吉貞將幾帖詩讀完，回味良久，似笑非笑地問周里敦，“稀奇了，你這么巴巴地拿幾首詩來給我品鑒——這帖子的主人送了什么大禮給你？”

    周里敦一口乳酪險些噴出來，嗆得面紅耳赤，忙擺手道：“殿下明察，臣豈敢行那枉法徇私之事？”

    “沒有送禮？難不成他與你相好，你才這樣不遺余力地要薦他?！?/br>
    周里敦難堪地辯解道：“殿下莫拿臣來取笑。此人是臣的同鄉，素有才名，只是屢試不能入第，臣十分為他惋惜?！?/br>
    吉貞將詩箋翻來覆去看著，搖頭道：“我看他出手如此奢費，比你這堂堂翰林供奉要闊綽多了?！?/br>
    周里敦道：“他在徐相公門下做幕府，生活自然是無憂的，只是想謀個功名?！币娂懩樕鹾?，周里敦硬著頭皮，訥訥道：“臣聽聞弘文館有一名校書郎出缺……”

    吉貞忍俊不禁，嗔怪地睨他一眼，“你好大口氣。弘文館校書郎，多少有功名在身的狀元探花趨之若鶩，哪輪得上他？”

    周里敦失望之余，猶不甘心，說：“臣的這位朋友，才學著實是不差人的?！?/br>
    吉貞嗤之以鼻，“如此飽學之士，為何竟會落第？我記得你是未申年的榜眼，也算天縱奇才，怎么七八年過去了，還在銀臺門晃悠？老大不小的，不替自己籌劃，今天竟險些和一個內官打起來，你也不嫌羞?！?/br>
    周里敦二十七八的一個人，被吉貞數落得唯唯諾諾，著實狼狽，桃符睜著一雙水靈靈的大眼，看得有趣，嘻一聲笑了出來，忙掩住嘴。

    周里敦黯然神傷，見桃符又捧了一盞櫻桃來，索性埋頭苦吃，不過片刻，又吃盡了。吉貞莞爾，令桃符道：“周供奉喜食櫻桃，你把剩下的那半簍都給他，拿回家去?！?/br>
    周里敦感激涕零，忙起身謝了。

    吉貞見他一番老實相，便指點他道：“弘文館，他是不必妄想了。近日固崇向太后進言，宮闈內侍大多粗鄙不文，難堪大用，內侍省欲聘請飽學之士為宮教博士，你那同鄉去走一走固崇的門路，興許有用?！?/br>
    聽到固崇的名字，周里敦先擰起了一雙濃黑的眉毛。

    吉貞端起茶來，輕飄飄地刺他一句：“這會后悔了吧，你今日可是將鄭元義得罪了?！?/br>
    周里敦悻悻起身，桃符將櫻桃送給他，他忙接了過來，沉默片刻，眼眶卻有些發熱。幽幽嘆了一聲，周里敦感慨道：“殿下可知道，臣這輩子只吃過兩次櫻桃。一次是殿下這里，還有一次是徐相公府上?！?/br>
    “你和徐相公也有舊？”吉貞道。

    “非也，臣八品翰林，如何能高攀徐相公?！敝芾锒乜嘈?，“那年臣中未申科榜眼，十分得意。彼時京城盛行新科進士辦櫻桃宴。臣家貧，一月柴米錢，買不起一盞櫻桃。徐相公府上的郎君與臣是同榜進士，御賜兩街探花使，徐相公辦的櫻桃宴，將府外一整條街都占滿了，櫻桃堆得如山一般。臣和臣的同鄉，也混進賓客中，在徐府飽餐了一頓櫻桃，還傷了腸胃，病了半月。病好之后，臣進了銀臺門，臣的同鄉進了徐府，本以為自此二人便平步青云，鮮果佳肴，只手可得，誰知轉瞬八年……”他搖了搖頭，黑臉上露出一絲憤懣之意。

    吉貞狡黠地眨眨眼：“你這同鄉在徐府，離潑天的富貴近如咫尺，又遙不可及，換做是我，怕氣也要氣死了?！?/br>
    周里敦慚愧地一笑，算是默認。

    “既然如此，他更該去找固崇了?！奔憫Z恿周里敦，一雙明亮的眸子閃爍著幸災樂禍的光芒，“他倆有仇?！?/br>
    第3章 東風有信（三）

    太后視朝完畢，回到寢殿，只覺頭疼欲裂，連聲叫人去請固崇。

    一盞茶的功夫，固崇才姍姍而來。進門見帷幄低垂，太后歪在榻上，正捧著頭呻|吟。

    “阿翁?！甭犚娡▊?，太后得救了似的，被宮女攙扶著坐了起來。她三十多了，難得一雙眼眸清澈如昔，臉上時常帶著懵懂茫然的神情，越發顯小。心事重重的，她對固崇招了招手，順著皇帝對他的稱呼，“阿翁請坐?！?/br>
    固崇未坐，撩起袖子，他立在太后身后，輕輕揉著她的額角，目光流連在太后的臉上，見她眼尾細紋若隱若現。太后面嫩，前幾年還宛如少女，自從伴皇帝臨軒視朝以來，她便如一朵花失去了水份，迅速的憔悴下來。

    固崇對她頗有些逾矩的憐愛。非關男女，因身份懸殊。他暗自里把她當自家小姊妹，發自內心的憐惜與愛護。

    待太后的頭疼緩解后，固崇問她：“太后這是被誰氣著了？”

    太后嘆了一聲，往后將腦袋靠在固崇胸前，鼻端卻隱隱有一陣脂粉香氣。她抽了抽鼻子，心里懷疑固崇方才遲遲不來，恐怕是在和哪個宮女私通。然而這話又不好當面去問——當這個太后，有什么意趣呢？

    沉浸在自怨自艾的情緒里，太后賭氣沉默了半晌，她半是怨恨，半是依賴地對固崇道：“阿翁，我后悔極了，你不該迫我去擔這個苦差事?！?/br>
    固崇替她脫了鳳履，將她一雙腳放在榻上，接著去捏肩膀，一面笑著說：“當初是太后說陛下年幼，怕被權臣左右，興沖沖地要去臨朝，怎么如今埋怨起奴來？奴還為了太后臨朝一事，被幾位相公啐了一臉，想想可冤枉死了?！?/br>
    太后狠狠地說：“他們這些人，最會欺負我們孤兒寡母?！?/br>
    “正是?！惫坛绲氖衷谔箅p腿上上下下地游走，“太后、陛下、皇子公主們是孤兒寡母，奴這些人，是浮萍飄零，更無勢所依，除了太后，能有誰替咱們做主？太后，你不為自己，也該為闔宮的可憐人，國朝的老百姓去爭、去搶?！?/br>
    這話聽了無數遍，太后頗有力不從心之感。她人到中年，也不是年輕時隨心所欲的性子了，只能抱怨幾句，勉強打起精神，說道：“還是七娘那事鬧的?！?/br>
    固崇臉色嚴肅起來，“戴申？”

    “這是還要怪先帝?！笔虑檫^了好幾年，太后每次提起總有些憤憤不平，“許婚那年，我屢次勸諫，七娘年紀尚幼，不必實封。立朝以來，哪有公主十一二歲便領封地的？先帝不聽，賜了她封地，又準戴氏以涼州三縣賦稅為她興建公主宅邸。如今婚事一波三折，怕是要不成了，涼州的稅錢怎么辦？怕是難討?？珊蕃F在其他幾個節度使都要效法涼州，意圖廢除三司，截留賦稅，用以屯兵。這可如何是好？真是牽一發而動全身?！?/br>
    固崇道：“盧龍郡公節制范陽，領兩河三鎮，他可有說什么？”

    太后神色稍緩，“他倒乖覺，沒有來湊這個熱鬧?！?/br>
    固崇笑道：“溫氏是番人降將，自來明哲保身。此事不難，太后還記得奴提的驅虎吞狼之計？”

    太后蹙眉，遲疑道：“阿翁說的那計策……我