大驚，道，“爹，門被鎖了?！?/br>
    顧青山冷笑不止。

    原還坐得住的人坐不住了，推窗的推窗，拉門的拉門，動靜大起來。

    外邊而守著的兵丁聽見響動，呵道，“鬧什么呢？要商量出結果，讓顧青山來回話。沒有，就坐著?！?/br>
    有年紀大些的好言道，“便送些熱水來?！?/br>
    兵丁哈哈大笑，“將軍吩咐的事沒完，居然想喝熱水？”

    顧青山又是冷笑一聲。

    “你笑甚？”那少爺被笑得惱火。

    顧青山又走開一些，道，“笑天下可笑之人，竟然以為那些刀口上討生活的，居然是能講理的？怕不是忘了咱們到處跑商，也是要雇些拿刀的人才好講理?！?/br>
    這話一出，堂中又是一靜。

    孫家的老爺便道，“青山，你看，那周大人當真敢？”

    顧青山垂眸，“你當他有什么不敢的？辜大在龍牙關口做土匪的時候如何兇悍？入了這役所為何老老實實干活？真當是他突然向善了？”

    眾人一個機靈，才想起役所內養了好幾十的土匪。

    顧青山嘆口氣，“我當日請你們一起出私兵，去河西郡將裴大人救出來。只要他在，河西總不至于淪落太快，你們是如何做的？我只當你們早知青州王勢大，要投他保命才不愿救裴大人。因此李恒來求親，我思前想后，實在抗不過去，便同意了。然不想，你們現在竟然一個個不要命，只要錢了。這又是為何？”

    王家的一個有些愧色，似想說什么，顧青山卻打斷道，“你們想想，為何周大人突然發難？”

    “青山，別賣關子了，且說吧?！睂O家的老爺道，“我知，你是咱們里面最又成算的，又能干。咱們爭河堤，只不過是要小利?！?/br>
    顧青山便走近了些，壓著嗓子，“青州王五牛道大營被燒成白地，距現在有兩月多了吧？”

    眾人算算時間，有的。

    “京州王為何沒趁勢追擊？青州王又為何不退兵？你們想過沒？”顧青山道，“五牛道被燒是明，暗地里恐還有我們不知曉的事發生了。那京州王被人逼家門口還不敢應戰，應是有把柄被握住了?！?/br>
    “你的意思？”

    顧青山道，“我沒意思。只這兩月，李恒先是無音訊，我心里也打鼓呢。奈何被逼到面上了，許多事情是硬著頭皮上的，也在等個準信兒。前日，李恒終于來了一封家書，信中未見頹喪，反而意氣風發。我料得五牛道的事肯定是收拾好了，京州王必是受了掣肘，青州王要勝了?！?/br>
    孫老爺驚道，“大營被燒，竟還能扯回去？”

    顧青山點頭，“因此，短時間內，青州王是走不了的。想想，若是李恒再回來，發現自己走前留下的事情一件沒做好，他該當如何？若是知道你們首鼠兩端，且不是一刀斬了爽快？”

    那雙藍得發冷的眼睛，若是充了血色，只怕要血流成河了。

    “那該如何辦？”

    “河堤你總攬也不是不行，只價錢怕得重新商量?！庇腥碎_始真擔心了。

    顧青山勉強道，“小事，錢多少都是小事。跟我要講的比起來，根本不算什么?！?/br>
    孫老爺沉吟，“你的意思？”

    “只怕是為獻糧?！鳖櫱嗌矫嫔畛?，“大營被燒，輜重不知損了多少。近日也有他處的糧商奔河西郡城去了，唯獨咱們龍口沒動靜呢。我想著，李恒已當龍口是他的地盤，早晚要提這茬。等他回來借題發揮，咱們肯定要吃苦，不知要花費多少才能消下去。不如，主動先給了，也能將近日的事情遮掩一番?！彼P算一番，“我那幾個小莊上的存糧還在，便不留著等后面賣了。你們呢？能出多少？”

    王老爺猛然起身，“顧青山，好你個王八，原說了半晌，是想白要咱們的糧。老子還等著后面賣個好價！”

    顧青山憋了一下，復又坐回去，“該說的我說了，該做的我自家去做。你們要如何自行決定，與我無關?！?/br>
    孫老爺卻出手擋了擋，道，“青山說的雖不中聽，但也有幾分道理。我孫家和顧家從百年前起了紛爭，吃了許多虧。我不是記仇，乃是說顧家人也有幾分本事。李恒來那日，我想著該迎出十里地去主動獻糧才是。哪里曉得人家輕裝簡行，悄悄兒入了龍口城，糧的事通不提，反而和青山結了親?！?/br>
    他笑一下，“兇獸飽足的時候還顧著吃相好看，可餓極了便顧不得了，見什么便吃什么?！?/br>
    他搖搖頭，“你們年輕的，是沒見過厲害。我小時候卻是碰上了一回，那些兵啊，不管勝了還是敗了，只要餓了，紅了眼的誰都殺的。五牛道被燒，青州王大軍沒糧吃，便要猛獸出閘尋食吃。你們說，是先主動去喂些兒血食緩緩，還是等著他們來搶？”

    顧青山點頭，只道，“將軍和龍口結親，又先擺出禮來，圖的便是長久之計。他但凡有所圖，咱們就還有以后。青州大軍幾十萬，那嚼用得多少？將軍是籌糧官啊，若是獻糧解決他眼下的問題，后面再借他的手做軍糧的生意——”

    空口的好處許出去，未來可期。

    顧皎坐在飯堂里，守著幾個大夫將傷者處理完，又熬了許多藥分出去。

    等得一個多時辰，院子外面來了許多人，嘈雜得很。周志堅不耐煩，二話不說將辜大和那一班土匪放出去，果然清靜了許多。顧皎說這般不行，讓長庚去莊上尋了幾個年老的莊婦來。那些老婦拉著那幾家來的管家娘子或者夫人哭，再三說夫人好話，只說有夫人在，必定讓大家平安無事。

    兩邊對哭對鬧，十分熱鬧，搞得幾個土匪火大，出去吼叫。

    幸而里面的老爺怕惹著周志堅，寫了條子出來安撫。

    又得一時辰，正房門被敲響。

    顧青山在喊，“咱們已是得了結果，請周大人來聽?！?/br>
    顧皎微微一笑，對旁邊的周志堅道，“去吧，咱們空手套出許多糧來。將軍該嘉獎你了——”

    周志堅眼神復雜地看她一眼，自去了。

    顧皎頗有些自得，讓長庚將辜大叫進來。辜大身上的傷已處理好了，十分穩妥地站在下手，并不敢抬頭看她。她細細看了他一會兒，“辜大，今日委屈你了?！?/br>
    辜大經了一場，已是明了前后全是夫人和顧家的套，并不十分委屈。他拱手，“能為夫人分憂，應份的?！?/br>
    “我也無甚可嘉獎你的?！彼α诵?，道，“問周大人討了個便宜，給你弄倆小跟班，方便做事。你往日得用的兄弟里，挑兩個穩重的——”

    辜大不妨升得如此快，喜得有些驚了。他略抬頭，正正對上了顧皎溫潤且慧捷的雙眼。

    “辜大，好好干?！?/br>
    辜大二話不說，直接跪下磕頭。

    顧皎辦好辜大的事，只覺得今日萬般順遂，又叫長庚