君家與她淺談的那一番話，便要忍不住開口向段正歧陳述，并詢問他的看法。

“將軍！”

卻總是不巧地，有人在關鍵時刻打斷他們。

傳令兵來報：“將軍，北平來人！拿著段公的推介令，說要見您！”

許段二人對視一眼，心下同時道——來了。

那位來自北平的不速之客，或者說段公派來的監視者，到底是來了。

可他會是誰呢？

正這么想著，已經有人不請自入。

“鄙人草草來訪，真是有失禮儀，不過情急之下不免冒昧，實在是——”未見其人先聞其聲，隨著一道清朗的男聲，一個蓄著短須的中年男人推開營帳走了進來。他眉目清秀，氣質中和，偶爾目光中卻外露幾分犀利。

“實在是因為——”來人突然愣住。

而許寧也睜大眼，呼道：“章先生？！”

“元謐？”章秋桐驚道，“你怎么在這里？”

章秋桐，曾任北大教授，早年的反清革命志士之一，也是當年護法運動中南北和平會議之南方代表，更是許寧的授課恩師。許寧沒想到，會在這里再次見到這位先生。

章秋桐卻悠然一嘆：“是了，原來如此。原來你去北平與你老師鬧出那么大的糾葛，又叛出師門，不是為了別人，竟是為了小段將軍?！?/br>
他口稱小段將軍，已然將自己的立場和態度表明。章秋桐是代表段公，皖系的老派力量而來。而他卻不知，如今坐在這里的不是什么小段將軍，而是段系名正言順的掌門人——段正歧。

許寧不由緊張。新生與舊派，難道義父子兩人的隔閡和爭奪要從此開始了嗎？一手締造皖系的段公，會這么容易放棄自己的根基，給一個沒有血緣關系的義子嗎？

他微微握緊拳，卻突然感受到一股溫和的力量，卻見是段正歧悄悄握住他的手，含在掌心。

段正歧望向章秋桐，展眉露出一個疏離的客套笑容。

【章先生，為何事來？】

章秋桐顯然是第一次見段正歧，也是第一次與人做這種紙筆交流，然而他很好的教養，卻沒有顯示出對于段正歧不良于言的訝異或者側目。章秋桐像是對待一個普通人，一個老朋友的子侄般，對段正歧道：

“聽聞段將軍一番英雄手段，拿下金陵，我受段公所托，其實是來問你一句話?！?/br>
何話？

“不知你眼中的中國，是什么樣的中國？你心中的中國，是什么樣的中國？而如果可以，你又想締造一個怎樣的中國？”

章秋桐目光灼灼，一連問了段正歧三個問題。然而實質上，這三個問題只有一個意思——何以立國。

何以安天下！

☆、第63章涸

對于十歲之前的啞兒來說，這個世界并沒有什么整齊的模樣。

花草、樹木、高山、流水，與其說是這些構成了他的世界，不如說是追打、鄙夷、憐憫、厭惡，構成了他對周遭的感知。

人的感知是通過對外界的反應而形成的，所以對那時的啞兒而言，一個有形有物的的世界只是表象，充滿惡意與狠毒的世界才是真實。

直到他遇到了先生。

雖然只有短短幾個月，但是對于十歲的啞兒來說。世界就是先生的笑容，是先生教授他的知識，是先生對他的關心與他對先生的依賴。于是，他的視線漸漸從泥沼中走出，看到更遠方的地界。

然而之后的境遇卻再三改變，對于這個容納他生存的土地和國度，他也有了更多的想法。

對于段正歧來說，章秋桐的一個問題，其實并不難回答。

他眼中所看到的中國是什么？

是一個流浪兒隨時會餓死街頭的現實，是一個村莊隨時可能遭遇洗劫而毀滅的現實，是無數人在這塊土地上爭權奪利，將這個國度一點點分裂的現實。

是里弄里四十三口居民掙扎求生的現實，是廖庭風不斷拯救生命又不斷失去生命的現實，是劉東向昔日的同胞揮下屠刀的現實。

——是你不去搶奪，就會被別人滅亡的現實。

——是干涸。

好像這塊土地正一點點被吸取營養，走向末路。而段正歧站在一旁，清晰地看著它死亡，甚至在這邁向死亡的道路中，也有他的一份力。

麻煩的是另外兩個問題。

他心中的中國是什么？他所希望締造的中國又是什么？

說實話，段正歧從來沒有想過這些問題。在人生的前二十年中，他大部分時間都花費在如何活著這一件事上，怎么有心思去想這些虛無縹緲的問題？

更甚至，段正歧冷漠地覺得，無論這個國度會變成怎樣，只要他自己可以存活下去，那就都無所謂。但是……許寧不是這樣想的吧。

他側頭看了眼身旁的許寧。

這個因為一個夢境十年來夜夜難眠的人，不惜棄筆從戎也要實現自己的抱負的人，他對這個國家的未來又是怎么期望的呢？

段正歧可以不在乎其他人，但是他不能不在乎許寧。

無論許寧怎么選擇，段正歧都會守護他的決定，不惜余力。

于是他提筆寫：

【先生的想法就是我的想法。先生又希望，看到什么樣的國度？】

許寧沒想到他把話題投向了自己，愣了一愣，道：“我、我所希望的……”

章秋桐也好奇地看著他，等待他的回答。

【真好，幸好我們不生活在那個時代?！?/br>
許寧腦中突然回想起這句話。最初聽到時是不解與錯愕，之后十年中在一次次碰壁和絕望時，曾無數次浮起羨慕與嫉妒，甚至還有一絲怨恨。到了如今，許寧再回想起來，卻只記得那個少年輕松的笑臉。

他從未在啞兒臉上見過，也從未在這個時代其他孩子臉上見過的，如此快樂自信的表情。

如果那真的是未來的話，他希望——

……

章秋桐走出了營帳，在外，有從北平跟隨他而來的軍官，小心地走上來。

“章先生，怎么說？”那人問道，“少將軍是怎么回答的，我們要如何回稟段公？先生？”

他抬頭去望，卻見章秋桐還處于一種莫名的失神之中，好似徘徊在某個神念里，還不能清新。

“先生？”

章秋桐回過身來，苦笑道：“回稟段公的話，交由我做就好了?！?/br>
“沒有問題吧?！避姽俅蛄苛松砗蟮臓I帳一眼，“少將軍的回復，會不會引起爭執？”