看，笑說：“準備得很充分，走吧?！眱扇吮愠鲩T去，臨行前，古泰來疊了只紙鶴壓在桌上，似乎做了什么預備。

依王鐵牛所言，他昨夜是朝東北方向逃出，依常理他兩人本該反其道行之，沿西南方向而去，古泰來卻認定該朝東北方向走。

他向村中老人多有打聽，知曉王村世代流傳的故事，村子不遠曾為古時兩國交戰之所，但具體所在卻已無人得知。如若只從表面看，村子周圍僅有三座山丘環繞，山并不算太高，林卻有些深，若作為兩軍交戰之地，難免讓人疑惑，山路崎嶇，雙方能在何處設堡，又在何處交鋒。

古泰來也問過村里進出山的必走之道，那條小路開在斧山之上，略借了罄山一座半坡。斧山之名，但聽便覺殺伐氣極重，又在村莊西南方向，原本最是符合推測，古泰來認定的卻是鐘山。

鐘山在三座山中高列第二，遠觀外形宛若一口座鐘，山那邊再過去便是鼎州地界。但山中據聞有瘴氣，又少野獸，便少有人出入，只有生長得郁郁蔥蔥的各種樹木，拔地而起，遮天蔽日。古泰來看了日頭，估了時辰，帶著姬小彩入了林。

一路上卻也不見得有何危險，有些毒蟲猛獸之類，見著他兩人也不敢靠近。對人來說，這些猛獸也許危險，但畢竟只是普通畜牲，聞到姬小彩身上妖的氣味，都躲得遠遠的。到了午時，依然一無所獲，兩人便在塊空地上，找了株橫臥的朽木坐下來休息。

姬小彩從包袱皮里將包子拿了，又倒了水遞給古泰來，自己才在一旁小口小口秀氣地吃東西。

古泰來問他：“小彩，你兄長是怎樣一個人？”

姬小彩眼睛亮了亮，毫不猶豫回答道：“很厲害，很強大，對我很好很好！”

古泰來噎了—下道：“聽起來與我的評價差不多?！?/br>
姬小彩有些驚訝：“不一樣的，道長是道長，大哥是大哥！”

古泰來問他：“哦，有什么不一樣？”

姬小彩臉噌地紅了：“當然不一樣。大哥是不……不會……那……那樣……”實在說不下去了，抬頭看到古泰來翹起的唇角，才反應過來自己是被作弄了，氣得別過頭去。

古泰來笑著摸摸姬小彩的臉：“你太緊張了，我們有半天的時間，足夠救他們出來?！庇謱〔收f，“本來你今天應該好好歇歇，但我不想留你一個人，我說過，你以后要一直跟著我?！?/br>
姬小彩的臉脹得通紅，古泰來一本正經地說著這樣的情話，叫他既高興又難為情，一時都不知如何接口。古泰來親親他，似是自語道：“怎么辦，又想吃了?！痹掃@么說著，手已經摟了上來，一手托著他的腰，一手便往姬小彩的衣服里探進去。

姬小彩驚得掙扎了一下，卻完全抵不過古泰來的力氣，被他的手隔著衣服搓弄了一下，便渾身發軟，幾乎神智恍惚的時候，忽而覺得整個人上下顫了顫。古泰來卻似乎并沒發現，姬小彩以為是自己錯覺，但很快發現不是，大地劇烈波動起來。

古泰來低低罵了一聲，說：“跟緊我?！鄙硇戊`活，騰空而起。姬小彩趕緊取了包袱跟上，四處所有樹木上地仿佛都活了一樣，在他們身旁包抄追趕，上下顛簸。古泰來擊退四面逼襲，落地之時，像是踩到空處，猛然往下掉落。

姬小彩趕緊伸手去抓他，卻叫一股強力帶著兩人一路下落。

不知許久，古泰來抱著他勉強落穩在地面，抬頭看，上方只有遙遙一星微光，他們像是落在個深洞里。所幸包袱卻未弄丟，古泰來打亮火石，面前是一條逼仄走道。古泰來說：“走走看?！眱扇吮阋磺耙缓蟮匮刂亲叩狼靶?。走不多久，見到遠方有亮光，兩人皆知是到了出口。果然見到一個為藤蔓遮掩的洞口，撩開藤蔓，日光豪灑，兩人都不由自主閉了閉眼睛。

再看，已經到了一片原野之上，那原野上長著及膝蒿草，開了許多姹紫嫣紅的野花，一條清澈溪流蜿蜒伸展，倒像個世外桃源一般，安靜祥和。

姬小彩忍不住驚嘆，古泰來卻向遠處望去。遠遠的，似乎看到片廢墟，唯一殘存的城墻上插著一面破敗的旗幟，迎風招展。

如從位置推測，唯一能容納這片原野的只有鐘山內部，但是抬頭看就會發現，原野之上是一片毫無遮掩的青空，看不到任何山體與山林的痕跡，因而，古泰來與姬小彩此刻踏足的更可能只是一個借由力量構筑出來的虛幻之地。

姬小彩轉過身去看，果然在兩人身后的洞窟已經消失不見了，前后左右，皆是一片平坦綠茵，青草搖曳，野花繽紛，不由令人想起昔日五柳先生所著，然而此片原野之上，至今并無其他人跡。

古泰來對姬小彩說：“我們去城里看看?！庇侄谒?，“小心戒備?！?/br>
姬小彩“嗯”了一聲，抽出他的妖劍來，拿在手中。

和風不知何來，亦不知何往，四野靜謐，只有草葉為人足踏動的聲響，兩人走了一陣便來到那古城之前。遠看只能見著一堵崩塌了大半的城墻，到了近前看，便發現這古城完好之時，占地不小。光是底部的墻基寬度便有一丈多寬，長度難測，墻頭高數丈，上面插著的旗幟已經殘破，但依稀還能辨認出旗幟上面的字樣，寫著“羋”字——這正符合王村世代流傳的故事，此處乃是古時秦、楚二國交戰之所，亦是滅城所在。

古泰來躍入城中，姬小彩也緊隨其后，四面張望，小心謹慎。

歲月銷蝕，城中廢墟早已所剩無幾，道路幾不可見，只偶爾還能見著半堵山墻或是露出地面半截腐爛椽子，除此之外，這寂靜的古城內便是瘋長的碧草與開放得格外鮮艷的野花的天下了。

古泰來與姬小彩根本無須多花時間，匆匆兜一轉，便能確定城中并無他人。王鐵牛所言披甲鬼兵，或是周召吉與姬嵐野均不見蹤影，更不知使用力量逼迫古泰來與姬小彩兩人落入幻境的到底是誰，又躲在哪里。要線索，恐怕還得著落在周召吉送出的信息上。

古泰來思及此，取出周召吉交予他的紙包來看，那生脆的布片顏色呈深褐色，與城墻上的旗幟略有相近，但古泰來比對過，兩者質地并不相同。他又去看那些散發著古怪味道的灰燼，更放在手中捻了捻，灰燼顆粒粗大，顏色石青，像是什么東西被碾碎了以后留下的……

城磚？還是別的什么？但這種奇怪的味道又是什么？古泰來隱約覺得這