他的任何寬解更加高興的樣子，這大概是因為他更能理解秦樓月的緣故。想一想，他跟秦樓月其實出身差不多，也許阿秦比他還要好上一段；受的教育呢，他比阿秦多念了幾年書，不過也就幾年而已；論閱歷，兩人同在這世上歷練沉浮，阿秦在戲園子，他在商會，難說誰的遭遇更輕松些。一加一減差不離，再加上都是不慍不火的性子，兆秋息便挺愿意親近秦樓月，盡管阿秦并不是個易于接近的，言辭間總留有稍許謹慎客氣，一舉一動都是那么得知分寸，像是無時無刻無不在戲臺上，對著一群隱了形的觀眾，不好傾吐真情。兆秋息猜想這大約跟他之前的經歷有關，倒也不在意。他自己有著相對安穩的童年和少年時光，又常耽于纏綿悱惻的愛情，平生尚未吃過什么大虧，養出一副柔感心腸。憑借了解到的事實加上一些想象，來看待阿秦阿柳這一對相依為命的小鴛鴦，兆秋息時而感動，時而唏噓，甚至無事時自己在腦子里編織了一些支離破碎的故事片段，專為兩個小老板編的；事實、想象而外，又輔佐以虛構，好孩子的日子過得非常充實，充實而情感洋溢。因此他很能體恤秦樓月，并不因為他曾干的戲園子的行當而輕視了他，兩廂交往總是把話說得很誠懇，不管秦樓月是否態度疏離——他本就是個易待人親厚的孩子。春風化雨，百花難卻，秦樓月終也對他一日親似一日了，直到今天，于柳隨風找上門來的當口，他對他說：“你知道，我是站在你這邊的?！?/br>
阿秦明白他，他也明白阿秦。他們出身仿佛，遭際類似，又都沒什么大本事大作為的，他們是同一撥子人，本就能互相理解進而互相扶持的。

話分兩頭。李沉舟攙著小妮子的手拐過照壁，來到院門前。小妮子本是無主失措的，然而手一握在李沉舟掌中，他就非常奇妙地產生了一股介乎天降庇佑和狐假虎威之間的安全的感覺。在這份感覺的助勢下，他小碎步緊踏著跟上李沉舟，站到三個不速之客面前。仰著臉，他毫不畏怯地打量著領頭的那個老頭兒、旁邊的一個后生以及最后面的柳五爺——奇怪，壞蛋五爺為什么站在最后面？

“幫主，”康出漁一腳就要跨進門檻里，一見到李沉舟，連忙縮了回去，“幫主，上回說了再來看你的，這幾天滅虱站事情多，昨兒才忙定。又不請自來，萬望涵容！異鄉作客這么些年，見到熟人容易高興，就想多敘敘，多來往來往——這不，我跟劫生買了些熟菜，叫上五爺一道，想跟你吃頓便飯。這年頭，下館子費錢，想請幫主去北教場呢，估計您又嫌太遠……”

舉著手上的食袋，皆是油漬斑斑。柳橫波目光聚在那些油漬上，嘴里的唾液好像變多了。

李沉舟目光短短掠過康家父子，便向階下的柳隨風投去，看見那廝見他望過來了，帽檐一晃，隨著眼瞼一塊兒伏低。李沉舟居高看著他清減的下半張臉，耳里聽著康出漁的話，心道這多半是柳五的主意，上次沒應他去北教場，干脆派出老康來打陣。想到小寶寶，忽覺失策——早知如此，應該答應柳五的，只身上北教場一趟，不比被人闖進家來的好？害著好孩子受驚，被迫跟柳五碰面，雖說沒什么好怕的，但能避免還是避免的比較好吧。

就不想讓人進去，“今天不方便啊，大家都在，我們是準備吃些剩菜對付對付的。尋常人家過日子，又是這個節骨眼上，沒那么多講究……”

這時康劫生開口了，“幫主，我們熟菜買的很多。來昆明沒多久，不知道哪家館子好，問著買了一些，味道湊合著吧，量是一定足夠的！你看，我爸手上的，我手上的，五爺手上的，都現做的！五爺早幾日就在列清單，說幫主喜吃清淡的，特意買了好幾味蒸菜，又叫司機開快些，別叫菜涼了。所謂他鄉遇故知，也是難得，誰知道突然一道軍令下來，把我們又調去前線，猴年馬月才能再見，甚至能不能活著見到也說不好?！?/br>
李沉舟便只能語塞，心想劫生這小子這若干年下來，好像比誰都生的伶俐，官樣文章、人情世故歸理得一套一套。老康得子如此，無怪臉上的笑紋一直有增無減，老得比誰都慢了。

心里猶在沉吟。身畔的小妮子看看他，看看始終笑瞇瞇的康出漁，看看康出漁手里的食袋。

“既然大哥不方便，那就算了吧！”柳五忽道，用的還是那句差不多的話，仍是為了給雙方臺階下。但這次自己卻下的沒那么瀟灑了，仔細聽，聲音里有細微的卑謙?！暗诉€請大哥收下，根據你的口味買的，帶回去——有點可惜?！闭{音低著。

李沉舟不語。

柳五便示意康劫生把食袋放到階上，康劫生照做了，他又去示意康出漁?？党鰸O臉上顯出比誰都失望的神情，好像在說：“又是這樣嗎？”不知在怪李沉舟，還是在怪柳五。

卻不會真把責怪的話說出口，輪番看著李柳兩個，五官的每一處都在嘆氣，仿佛覺得世道很冷，人情也變得冷了，就連故人的情誼也無法打靠。正彎腰置放食袋，那頭柳隨風也上來一級，將手上的袋子遞過來——

他的側臉馳進李沉舟的視野。跟上回吃茶時一般，看著就覺得寡言寡歡的一張臉。陰鷙之氣散了一些，某種勁銳沒有了，取而代之的是一種落寞，一種極盡爭取之后仍告失敗的無可奈何——人生的滋味，歲月之所訓。一張弓凹鼓到極致卻終究沒能射出那致勝的一箭，箭頭掉落到地上，弓弦也疲沓了。它還能再一次凹鼓到極致嗎？一生唯有一次的極致？……

李沉舟看著柳五遞過東西來，看著他那副郁郁而無從述說的神氣，耳邊康出漁又在出聲地嘆氣了，嘴邊的笑紋轉了方向，流露出不加掩飾的老態。也許，吃一頓飯也沒有什么的罷——

“老康，拎上食袋進來吧！”于是這么說了，明顯地瞥到那人目中晨光一閃似的亮色，“確實只有些剩菜和粥，大家隨便吃一點好了?！?/br>
康家父子掛上歡顏?？党鰸O是最高興的，撈著胳膊抓食袋，發現柳橫波跟著他的動作轉頭，對著那朵嬌花咧出一口茶末色的牙，“小老板，待會兒就給你吃。你愛吃什么告訴我，我下回專給你買了送來！”

小妮子趕緊脖子一扭，不理睬他。

幾人魚貫進了院子，兆秋息秦樓月早在屋旁候著。乍見到柳五，兆秋息還是不自禁地白了白臉，嘴里一動，像是要說什么，然只是眼望向地上，什么也沒說。秦樓月看了眾人一圈，也沒什么話說，手勢一招，將小妮子叫到身邊攬著。

柳隨風呢，進院第一眼便瞧見兆秋息，就那么對著盯了一眼。也就那么盯了一眼，便也垂下目光去，沒有任何表示。

李沉舟本擔心他會有什么表示的，見其如此，放下