個始末，揣個清明，不至一生活在個迷里。

從掌燈等到深夜，外頭府門一開，嘈嘈人聲漸起，是溫久齡滿身疲憊回了府。溫彥之在前廳將老爹堵了個半路，慌慌問：“父親，高麗之事如何了？”

溫久齡累得都說不出話，由他扶著，直緊皺著灰白眉頭，一手指著桌臺上的水壺猛點。溫彥之聞意連忙給老爹倒了水伺候喝下，溫久齡咕嘟嘟喝下去，緩了好一口氣才道：“喉嚨都給為父說干了，高麗國君……才愿見見你那龔小友?！?/br>
“真的？”溫彥之欣喜非常：“父親果真厲害。那龔兄此事大半是定了？婚約呢？”

“和親婚約涉及邦交約定，哪如此容易！國君不過答應見見他，八字還沒一撇?！睖鼐谬g白了幺兒子一眼，自扶去椅子跟前坐了，肅穆疲憊道：“不過，算成了一半兒罷。哎，為父好歹是將你留下了，若要將你送去高麗，為父心能剜下塊rou來，萬幸皇上開口說了鎮南公主之事，這才叫國君有所顧忌，不然今日一下午，為父也不好從那事起勸……”

“父親，”溫彥之皺眉：“當年鎮南公主同高麗國君……是如何一回事？怎今日皇上說出鎮南公主時，國君竟似被雷劈了一般？”

溫久齡自倒了杯茶水，瞥他一眼，嘆息：“哎……這就要說四十年前了，你爹我也年輕過，更別說高麗國君。那還是為父將將進鴻臚寺的時候，高麗國君當年還是高麗太子，隨駕來訪我朝承接御賜編書與農耕。他當年進京朝覲的時候，哪似如今這老頭子模樣？那時，他風華正茂，英俊風流，北門外多少姑娘夾道叫他情哥哥，你是沒見過那陣仗，同戲樓的紅角也差不離了……”

溫彥之笑：“國君現今風儀也是好的，只不說那官話，便也極威嚴?！?/br>
“小子，還敢笑國君的官話呢，他今日只差沒把你直接捆回高麗去，你可積德罷?！睖鼐谬g抬指點了點溫彥之的腦門，又接著道：“國君性子慣來豁達，我二人一來一往甚投緣，不知不覺成了好友。他那時候是因編書與農耕傳譯之事要學，便在京中待了快整年，便是那期間，于幾場詩會上見著了鎮南公主。說來也怪，他也不會說幾句官話，大半還靠為父翻，可當年與鎮南公主相談下來，大約是一語通了心、解了意，也不知他著了什么魔，竟就漸漸迷上了鎮南公主，沒多久就哭跪著求見了永輝爺提親，還寫信回高麗說，要休了太子嬪空出主妻之位。這事一出，邦交內亂，將高麗氏族間攪渾不說，當時同鎮南公主已有婚約的撫遠將軍一門亦氣得夠嗆，一回鬧市里兩相遇上了，若不是為父在場，定能打起來，現下同高麗估摸也就起著戰事，還和什么親?！?/br>
溫彥之聽得有些怔愣：“后來此事是如何了結？公主又怎嫁給撫遠將軍的？”

“怎么嫁……”溫久齡無奈笑了笑，搖頭，“正因如此，才會嫁的?！?/br>
溫彥之一愣：“……父親這是何意？”

溫久齡在他小臂上拍了拍，老了喉嚨咳嗽兩聲，舒聲道：“老幺啊老幺，世事無常，過猶不及……國君當年以為他求娶鎮南公主，便可解了公主親事，給公主安穩幸福，然卻正因他忽出求娶之事，鬧得邦交內亂，永輝爺只好拿出當年賜婚的婚旨，令鎮南公主與將軍速速成婚，以平息風波。國君那舉動，反倒促就了鎮南公主的親事，叫那往后的日子……也來得更快了……”

鎮南公主十六載孤苦，二十年獨自撫養獨子，受盡天下冷言冷語，脊梁骨背負一世的罵名，換來最后，一生心血傾注的獨子殞命于權勢陰謀，死在自詡親人的皇族手中，怎叫她不怒，不瘋，怎能叫她不厭世？

“……彥之，”溫久齡手指里轉著白釉瓷杯，目色瞧著釉紋中細小的紅絲，老沉卻清明，“國君于公主之事，愧嘆了四十年，近年每每親自來京朝覲，時日都是春分后頭，你道是為何？朝中皆以為，他是為與邦交，或為為父情誼使然，可他們都錯了……他不過是為年年親手，去公主墓前上一柱青香，懺悔一番罷了?！?/br>
“原來是因此……”溫彥之聽得心神一痛，嘆道：“那國君今日聽聞公主之死，竟比他聞說得還要慘烈，可該是傷心極了?！?/br>
溫久齡倦然閉上雙眼，“國君做了父親，今日當著他女兒面，能傷心成什么樣子……不過在公館里鎮坐了一下午，全然都在聽我絮叨，好末了才說一句，見吧，帶那龔生來見見公主……再說其他?！?/br>
他嘆口氣，又再度睜眼，從椅子上顫顫站起來。溫彥之連忙起身扶老爹：“父親要休息了？”

溫久齡點點頭，“皇上傳明日一早帶龔生入宮，為父尚要早起，現下時候不早，你也收拾了睡罷?！?/br>
溫彥之應了將老爹送上游廊，徑自也思索著老爹方才的話，往東院走去。哪知老爹走了兩步，又回頭叫他。

他回過頭看，是老爹沉邁的神容，半身隱在月色影處，徐徐同他講：“老幺，為父也不想將你養作個鎮南公主，然這姻緣媒妁……爹再幫襯，日子也由你自己去過?！?/br>
“你只記著，定要往好了去過，也就是了?！?/br>
“……哎，父親?！睖貜┲ЧЬ淳磻┣袘?，俯首下去再抬頭看，園子廊角只一抹老爹官袍的背影，轉過柱子，往北苑去了。

翌日春暉透滿，是恩科開的日子。

早幾日，新科試子譚一秋就約了溫彥之、方知桐和龔致遠，要他們陪著一道入場抽題，美名要挨個兒沾沾狀元、探花和榜眼的喜氣，溫彥之自從家里坐了馬車，去龔致遠家接借宿的方知桐。

龔致遠剛被禁軍給帶走，不知情狀，嚇得還以為要掉腦袋，走的時候還拉著老母親哭，還是鴻臚寺的隨行官說了是要見高麗國君，他才滿腦子莫名其妙頂替了驚怕，好說歹說被拉走了。

龔母眼睛早看不見，手腳也不靈便，聽得一院亂糟糟，自與方知桐都是擔憂極了，還正不知龔致遠怎能和高麗扯上關系，是不是出了何事，恰好溫彥之跟著來了，這一道說清楚壽善公主的事情，龔母解了情況，好賴心稍稍安穩下來，只懸著心等龔致遠回家。

溫彥之心想著龔致遠與高麗公主就快盼得云開，心底是高興的，然一路坐著馬車去接學監里接譚一秋，他同方知桐說此事，方知桐卻只淡淡的，倒沒有和他一般開懷。

三人下了馬車，方知桐立在溫彥之身邊等譚一秋背包，一身的落拓風骨往車壁倚著，只靜靜看著禮部貢院口烏壓一片的新科試子，靜靜不說話。

譚一秋背了布包走近，抬手撞他手臂問：“怎么了？方才車上就老走神，