能偏安一隅，想走遠途那是奢望。

既來之則安之，沈家河從不會跟自己過不去，既然事已成定局，他就不會七想八想，轉而說起非常實際的問題：“過兩天房子起好之后，就給爹娘傳個信，省得他們為我們牽腸掛肚?！?/br>
“嗯，你也好好想想，我們出來前想得不夠多，短時間內回不去，很多事情都得好生交代?！狈教炝謱Υ藰O為贊同。這次他的確思慮不夠周全，造成估算誤差這么大的原因，主要還是靖朝交通太過落后，又不像上輩子他所屬國家那么和平，兩相一疊加，可不就形成了眼下這種局面？

沈家河點頭應下，他有許多話要跟爹娘說，是得仔細斟酌。

用過午飯，稍事休息后，方天林便帶領車隊前往之前他看好的住地——荒谷內谷高地。山谷整體呈西高東低的趨勢，地勢平坦，高低起伏不大，考慮到出現內澇的可能性，選擇相對高處非常有必要。

一到地方，沈家河便按照之前跟方天林一起商定的方案吩咐下去，各個小隊立刻行動起來。

如今方天林一行人最先需要解決的便是住房問題，西南地區雨水豐沛，眼下又是初秋時節，三五天便能見到一場雨，不把住宿給搞定，