的局面得以穩固。惜乎總是人愈害怕什么便愈來什么，這邊李沉舟堪堪來得及向蕭二拍出電報，問詢軍中動向，那頭就傳來當局撕毀協定、國軍進攻延安的消息。那份他拍出去的電報，蕭開雁也沒有收到，蓋后者尚在準備與趙師容的婚禮，就接到薛崇的急電，連夜乘飛機回粵備戰。

無巧不成書，最后那封電報被轉到趙師容手里，彼時她剛剛退掉之前預訂的結婚禮服。她對照譯碼簿譯出李沉舟的電文，不禁托腮沉思。片刻，她抓起坤包，把電文紙塞進包里，出門叫了一輛黃包車，便匆匆坐了上去。

黃包車去往的是宋明珠所寓的小公館的方向。

內戰爆發，薛崇被調往蘇北及魯南督戰，嚴防共軍渡江，并配合其他進攻共軍陣地的師團對關內南下的共軍予以打擊?；浌鸬貐^，吳清末臨時升任粵地防衛指揮長，協同原桂地駐軍總長聯合制定作戰計劃。

一切就像是又回到了兩年前，——柳隨風抓著一把糖炒栗子優哉游哉地走進廣州駐軍司令部，迎面碰上一張面孔越長越像撲克牌中的方磚國王的蕭開雁，后者的表情猶如他們不僅輸掉了跟日本人的戰爭，而且也即將輸掉跟共軍的戰爭。柳五看得滿心暢美，幾片栗子殼兒落到地上，踱上前對蕭二道：“蕭兄的婚事被打斷，柳某深表遺憾。不過大敵當前，哀兵必勝，只消一鼓作氣滅掉共軍，蕭兄可即刻回渝，抱得美人歸。念你我二人同軍數載之情，屆時柳某定會送上一份厚禮?！?，我要跟我大哥一起送，譬如送蕭兄和趙小姐一副中堂，上書四字，‘佳兒佳婦’，蕭兄以為如何？”

蕭開雁幾乎被他氣笑，此時此刻他倒是有些羨慕柳隨風那從未被任何文明禮教馴服過的肆野之氣了。但那也只是一瞬，古君子柔韌的衣殼拘束著他，家國天下的質樸修為擔壓著他，他雖精神怠倦，卻還是強撐著歸隊，盡量不去注意近來幾乎所有的報刊上都在譴責他們單方面撕毀協議，不顧輿論悍然發動內戰。臨行之前，就連孫靜珊都不免嘆氣，“這仗可以不用打的對不對？不是都在和談了嗎？”倒是師容出人意料得平靜地向他道：“去罷——不論結果怎樣?！闭娴目梢圆徽摻Y果怎樣嗎？……

蕭二跟柳五前后腳步入會議室，看到吳清末已經在跟廣西那邊來的一位余姓指揮官列在地圖兩側，兩人的手指不停地在上面劃來點去。柳五剝著手中的栗子，揀個空位坐下，腰還沒彎就聽見一聲“蕭二哥？！”緊接著便是蕭開雁的“南顧！”

他不用抬頭就可想見這他鄉故知的盛況，本就不多的熱情在這沖鋒號吹響之前被不恰當地消耗，這可不是一個值得稱道的舉動。柳隨風靠在椅背上，蹺腿欣賞著把肩而擁欲相泣的兩個人。他好奇地對邱南顧瞥了若干眼，辨認出他軍服上的校官徽章，呵了一聲，這才想起此人應是在南京見過的，好像是蕭三的什么同學。

那邊相逢的喜悅尚在抒發，這頭吳清末跟余總長已經各就各位，各問一句：“都到齊了嗎？”示意警衛員關上門，示意開會。

柳五慢慢地將甜糯的栗子擠到口中，聽吳清末跟余總長分講當前的形勢。幾個刺目的紅色大圈，勾出共軍的勢力范圍，紅色的箭頭則表明共軍的動向；藍色的圈和箭頭則表明他們的。在說到雙方的優勢和劣勢之時，余總長道：“美國人是支持我們的，武器和軍需方面不需要太過擔心?！?/br>
冷不丁地就聽前排的邱南顧嘀咕：“為什么美國佬要支持我們，擺明了不安好心?！?/br>
余總長裝作沒有聽見這句話。

吳清末摘下眼鏡來擦了擦，他的聲音有些拖，“大家大概也知道了，當下的輿論都在討伐我們，所謂民心的大半已經不在我們這里。當然你可以說民心這個東西就是個易受騙的女人，誰給她的幻覺越大越美麗便站誰的邊?？墒钦l也不得不承認，這玩意兒有它的作用，而我們恰恰在這一點上處于劣勢。況且，八年的戰爭讓我們消耗了多少，大家心里也都有數。這不是說死傷了多少人的問題，而是經過這八年，所有人都想休息，所謂馬勞兵疲，更多指的并非是rou體的疲勞，而是心理上的。相較之下，共軍這方面就比我們好很多，他們并沒有結結實實地跟日本人打上八年，不過按目前的情況來看，他們是預備結結實實地跟我們耗上幾年了……”

“老百姓喜歡共軍，那也是共軍對他們好而我們對他們不好，在戰前就是這樣。至于大家不想打這場仗，固然是因為八年下來大家都累了，但吳長官還漏說了一點，那就是——之前跟日本人交手，算是生死存亡，不得不上，今日跟共軍交手，又算得上是什么呢？”

邱南顧一下在椅上坐直了身體，肩膀一動一動，差點就要揮舞起膀子。八年的行伍生涯粗糙了他的軀體，卻沒能磨礪掉那顆赤子之心的柔軟，他緊鎖的眉間反映出他內心真實的苦惱，——他沒法明白鮮明對立如白天黑夜之外的東西；一個中國人和日本人同時站在他面前，他是知道該幫護誰的，可若是兩個中國人同時站在他面前，他則多半會傻眼，手指咬上半天也下不去一個果斷的判決來。

余總長臉色一僵，他自是清楚自己這個年輕天真卻也驍勇善戰的部下向來的想法的，正欲說些什么打個圓場，邱南顧身后一個涼郁郁的聲音忽道：“吳長官，我向你提一請求，那就是日后千萬別將這位先生派與我作友軍。據我所知，這位先生與蕭軍長久為相識，調遣他與蕭軍長協同作戰，倒是適宜的?！?/br>
言者正是柳五，他皮笑rou不笑地看著遽然轉身向著他的邱南顧。后者瞪著雙大眼，似乎是認出他來，“咦——你不是那柳、柳五嗎？……”

柳五坐得紋絲不動，冷瞧著蕭二拍拍邱南顧的肩膀，將他拉轉回去。臺前，吳清末也端詳了邱南顧一番，言簡意賅地道：“值此之際，各位同仁還是言辭謹慎為佳。若是我軍失利，于你于我于各位同仁的親友皆是身家削損，無立錐之地也并非罕見?！?/br>
此語倒是振作起屋里其他軍官的精神，“戰敗之后將會怎樣”到底調動起他們那對利益牽腸掛肚的心。柳隨風捕捉到這一點，心想這才是正常的人，而蕭二身邊坐著的那個邱南顧，則是非常不正常的人。在風暴來臨之時，不——即便是在風和日麗的時候，也最好遠離這些不正常的人，災禍往往伴隨著他們。而這些不正常的人，又幾乎無一例外地是曾經的那些食rou糜長大的公子小姐，因為也只有這些公子小姐，才會對那些致命的苦難產生玫瑰色的幻想，對扮演救世主割讓自己的rou喂飽黎民的畫面有著一種病態的自我感動般的執念。是的——必然只有從小食rou衣帛的人才會相信這些東西，這是每一次柳五從