大哥就在長沙作戰，搞募捐最有動力。

趙師容跟蕭開雁坐在一席，旁邊是唐柔和曲抿描。兩人今年春天訂的婚，靜悄悄得沒什么動靜。不想訂完婚，唐柔就提出上前線，把唐曲兩家人都驚著，這個說那個勸的，無奈平日里看上去文靜弱質的唐柔就是鐵了心，那頭已經跟桂南一部聯系好，非走不可了?！坝职烟评咸珰獠∵^去一回，說這家人她是越來越管不了了，要死要活的，都隨他們去……”趙師容對他這么說，臉上也笑得頗為慘淡。蕭開雁只能握緊了她的手，兩人一起去看唐柔。

唐柔穿了軍裝，也是一副文靜弱質的體態，這會兒他正跟蕭秋水站在一處喝酒，離眾人都遠著。趙師容看了一會兒，又道：“我聽說，唐方又有喜了？”

蕭開雁頷首，“是啊，就是因為這個，本來媽要過來送送我的，說唐方要養胎，千帆又沒人照應，只好派秋水過來，囑我千萬留著命，別連自己的第二個侄兒都見不上?！?/br>
趙師容聽了，淡淡一笑，眼里復雜的情緒，一閃而過。

那頭，蕭秋水看著一身戎裝的唐柔，心里感慨萬千，“明明當年最想參軍的是我，誰知今天倒是你們一個個地上前線了。這次你到桂南見了南顧，替我向他致意……對了，聽說梁襄如今在新兵訓練營做事，你見過他了？”

唐柔望著他道：“嗯，前些年梁叔叔在上海被害過世，他臉上也被歹人劃了道口子……本來見到還怕他傷懷，盡量不提過去的事，反倒是他自己說起來，說這幾年跟著軍需處的雍希羽做事……你知道雍希羽嗎？以前也是上海海關的，跟梁叔叔一個科？”

“聽說過，也是個能人，這幾年在后方名頭很響，跟這個孫天祚差不多?！辈恢醯?，蕭秋水有些興致缺缺，飲了口酒，人有些發怔。

唐柔自始至終都在看著他，用那種看一眼便少一眼的方式看著他。他認識蕭秋水很多年了，這么多年的歲月，這么多年的感情，都跟這杯里的紅酒一般，深沉、濃釅。他在這深沉和濃釅里過了很多年，從小到大，從南京到重慶，過到如今，蕭秋水即將成為第二個孩子的父親，而他自己也按部就班地訂了婚。所有的事情都是既定的，不出意外，他們就只能這樣了，各自守著各自的責任——很好聽的責任，夢游般地往前去。只有在他看著他的時候，他才覺得自己不是在夢游，知道自己想要什么，雖然不能夠。這么多年了，他的感情始終在蕭秋水身上，藏得很深，濃得醉人——醉中是一望無盡的苦，他戀了蕭秋水多少年，便吃苦吃了多少年。吃到現在，他到底有些疲勞了，突然地，想給這份感情來一個了斷，戰爭給了他這個機會。戰爭不會讓他忘記蕭秋水，但戰爭也許能讓他看到除蕭秋水之外的世界，一個不再局限于一個人的世界。倘若戰死，正好一了百了；倘若得以活著回來，一個親臨過戰爭的唐柔，大概也不會像從前那樣戀著一個從未上過前線的蕭秋水了。他深信，戰爭將深深地改變他，如果不是徹底地解脫他的話。

因此，在出征之前，他完全有理由將這一切理還亂的事情了結，了結的一個意思就是——“蕭大哥，”他喚道。

蕭秋水回過神，看他，“怎么？”

唐柔從口袋里取出一個信封，“這次上前線，不知道何時能回來，也不知道能不能回得來……整理衣物的時候，發現這里有屬于你的東西?！?/br>
蕭秋水接過信來，見封上的落款人是屈寒山，“什么時候的？這人是誰？”

“好幾年前的了……”唐柔仍是目不轉睛地望著他，“落款人許是隨意編派的，信則是李幫主寫給你的?！?/br>
蕭秋水整個人一震，望著抽出來的信，“怎么會……”

“那年李幫主被捕前寫給你的。當時你正忙著什么事，我跟方姊替你收信，方姊把那些落款人不熟悉的和亂七八糟的廣告信件揀出來，讓我拿去丟掉。我順手放著，一直沒整理，前兩天收拾行李才注意到，一個個打開來瞧了，發現這一封是李幫主給你的，想著還是還你的好……”

然而蕭秋水已經不在聽了。他迫不及待地展開信紙讀起來，這是李沉舟的信，李沉舟的字，他還從來不知道，李沉舟的字是這樣的——跟他的人一樣，讓人眷戀。他先飛快地讀了一遍，腦子里嗡嗡著，目光落在信尾處的“李沉舟”三字上，呆了半天。然后，他徑自抓著信排開眾人，走到外頭的走廊上，一個人在燈下逐字逐句地讀，不知讀了多少遍?？匆槐?，在廊上來來回回地走，走到頭，又忍不住再看，看完轉身再走……

信確是李沉舟于被捕前寫給他的，信中李沉舟稱他“蕭三兄弟”。李沉舟寫這封信，是想謀求他的幫助：當時輿論對李沉舟很不利，風雨滿城，就差一個合適的時機和證據了。信中，李沉舟先是坦承自己治下的權力幫的確行止有虧，只是希望他蕭三兄弟能看在兩人舊誼的份上，施以援手。最后說自己會在一石居等他，無論他是否前來，他都會在那里等他，“君名秋水，吾愿望穿而后君至矣”。下面是成信時間，開戰前一年的秋天——最后一場金秋。

蕭秋水想不起自己是如何結束那場歡送會，如何頭重腳輕地回到住處，如何將那封信按在胸前，昏言昏語地念叨著入睡。第二日起床，門一打開，赫然是帶著孫兒的孫靜珊連夜趕來重慶，要來給自己的二子送行。

“我半個月沒睡好覺，想著開雁，就忍不住地掉眼淚……一大早讓人訂了票，帶上千帆就來了。非來不可，我生的兒子我不疼誰疼！”說沒幾句，就嚷著要去看蕭開雁。蕭秋水沒什么心情，打電話叫來司機，讓先載著孫靜珊上蕭開雁那兒，“媽你先去看看二哥，我一會兒帶千帆過去?！?/br>
到孫靜珊終于走了，兒子蕭千帆一個人坐在椅子上，專心致志地舔著手里的棉花糖。他是個精力充沛的孩子，除了睡覺和手上有吃的，少有能靜下來的時候。眼下，他穿著夏天的短袖短褲，帶著圓溜溜的小草帽，做著美國童子軍的打扮，吃一會兒糖，望一會兒爸爸蕭秋水。他發現，爸爸的臉色不太好看，那種發白的不好看。

蕭秋水渾沒在意他。孫靜珊走后，也只是抓著李沉舟的那封信，一遍遍地溫習，把筆畫的一鉤一捺都印到心里，也無法紓解那充溢于胸的悲傷。他想起李沉舟，想起他穿白衫時的樣子，想起他在石婆婆巷請他吃餛飩時的情景，想起在他婚禮上李沉舟望著他的眼神……婚禮之后，他再沒跟李沉舟單獨見過面。是了，本是他要求他們不再單獨見面的。但是李沉舟還是寫下這封信，不敢呼他“秋水”，以從未有過的謙卑，祈求他的見面。見面也不是為別的，只是希望“蕭三兄弟指明一二解