身子外，還真的重新變得人模狗樣了起來。

他被架起，跨上了通往地面的樓梯，經過幾番周轉，來到了一個尤為明亮的通道口前。

“看這可憐蟲，好不容易看到了光，竟然激動得哭出來了?！?/br>
耳邊還有人在小聲地嘀咕。

“拿著，這是你的了?！?/br>
威克翰被塞了一樣頗為沉重的東西，緊接著，那些人在他身后，對著他的背不客氣地猛推了一把。

他便因此踉蹌地撲入那光芒的出口，迎來了無比強烈、真正要讓雙眼皸裂的明亮——

——是燈光。

威克翰來到了通明徹亮的大廳。

他理應對這個地方印象深刻。因為，這里就是基督山伯爵舉辦訂婚宴的場地，那一日，衣冠楚楚的男男女女就擁擠在樓梯的平臺之下，伸長脖子仰望出現在二樓的伯爵夫人的模糊的影子。

而此時此刻，那光滑明亮的大理石地板倒映出水晶吊燈的光影，表面卻失去了賓客們煩亂的腳步。

再沒有別人。

整個殿堂無比空曠，只除了顫顫巍巍出現在門前的威克翰，以及——不遠處的前方，正佇立在大廳的中央注視著他的那道藍色的身影。

“你——”

威克翰呆住了。

那個人……那個人！

魂牽夢繞而遙不可及的影子，竟然如同要讓他圓夢一般，驚喜地出現在威克翰的眼前。

——雖然，他遠遠注視著他，那湛藍的眼底卻沒有映出來自他的任何東西。

——那眼里裝載的正是藍色的火焰。

威克翰后知后覺地發現，先前那些人塞給他的重物是一把劍。劍還是嶄新的，可以想象，讓其脫離刀鞘的束縛后，劍刃所反射出的將是多么凜凜的寒光。

然后，他又一眼忘記，來到他視野里卻不愿上前的“伯爵夫人”手中，也握著一把劍，和他得到的那一把……完全相同。

壓抑得快讓他窒息的氣氛，也在這時悄然而至。

“不管你的真名是什么，也不管你到底來自何處?！?/br>
在被人以像是要將他也一同掠奪而去的火熱目光死死盯著，艾爾利終于開口了。

他頗有些忍無可忍的感覺，明明過去也有人用類似的眼神凝望向他，卻和如今的感受截然不同——只能說是類似，因為那些人的眼神中不帶有像威克翰這般令他渾身不舒服的東西，并不會讓他直接感到反感。

于是，深呼吸。

在威克翰癡迷貪婪又終于額外浮現出震驚之色的目光注視下，艾爾利以極其鄭重、莊嚴的形式，拔出了他臨時從埃德蒙那兒借來的劍，只暫時將劍尖向下垂直。

“喬治·威克翰，我，艾爾利，正式在此地向你提出決斗的要求?！?/br>
“決……斗？”

“沒錯，決斗，對象是我，還有你?！?/br>
艾爾利重復道。

他不欲跟這個人多說什么了，簡直打破了他以往對任何人都格外禮貌的習慣。因此，連帶著平鋪直敘、不帶情緒起伏的話音中，都似乎凝結起了淡淡的冷意。

“十分抱歉，你沒有拒絕的權利。因為，你不僅是被我提出決斗要求、應當彼此尊重的對手，還是我身為Ruler，必須要完成職責，進行懲戒的對象?！?/br>
“為了讓這場決斗的結果不會讓你心懷沒有必要的不甘，當你舉起劍時，你的身體會恢復到最佳的狀態?！?/br>
“那么?！?/br>
在目瞪口呆得幾乎說不出話來的威克翰的眼里，“伯爵夫人”——現在發現了，“伯爵夫人”其實是一個過分美麗的青年——面若冰霜，雙目卻灼烈得不再是寧靜的天空，而是掀起波濤的海。

“請你拿起你的武器，喬治·威克翰?！?/br>
威克翰:“……”

威克翰感到手中的劍更重了。

這劍明顯是貴族們最愛的那種華而不實的樣式，劍柄鑲金，紋上明顯的細紋，而劍身卻格外細長，當然，細長也就代表著鋒利。

他突然心生出一股莫名的激動，舔舔干枯的嘴皮，望向艾爾利的目光略微沒之前那么垂涎了。他真的舉起了劍，生命的活力果真源源不斷地流入原本干涸的軀體中，他重新挺直了背脊，臉上泛光，取而代之的是期望，對生的期望。

“決斗？我和你？”

威克翰的嗓音大了起來:“哦，要我用這么危險的武器來傷害您——哪怕只傷了一點，我也……”

艾爾利淡淡地打斷他:“這一場決斗，只能由一方的死亡作為終止的信號?！?/br>
威克翰立即把剩下的話吞進肚子里了。

是的，他喜歡美麗的人兒，甚至可以說得上“愛”了。但還不一定能夠弄到手的美人兒能跟自己的美好未來相提并論嗎？

當然了，威克翰如今又不想死了。他依舊不認為基督山伯爵能找到殺死他的辦法，讓柔柔弱弱的伯爵夫人與他決斗，想來是畏懼了，害怕了——那好，他寬容大量，從這個該死的莊園出去后，以后也留伯爵一條小命。

“好——好吧！”威克翰迅速答應，同時用袖子使勁兒擦拭劍身，仿佛這樣就能讓劍更鋒利些，能夠直接刺穿艾爾利那顆大抵也應當柔柔弱弱的心臟。

在決斗開始前，他還得不放心地確認一句。這個問題主要是針對于基督山伯爵，那一個——剛好伴隨著沉重腳步，出現在伯爵夫人身后的漆黑的男人。

“你們得保證，在我勝利之后，不會受到報復！任何，任何！”

憤怒和憎恨的視線頓時投向了白發金眸的伯爵，然后，他冷不防來了個寒顫。

“……”

“……”

聽到這樣像是一下子得意起來了的發言，艾爾利一時不知道該怎么評論才好。

還能有比威克翰更愚蠢、更沒有自知之明的人嗎？估計也很難找到了。

這場決斗，從一開始就是“不公平”的。

在確定怎么才能徹底將威克翰殺死后，任何時候，任何方式……艾爾利都可以親自動手。

此前，不算必須對抗的魔物，他從來沒有殺過人，沒有奪取過任何生物的生命，他的手上還沒有染上血液。

從無到有本應是極為艱難的跨越，對于仍然算是一張白紙的艾爾利尤甚?？墒聦嵣?，做出決定并沒有多么艱難，在那絕無妥協的“原則”的引導下，他要做出自己認為最正確的事。

奧茲曼迪亞斯曾經對他說過的——底線，原則……終于深深地體會到了。

同樣的。

即使要殺死威克翰，艾爾利也只能允許自己使用這樣的方式。

秉承騎士的原則，光明正大、但結果早已經奠定地——決斗。

可即使如此，他的心還是沉重的。

于是——在空曠而又過于敞亮的大廳內，決斗即將開始之際，艾爾利忽然轉身，