進城就高高提起的一顆心逐漸放下，他偏過頭，有些疑惑地問姜紹，“看城里百姓的樣子，似乎并沒有什么變故?！?/br>
    姜紹兩只眼睛機警地留意著四周的動靜，一手勒住馬韁，略等了等落后的吉貞，“殿下，”他提議，“先去河東節度使衙署瞧一瞧吧？”

    “叫我娘子?！奔戭h首，又提醒了他一句，“盧燧身邊有認識你的人嗎？”

    姜紹搖頭，“盧燧遷至太原時，臣尚未入選禁軍，和他身邊的人素未謀面?！?/br>
    “去節度使衙署?！奔懜糁婕嗇p輕“駕”一聲，又催促周里敦，“你領頭走?！?/br>
    周里敦在馬背上挪了挪屁股，全神戒備，昂首挺胸地催馬前行。一行四人，途中同商家問了兩次路，繞過坊墻，遠遠望見河東節度使衙署。巍峨的儀門之前，十二道列戟上旌旗飄揚。纛旗上飾白虎紋樣，繡的正是一個鋼筋鐵骨的“溫”字。

    “就是這里了?！敝芾锒剜卣f，眼里流露出一絲憧憬。

    時隔多日在晉陽再見溫泌的纛旗，吉貞也有些恍惚。清風吹得她的面紗輕輕蕩起。

    “殿下，”姜紹攔在吉貞前面，聲音很沉：“看門口這些守將的服飾，肩頭和袖口的章幡上都繡有武騎團兵的徽識，是團練兵，不是駙馬麾下人馬?！?/br>
    吉貞一顆心沉了下去，特地留意了幾眼守將身上的赭紅戎衣。她不似姜紹目力過人，看不清他們章幡上的徽識，可看守將們那副嚴陣以待狀，便知道衙署里有了變故。

    “左夔……”吉貞想起來了，“左夔的公房也在節度使衙署，不知道他現在在哪?！?/br>
    姜紹沖著衙署的方向稍稍偏了下頭，“興許就在衙署里，只是被軟禁了?！?/br>
    吉貞問：“河東邊軍有多少人馬？”

    “有兩萬人。大同、橫野、岢嵐三軍合計有一萬人，駐扎在忻、嵐、代三州。天兵軍有一萬人，今年輪值，被調往幽州抵御奚部。另有守捉將軍韓約在云中屯兵五千，一旦使府下達軍令，幾只邊軍連夜便可趕至太原?？船F在這樣，恐怕駙馬行軍在外，陰差陽錯，竟沒有收到消息?！?/br>
    周里敦屏息聽著，神色復雜地瞄著姜紹——原本見他沉默寡言，以為是個木訥的人，誰知他才到范陽數月，已經對河東駐軍的情形了如指掌。

    “殿下，”周里敦轉而問吉貞，“我們是否想法傳遞消息給駙馬？請他調兵到太原?！?/br>
    “我也不知道他現在在哪里?！奔懹行┬木w不寧，她輕輕揮了下鞭子，調轉馬頭，“別在這里久待，免得盧燧察覺。我們先四處走走?！?/br>
    姜紹等人忙跟了上來，周里敦一直在暗自提醒自己，不能在外對吉貞露出絲毫謙卑之態，大聲吩咐道：“走吧！”他率眾而行，姜紹與另一名侍衛跟隨吉貞左右，并轡徐行。

    “娘子?！苯B越過吉貞走了一段，回過頭來不解地看向佇立不動的吉貞。

    吉貞纖細的手指拽著揚起的面紗，回首凝望道邊旗亭的方向。

    “那邊樓上有人在看我?！奔戄p聲說，將面紗放了下來，遮住臉龐。

    姜紹眸子陡然銳利如箭，射向旗亭上虛掩的窗戶。窗邊有人影晃動，仿佛一群醉漢，突然有人撞了過來，“哐”一聲巨響，將窗戶閉上了，同時一物疾墜而下，姜紹低喊一聲“當心”，先下意識地飛身至吉貞馬前，一刀劈下。

    一只酒杯應聲裂開，碎片落在馬蹄下。

    “興許是魯莽的醉漢?！敝芾锒睾笈碌爻隽艘簧砝浜?，忙瞥了幾眼吉貞的打扮。她穿的豆綠窄袖短衫，幕籬蔽面，看起來的確與尋常侍婢無異。他略放了心，有意要掩飾姜紹的失態，惡聲惡氣來了一句：“撒八，好生走路，莫要左顧右盼，引來那些登徒子窺伺，成何體統!”

    “是?！奔懼匦伦鄙碜?，軟綿綿應了一聲。

    周里敦登時汗毛直豎。他搓了搓胳膊，正想描補描補，吉貞卻毫不在意地轉了話題，“那攤子上賣的玉尖面是剛熟的，主人能否容奴去買點？”

    周里敦剛才狗膽包天，呵斥過吉貞后，竟然立即進入了角色，拉著臉“唔”一聲。姜紹忙不迭將刀送回鞘中，去攤子上買了玉尖面和各色吃食來。吉貞并不習慣在大庭廣眾之下進食，又兼滿腹心事，只用指尖掐了一丁點，做不經意狀又往旗亭上掃了一眼。

    那樓上的窗戶緊閉，有隱隱的說笑聲傳到街上。

    吉貞把玉尖面往姜紹懷里一丟，用吳綾帕子揩了揩手，隨手丟掉，擰眉道：“走吧?！?/br>
    幾人重新上馬，還未走出幾步，身后一群衣衫襤褸的漢子，有老有少，大呼小叫地奔了過去，道邊商販護著吃食匆忙躲閃，等那群漢子過去，才交頭接耳：“是絳州來的流民?！?/br>
    “絳州……”吉貞在馬上默念著。

    周里敦遙望一陣流民的背影，很有些痛心疾首，“黃河和汾水都流經絳州，每年入夏，總要遭幾場災。去年朝廷才費巨資修過長堤，看這情形，工部撥的錢都被當地的官員中飽私囊了?！?/br>
    姜紹倒顧不上流民，“風陵渡乃絳州要津，若河水決堤，自此入秦的水路就斷了?！?/br>
    正說著話，又幾群人攜兒帶女地經過，周里敦在馬背上快坐不住了，“怪不得河東的武騎兵團短短時間就召集近萬人馬——這么多的流民！”他一心急，連跟吉貞請示都顧不得，拍馬追了上去。

    幾人隨著流民，到了晉陽縣衙外，偌大的場上設了草棚，施湯施餅，旁邊又置了公案，兩名佐吏坐在案后記名造冊，周圍把守著數名穿赭紅戎衣的兵丁。一會功夫，流民又像潮水，一波接著一波，涌到了草棚下，領了湯餅，繞到公案前，交待姓名籍貫，有年輕力壯的，當即便領了襖袴，歡天喜地，“多謝盧令公！”

    佐吏在冊子上記了幾筆，絮絮叨叨地說：“令公早向朝廷請旨，要開府庫賑災，朝廷不準。令公不忍百姓挨餓受凍，慷慨解囊，耗盡家財。你等可要記得令公大恩大德呀?！?/br>
    “那是自然！我們這條命都是盧令公的了！”

    “好?！弊衾魸M意地點頭，“是否熟悉水性？”

    “家就在風陵渡口，自小泡在水里長大的?！?/br>
    “好。編入甲軍?！?/br>
    周里敦越聽越不對勁，推開流民擠上前去，質問那佐吏，“絳州今年并未上報災情，你們又何時請旨開府庫賑災了？盧令公慷慨解囊自然該感恩，可你又怎敢教唆百姓誣蔑朝廷？”

    “誰誣蔑朝廷啦？”佐吏當面就噴了過來，大聲嚷道：“你坐在皇帝御案后頭？你看見盧令公沒上奏折啦？”

    周里敦遇見這樣蠻不講理的佐吏，滿腹經綸全都成了漿糊，“你，你……”

    “我我我，我什么？”佐吏頭也不抬，罵的很有勁，“就是沒請旨又怎么的？