們逼死之后，他們就會謀朝篡位，改朝換代了。

    劉焦如今雖然四面楚歌，但他到底號稱劉半朝，就算折損了許多人手，可仍舊還是有不少人在為他效力，所以這些故事流傳的非常迅速，一時間，齊月盈和齊昇的名聲徹底被抹黑了。

    那些話本齊月盈還專門讓人買來看了，然后大贊，劉府的那些門客文筆相當不錯，故事寫的跌宕起伏，催人淚下，她要不是當事者，都忍不住要同情這忠肝義膽的劉氏父女了。

    劉焦不再上朝，還聲稱要辭官回鄉，他現在也不追究劉貴妃的死了，甚至什么都黑不提白不提了，就做出一副受迫害的姿態，分外引人同情，全然不是他當初作為劉半朝時驕縱跋扈的模樣了。

    齊昇其實一直都知道劉焦手中還握有底牌，所以他一直都在等著劉焦亮底牌，但等來等去，劉焦似乎也什么大動作的樣子，于是他這邊就開始出招了。

    弘寶五年三月初，承恩伯齊昇參首輔劉焦篡改鹽引，貪墨軍餉，在抗狄關鍵時刻，致使邊關四十萬將士食不果腹，衣不蔽體，動搖軍心，戕害國本，實乃罪大惡極，天地不容。

    篡改鹽引制度這個事，朝中所有人都知道，也有許多人借著這件事暗中拿了不少好處。但他們也知道，這就是個雷，早晚都會炸，到時候誰死誰傷可就說不準了。而劉焦如此橫行霸道還能穩居首輔之位多年，其根源，也和鹽引這件事差不多，雖然他此舉苦了邊軍將士，可是他卻著實的養肥了滿朝文武，誰沒從這件事上撈好處？既然撈了好處，那大家自然也就閉緊了嘴巴，黑不提，白不提了。

    齊昇會拿鹽引說事，劉焦心里早有準備，也早有了應對之策，所以齊昇才一參他，他就撐著‘病體’，再次上朝了。

    第21章 對峙（二）

    “老臣任首輔十余年，只對一句話感受最深——不當家不知柴米貴啊?！?/br>
    “北疆打仗要銀子，皇宮修繕要銀子，江南大水要銀子，陜西干旱要銀子，修橋鋪路要銀子，宗室榮養要銀子，每天睜開眼，這銀子如流水一般的往外花，可是啊......國庫里沒銀子啊，我能怎么辦？”

    “打從皇上的曾祖父起，我們大周的財政就一直是虧空的，這一百多年來，天災人禍不斷，帝王不是煉丹求仙，就是寵幸妃嬪大興土木，摘星樓，邀月宮，九鹿臺，聽雪閣......你們算算，這一百多年里，皇室花了多少銀子在這些上頭，更別提先帝時為了煉丹所花費的那些天才地寶了，那全是錢??！”

    “新皇登基，登基大典要花錢，修建帝陵要花錢，哪一筆銀子不是大頭？哪一筆銀子能??？”

    “你們知道大周建國至今，已經四百余年，皇族宗室四處分封，他們的生老病死，婚喪嫁娶，全都要朝廷出錢。早些年他們人少，這錢不算什么，可你們知道現在蕭氏宗族一共多少人嗎？十八萬余人！這十八萬人，從生下來起，每個月就要領二兩銀子的薪俸，他們還不用勞作，不用交稅，他們就靠朝廷養！封地是他們的，百姓的他們的，銀子是他們的，朝廷每年光養宗室，就要花費四百多萬兩！這還是往少了說！可是這筆錢能不花嗎？能少花嗎？祖宗定下的規矩，能改嗎？”

    “是，我知道，北疆打仗需要錢，鹽引設立之初，本就是為了彌補軍屯無法自給自足的弊端，為了讓邊疆的將士們吃飽穿暖有軍餉?？墒菍⑹總円ㄥX，這朝堂上下，從皇上到后妃到宗室到百官百姓，哪里不需要花錢？”

    “我把鹽引給改了，我為什么改？我要是不改，這朝廷就要維持不下去了，皇上的帝陵修不了，宗室的薪俸發不下，災民的賑災銀子撥不了，試問，我是該不讓皇上修帝陵呢，還是該不給宗室發薪俸呢？亦或者，朝廷不該給災民撥銀子，任憑他們被洪水淹死，□□旱餓死，哪怕他們易子而食，我們也全都不管不顧，只要省下銀子來給承恩伯去打仗，就萬事大吉了？”

    “呵呵，恐怕到時候，大周還沒被北疆人的鐵蹄踏平，先被揭竿而起的百姓給推翻了！你們不要忘了，水可載舟，亦可覆舟！”

    “當然，我并不是說北疆將士們的生死存亡不重要，他們很重要，他們為大周擋住了北狄人的鐵騎，他們鎮守國門，他們功不可沒?？晌覟槭裁锤柠}引，也不光是因為朝廷太缺銀子，更是因為我不想讓朝廷救命的銀子全都進了齊昇這等喝兵血、吃兵rou的貪婪小人的口袋里！”

    “你們以為，鹽引不改制，那些錢糧就都能用到北疆將士身上嗎？錯！那只會流入齊昇的口袋！他承恩伯府，不說門客三千，一千總是有的，這些人難道是白白給他效力？光憑他家的那點薪俸產業，他不貪墨，不喝兵血，他哪里來的銀子養得起那么多人為他效力？”

    “不止是如云的門客，還有他女兒齊淑妃在宮中的吃穿用度，恐怕先帝時的太后皇后都及不上她！她哪里來的銀子，只靠宮中的例銀嗎？還不全是齊昇給她的！”

    “北疆號稱是有四十萬將士，可實際上呢？我派人去查過，只有三十萬不到，齊昇他分明就是在吃空餉！承恩伯府靠著這種欺上瞞下的勾當，不知道從朝廷搜刮了多少銀錢！所謂的伯府基業，所謂的勛貴底蘊，還不是靠銀子撐起來的！他一個臣子，搜刮這么多銀子，蓄養那么多私兵，意圖為何？難道諸位看不出來嗎？”

    “那鹽引制度若是不改，只會養虎為患！而且改制之后，朝廷也并非就不管北疆將士的死活了，每年照樣有年例銀發放，將士們可以拿著銀子去買糧食，這有什么不好？”

    “此舉利朝廷，利百官，利將士，唯一不利的，只有承恩伯齊昇！”

    ‘垂死病中’的劉焦一連串說出了一堆自辯的話，聽起來有理有據，義正詞嚴。

    百官聞言皆噤若寒蟬，唯有齊昇，面色不變，甚至唇角還帶著一抹淡淡的笑。

    這樣氣定神閑的姿態無疑讓劉焦心里打起了鼓，他有種很不好的預感，那是一種大限將至的恐慌，可是他又不知道這恐慌究竟從何而來。

    齊昇看著他，冷聲問，“都說完了？”

    劉焦冷哼一聲，別開眼，不再說什么。

    齊昇又道，“我看你沒說完。你接下來是不是還打算說我勾結北疆，這連年征戰，其實就是故意拖拖拉拉，與北疆人里應外合，借此蓄養我自己的實力，待到朝廷虛弱的無以為繼的時候，再起兵造反，一舉攻下京都？”

    劉焦臉色大變，這是他最后的底牌，連齊昇和北疆人勾結的證據他都已經捏造好了，他本想最后關頭再把這張牌亮出來，可是他沒想到，齊昇居然會直接點破？齊昇早就知道他的底牌？

    齊昇繼續說，“所以，你篡改鹽引也好