川再問：“你與云珠，究竟是甚么關系？”

溫彥之又再答：“鄰居關系?！?/br>
確確然，是鄰居關系。卻比鄰居，要復雜些。

云珠小姐，確實只是個九歲的女娃娃，然溫彥之并沒有那類說不得道不得的癖好，亦不是售賣童娼的老梟。

云珠，姓秦，是滿門抄斬的秦家，唯一留下的血脈。兩年前秦家遭難，全家慘死，唯獨小女秦云珠年僅六歲，身高還沒馬鞭子長，故得以幸免于死罪，卻依舊被充入奴籍。

云珠從小很聰明，那時候已什么都會講，口齒特別伶俐。秦文樹最愛請寶生堂的班子來家中唱戲，故云珠從小連“夢回鶯囀，亂煞年光遍”都能唱上兩句。每每溫彥之登門造訪，云珠就愛纏著溫彥之給自己折白翅水鳥，還奉承得有模有樣：“……就要溫小叔作狀元爺時，在大殿上折的那一只?！?/br>
秦家出事時，云珠不滿七歲。眼看著官兵進府拿人，小姑娘躲在奶娘懷里一動都不敢動，就那么眼睜睜，見著偌大個秦府變得支離破碎。她被充入奴籍，溫彥之從御史臺出來后，聽說云珠尚在人世，幾乎跑遍了整個京城的百八十個伢府，最終在城西菜口胡同的人伢子手中找到云珠時，一個濃妝艷抹的鴇子正拉著那小人兒要走。

后來的事，叫別人見著溫彥之，都覺得他就是個紈绔罷了——

“……定是起了那等癖好，竟從鴇子那買了個九歲的女娃娃，才九歲啊……”

“聽說和宗家鬧了一場……要自己出來買院子呢?！?/br>
為了買下螳螂胡同里相連的兩所小院，他幾乎將少年時起收藏的所有名家字畫，盡數變賣，甚至還搭了險，替人代寫過文書。

可云珠從那時起，就再不說話了，靈星似的眼睛也不若從前明亮?？戳瞬簧俅蠓?，也沒個說法，薛嬸覺得，還是帶她出去走動走動的好。

避過了當年的風頭，剛入夏的時候，薛嬸帶著云珠到街上轉，溫彥之走在側旁，忽聽見戲院后練唱的兩個姑娘在練。

云珠的眼瞬也不眨地看著，忽然開口說：“若能有個草花仙子那樣的大寶箱，日日都能聽戲，看小人兒跳舞，該多好?！?/br>
這突如其來開口說的一句話，將溫彥之打在原地久久不得動彈。

像寒冬冰封后的第一縷春風，亦像久經干涸的土地偶遇第一滴露水，他站在巷陌中，忽而百感交集。

悵惘中，他慢慢蹲下，拍拍云珠的頭。

“云珠想要，小叔給你做?！?/br>
“那你究竟為何要給你的鄰居買房子？”周云川反復問來，已然要失去耐心。

溫彥之答：“下官正好有套空宅而已?！?/br>
周云川想把驚堂木摔在這呆子的臉上。

正在他快要按捺不住時，下面稟說：“大人，鴻臚寺卿來了?！?/br>
周云川皺眉，站了起來，垂眼看著堂下的溫彥之，“……來得倒快?！?/br>
“下官拜見周侍郎！”溫久齡幾乎是一頭扎進了刑部大堂，在看見兒子的那一瞬，老淚縱橫，“我這逆子！給周侍郎添麻煩了！”然后在后面踹了溫彥之一腳，“老幺，你還不快謝謝周伯父賜訓?！?/br>
那廂溫彥之訥訥從善道：“下官謝周伯父賜訓?！?/br>
周……伯父……賜……訓……

周云川臉色鐵青：本官沒有那么老！本官今年剛四十有五，比你爹小了二十歲，和他不是一輩人！

而溫久齡兀自攥著袖口拭淚，活活將自己降了一輩兒，也并不在乎：“下官斗膽請問周侍郎，我兒究竟犯了何事??？”雖是在問，卻是捧著心口，一副周云川一將罪狀說出來，他就會厥過去的模樣，“……下、下官在家，日夜提心，茶飯不思，肝膽相懸——”

“你自己問問你兒子！”周云川連忙打斷了他，頭疼道：“溫大人，此處是刑部大堂，你身兼鴻臚寺卿、太常寺少卿等數職，想必很忙，到司部來怕是不方便罷?！毖韵轮?，是這不合禮數。

溫久齡淚眼汪汪地凝視著周云川的雙眸，十分感動：“事到如今，周侍郎竟還會體恤下官的苦楚，下官老臉沒皮！”抓起溫彥之的手，悲慟道：“然，逆子犯事，乃父之過，下官亦必須來周侍郎面前，共聽訓斥！周侍郎不必顧忌下官臉面，只管訓！”

神情之誠懇，非常堅決。

周云川聽見自己牙咬得咯咯響，誰必須你來了？

而且我這是在審案子呢不是訓娃娃！

周云川道：“溫大人，刑部斷案，外人不可干涉！”

溫久齡涕淚，連連告罪，又狠狠看著溫彥之：“你這逆子，究竟為何被抓進來！”

溫彥之看入老爹的雙眼，半晌，道：“被抓進來時，令史大人也未說兒子是什么罪?！?/br>
周云川一凜，正要說話，卻聽溫久齡大哭一聲：“混賬！令史大人怎會枉顧朝廷法度無由拿人！”

眼看溫久齡要把水攪渾，周云川怒道：“溫舍人所犯之罪，乃是售賣童娼！”

“已定罪了？”溫久齡捂著心口倒退兩步，右手顫抖地伸向前：“作孽??！我的兒啊，你說你學什么不好，要學那紈绔的混賬之事??！”

“兒沒做過?！睖貜┲鲎±细?。

溫久齡一巴掌扇在他腦袋上：“還說沒做！朝廷禮法鏗鏘，周侍郎既說你所犯之事乃‘罪’，必然是證據確鑿，又豈能叫你抵賴！否則多少言官會在御前彈劾周侍郎??！”隨即拉住周侍郎的衣袖：“周侍郎，你說可是？”

周云川微微瞇起眼，原來這老狐貍在此處等著呢。

溫久齡雖因任職鴻臚寺卿出名，卻也兼了太常寺少卿與其余四五個職。想必是一早各方打探了，刑部并無此案的真憑實據，此時此刻頂著太常寺卿的名頭前來，意思就是“你若無憑無據敢抓我的兒子，我便能在御前揪出你罔廢祖宗法度之事，彈劾你到天荒地老”。

果然啊果然，本朝兩大金剛，內有叔父周太師的嘴，外有溫大人的淚，所言非虛。

從前公事從未打過對手，如今一見，其名可符。

“侍郎大人……”身后匆匆走來一個吏官，對著周云川耳語了數句。

周云川挑起眉，有些驚疑地看著堂下的溫彥之，低聲問那吏官：“消息屬實？”

吏官耳語道：“屬實，昨夜螳螂胡同的客，確確然，是今上與周公公?！?/br>
有今上加持，就難怪溫久齡能來得如此快了。周云川恍然。

再回想起方才自己潑給溫彥之客人的那盆烏漆墨黑的臟水，和那上不得臺面