下，神色也在這一刻略微籠上了一抹陰翳。

可是，艾爾利接下來用同樣平靜的語氣說出來的話，卻徹底地出乎了他的預料。

“不要懇求我，不要這么卑微地請求我，你知道的，不需要做到這種程度，你提出的要求，我總是沒辦法拒絕?！?/br>
被握住的手不自禁地攥起，眼前，美麗的青年眉宇間顯露出了哀傷的紋路，那抹愁慮，將本就蒼白的面色映襯得更加沒有血色。

天草看得很清楚，扎在心口的那無數根刺似是在此時又一次深深刺入了血rou之中，可是，他在感受到疼痛之時，已經走到了這一步，自然仍不愿意退讓。

他的嘴唇也仍舊觸碰著艾爾利血色慢慢消退的指尖。

“對不起……艾爾利?！边@是發自內心的道歉，“我從沒有想過，要讓你困擾?！?/br>
“就讓我從現在開始，在你的身邊看著你，僅此而已，只到這個程度就行了……可以嗎？真的，可以嗎？”

艾爾利可以感受到英靈的真誠，他像是，真心實意地這么希望著。

這份心意，還有包含在心意之中的名為愛的灼熱的感情……讓他如何去拒絕，讓他如何裝作視而未見。

就事實而言，他確實猶豫過很長一段時間，拒絕的想法也保留了那般久。

但是。

或許天草都沒能想到。

從將本應徹底關閉的“愛麗舍”重新開在偏僻街角的那一刻開始——艾爾利的想法就已經確定了。

干脆，借這個機會，干凈利落地將猶豫拋棄。

“天草?！卑瑺柪辛怂拿?，聲音似比方才還輕：“真的像你說的那樣，只是在旁邊看著我——就足夠了？”

天草極難察覺地頓了一頓，才道：“是的……”

“——可是，我不愿意?！?/br>
“什么？”

驚愕。

像是以為自己聽錯了，天草猛地抬頭，竟在這一刻發現，原來神色難掩復雜的艾爾利，居然又恢復了溫柔的神情。

與他對視的雙眼清澈而靈動，竟比印象之中所看到的，還要柔和幾分。

艾爾利緩緩地俯身，他的臉貼上了英靈還緊握著他的手的手背，仿佛要以此來傳遞彼此都不算溫暖的體溫。

他又輕緩地合上了眼瞼。

“你是一個很好的人啊，認識以來，就幫助了我這么多?！?/br>
“你已經沒有那段記憶了，但我記得，在那個充當旁觀者見證你實現拯救人類這一心愿的過程里，雖然還是無法理解你的愿望和實現愿望的方式，可我意識到，這個世上，還有像你這樣的無私而偉大的人……”

“最應該得到回報的人是你，最應該，得到幸福的人也是你?！?/br>
“艾爾利——”

天草徹底地愣住了。

對于這聲下意識的呼喚的回應，是艾爾利緊接著說出的話。

“我不能當做沒看見啊，曾經有人告訴我，在時刻注視著我的那個人眼里看到了那熾熱的情感，一定不能視而不見，或者干脆逃避，而是要認真地對待，深思熟慮后，給予他最真心的回答?！?/br>
“難道，在這段時間里，你其實是……”

“是的?！卑瑺柪溃骸拔以讵q豫，然后陷入了最認真的思考。等到了現在，我終于……”

“我終于可以，給你這個回答了?！?/br>
對于天草四郎時貞來說，此時此刻，應當就是他在這人間流連了這般長久的歲月，總算等來了的——真正的，神的饋贈。

神回應了他。

他的信仰，他的憧憬，終于在此輕聲宣告，從此之后都將與他同行。

多么……多么地幸福啊。

他竟是頭一次體會到，“幸?！钡淖涛妒沁@般充實而甜蜜。

“感到幸?！藛?？那就好，太好了?！?/br>
帶給人世間最美好的感情的“憧憬”，已經可以換一個說法，成為他此生或許僅能找到一個的救贖，他的愛人了。

他的愛人也學著他剛才的樣子，親吻他還未收起的指尖，神情無比圣潔。

“很有可能，在猶豫的時候就想到了，我不能什么也不說，什么也不留下?！?/br>
每一次，“愛麗舍”都沒能順順利利地營業下去，而是半途而廢。他親手種下的那些花，第一批被他親手燒毀，第二批，這次離開之后，大概就再也看不到了。

想把愛麗舍留下去。

想把雖然不是他親手種下、可每一束都由他細心地修剪整理過的鮮花留下去。

伴隨著花兒們一同萌生的那宛如嫩芽的“愛”，至少……應當述說出來，也留下去。

“就只剩下三年……不，只剩下兩年零五個月了?！?/br>
艾爾利想著，數著，也這么說著。

他之前那么多的猶豫和憂愁全來自于此。

死亡的腳步正無比明確地向他邁進，具體的時間，甚至可以精準到確定的日期。這是艾爾利從執意要回到這個世界的那一刻起，就心知肚明的事情。

他不畏懼死亡，從來都不。能夠用這相當于多得來的三年與珍惜的故人們重逢，與他們再度過一段小小的幸福時光，已經讓他無比滿足了。

他不奢求更多，所以，才會萌生出離開迦勒底，再悄悄離去的念頭。

可是……

“我只能陪你兩年多一點的時間啊?！?/br>
兩年多一點點。

依照艾爾利本來的想法，已經很長，很長很長了。

可如今，原本不會畏懼死亡的他，卻又不得不心生針對另外一件事的恐懼。

“真的，沒關系嗎？我最大的顧慮，就是把你也一起留下了，到時候，你應該怎么辦呢……四郎？”

“……”

“……”

如愿被換上了親昵稱呼的英靈許久都沒有回答。

他現在正心無旁騖地做著對目前的他而言，最重要的事情。

像初次見面時那樣——看上去頗為瘦弱的英靈抱起了同樣是看上去至少要比他強壯一些的青年，他抱著他緩步走進了門虛掩著的臥房，將他無比輕柔地放在了床榻之間。

真的就只是“看上去”而已。

只過去了幾個月的時間，人類青年原本只是纖細的身材就已然開始消瘦。

他脫去了他的上衣，慎重地檢查著這具身軀正在讓生命力緩緩流逝的每一個地方，每一寸肌膚，都無一遺漏地用指腹——和自己的唇角，或輕或重地揉按了過去。

直到被夾雜著不適應的一絲慌亂的聲音再度叫到了名字，天草才像是回神一般，含糊地道：“嗯。沒關系?！?/br>
“等等，這是什么毫不在意的反——唔、唔……等！四郎，你想……不對，就算是要補魔，和沒有魔力的我做也不會……”

“不是補魔，只是想要更進一步地檢查你現在的身體狀況。唔，艾爾利，如果想要