他低低嘆了口氣，古泰來昨夜問他，自己還會跟他多久……

五年？十年？

姬小彩摸著發燙的耳朵，那個說著永遠的古泰來在哪里？

姬小彩在思索中用過了早點，便著了戎裝，騎馬代替古泰來巡視防務。他在城內無人不知，兵士但凡見了他都會畢恭畢敬行禮，但禮數之下是尊敬亦或害怕、諷刺，無人能知。

姬小彩查了糧草供水，又去校場看了射靶，最后登上南城門，俯瞰四野。城門外不遠便是沅水，遠看有似一道銀練，在日光下閃閃發光。遠方青野碧綠，芳草搖曳，絲毫聞不到一絲戰爭的氣味，反而有種寧靜祥和的味道。秋天的氣息充斥鼻端，帶著微微的涼意，但很快便被蒸發殆盡。

辰時過半，空氣中似乎有了一絲微妙的變化，姬小彩敏銳地捕捉到，命各處就位，拉起城門，進城要道廣散鐵蒺藜、攔起拒馬槍，城頭弓箭手密布，更置弩、投石器、火石等物，城門后攔以塞門刀車（注1），又命城中撥數十人隊伍，備妥巷車（注2），以俟不時之需。

果不多時，大地微微震動，斥候回報，西南方秦軍來襲，接天連地，粗算有萬騎！秦軍尚黑，遠看便似漫天遍野滔滔黑水自天際席卷而來，馬蹄踏野，金戈震震，姬小彩遠遠望著那桿黑龍旗，第一次，心中莫名有了一種不安的感覺。

黑屬水，秦以水德自居，又挾黑龍之威，水克火，龍壓鳳，姬小彩手心出汗，心如懸鐘，惴惴不安等待敵軍靠近。

秦軍在接近的過程中幾分而散，西陵堡東西南北四個門，北門通往郢都，部署兵力極重，東門近沅水，有水利設施，安排了工程兵士，只怕敵人從水道出入，也是深恐切斷進水渠道，西門部署兵力最少，留了諸多機關。姬小彩親自坐鎮南門，門下敵兵團團集結，有個偏將出來喊城，姬小彩不等他說話，揮手道：“投物！”

一時城樓上投石器應聲而動，無數重物直撲秦軍而去。秦軍訓練有素，隊伍急劇變化，盾牌手疊起鐵打壁壘，遮擋楚軍攻勢，然而出人意料之處在于楚軍所投并非大石等重物，卻是一個一個牛皮囊，扔到盾牌上便碎裂開來，流出液體。秦軍初始不明，未幾有人喊道：“燈油，是燈油！”

話未說完，楚軍一陣緊似一陣漫天箭雨落下，這種箭鏃之上都有火石，又在油中浸過，擦著秦軍盾牌，頓時火星四濺，一星燎原，秦軍中霎時燃起無數火團，隊形崩散，鬼哭狼嚎之聲不絕于耳。西陵堡四周挖了諸多坑洞，底下散布鐵蒺藜、尖木椿等物，秦軍有烈火焚身者，倉皇逃竄，或踩踏致死，亦有跌落坑洞被插胸而亡，一時楚軍城樓之下，有似修羅地獄。守在城墻下羊馬城（注3）中的士兵亦趁機向秦軍猛射火矢，阻絕意圖跨越城壕的秦人。

天地間，馬吠鷹嘶，哭號震山。

姬小彩望著樓下，忍不住微微閉了閉眼睛。只要跟在古泰來身邊一日，他便不得不見這般場面一日。天數早定，秦王將為天子，大定天下，姬小彩助楚國一臂，乃是逆天而行，分外艱巨。自五年前始，他已積攢無數冤孽，敵兵敵民，己兵己民，死在他手上的不可勝數，只是為了古泰來！

姬小彩見城下秦軍收束，料想對手吃了迎頭一擊，應會暫緩攻勢，便去馬面（注4）查看敵情。忽聽遠處傳來一陣驚呼，姬小彩放眼望去，只見沅水之上突然騰起一條水龍，直向秦軍而來。水龍通體晶瑩皎潔，在空中盤旋一周，張嘴咆哮，龍吟之聲貫耳，姬小彩四周楚軍皆痛苦捂起耳朵，就連姬小彩聽了都不由得微微心神震蕩。

那水龍在空中噴濺水花，瞬時將秦軍中火焰盡數澆滅，低低盤旋一周，又往楚軍陣中掠來，一氣沖倒數人。尾巴橫掃，打穿一角城堞，幾名楚兵哀嚎落下，也有楚軍叫它咬在嘴中，拋擲在地，登時摔死，不死的也叫人插穿肚腸，身首異處！

姬小彩情知此支秦軍中必有能人異士，再不顧隱藏自己身分，三步并作兩步到城堞上去。他一身赤色盔甲，立在城頭之上格外顯眼，秦軍中人見著他，一片驚呼：“赤鬼，楚軍的赤鬼！”

登時便有無數弓弩手排在地上，向姬小彩射來箭矢。人力所及，姬小彩自然不放在眼中，他在身前一劃，布下結界，將所有箭矢擋在身前，無數羽箭紛紛而落，掉在羊馬墻中，被楚軍士兵撿去用。姬小彩手上伸向空中，幻出他一柄赤鳳劍，一躍而起，直向水龍額頭插去，那馭龍者卻是狡猾多端，引姬小彩向外，待他近到身前，卻驀然碎作一地水花，消失不見。姬小彩落腳已是在城外，腳下土中鮮血橫流，秦軍見著他孤身一人，卻并不敢犯，就連楚軍亦是大氣不敢喘一口，絲毫沒有己方占優的愉悅。

姬小彩已微顯了妖怪本相，雙目金紅，掃視秦軍陣中。卻見敵方陣形忽變，人群如潮水往后退去，中間拱出一人，是個上了年紀的道士，破衣爛衫卻氣定神閑，姬小彩心內微懼，知今日必不能善了了。那道士走上前來，拂塵一擺道：“這位上君，緣何在此？”

姬小彩勉力回答：“我助楚軍守城，自然在西陵城中?！?/br>
那道士笑道：“上君當知天命歸屬，何苦逆天而行？”

姬小彩咬牙道：“各安天命何其無趣，我愿助哪個便助哪個！”

那道士搖搖頭：“為情所困，逆天而行，上君你可知如此必遭天譴？”

姬小彩不由一陣惱怒，執劍叱道：“廢話休說，納命來！”便于那道士纏斗一處。一時飛沙走石，龍騰鳳吟，天地之間，皆為術力所控。

姬嵐野隱身在暗處，見姬小彩與人爭斗，卻不敢貿然出手。這一個姬小彩并非他熟識的那個怕羞、文靜的弟弟，他像換了個人一般，不僅妖力大漲，便連性格也仿似與以前不同。姬嵐野仙力已失九分，此刻只能勉強以天眼窺視，只見姬小彩身影之中仿似疊了另一個人，赤紅身影身周一團黑氣，他所行所動，仿佛都受這另一個人cao縱，身不由己，如同魔怔。

姬嵐野不敢貿然出去，還因他見著那老道士之時，愣了一愣。那道士年紀好大，白眉白須，仿佛個世外仙人，但他一雙眼睛，卻叫姬嵐野覺得莫名熟悉，像是似曾相識。姬嵐野正如此想，卻見那道士與姬小彩斗至一半，忽而分神朝他看了一眼。

姬嵐野不由心內一驚，他以唯一所余一份仙力隱了行蹤，如何就被他又發現？

姬小彩見對手好似分神，大喝一聲