把刷子，不是浪得虛名。

他把王家人推給小許，“這家伙在水里纏住了阿徹……”

費老頭兒點頭。他很清楚，溺水之人會做出什么樣的舉動。他的寶貝孫子不會有事罷？

李沉舟抱著阿徹，小崽子的臉白得發青。把耳朵貼上他胸口聽了一會兒，“沒事，還在跳……”

費老頭兒拼命點頭，攀著李沉舟的肩膀，“老燕，謝謝……謝謝……”

日本人的轟炸，大約是過去了。萬里晴空，幾絲流云，太陽笑吟吟地照耀，仿佛剛才的危急和哀號，只是一場大夢，世界仍是靜好的所在。

只有下方仍泡在江水里的人們，奮力地你拉我、我拉你，狼狽不堪又精疲力盡，跟這晴空、流云、太陽，做著鮮明的對比。

頂著逆風，費老頭兒的船一刻不歇地馳離蕪湖，兼程西行。船上的寄養充足，沒有靠岸的必要，老公雞在差點折了寶貝孫子之后，要求立即掉頭去重慶，不出安徽境內，不得靠岸。又叮囑人輪流值夜，且親自掌舵，船尾的天氣水象，一個鐘頭要人報告一次，以防再來一次空襲。白日里直面飛機炸彈的時候，老公雞還沒擔多少心思，如今劫后余生，越想越是后怕。望著躺在行軍床上小臉兒白寥寥的孫子，費老頭兒恨得既想抽自己嘴巴，又想抽小日本的嘴巴。

他不是照顧人的料，煙斗捏在手心里，肩膀耷拉下來，對李沉舟道：“老燕，你就費費心，看著小崽兒吧！別的就不用你干啦……小崽兒看重你，醒來見到你，會歡喜的……”

不知道該怎么說，講了這幾句，自家的頭先拼命點了。

李沉舟哪里需要他來說，自始至終就沒離開過阿徹的床邊。他看看費遠空，知道老公雞也是嚇著了——讓老公雞嚇著可不是件容易的事，便安慰道：“您放心吧——阿徹這邊我擔著了，您忙您的罷！”

費老頭兒點著頭，想過去摸摸阿徹的小臉兒——他還從來沒摸過自己孫子的小臉兒呢！卻感到不得勁地，定定地望了一下，胳膊一擺，走了出去。強人心疼孫子，可是強人還有強人的任務要料理，譬如這一船的王家人。經過白日里那一場，王家老小簡直咋呼上了天，不就被浪沖了兩次麼，也嚎得跟死了爹娘似的！嚇——溺水的幾個，更是要了一船人的命，光是那個王老太太，就已經哭昏過去三五回——沒用的婦人，除了嚎得驚天動地外，屁忙也幫不上！還有幾個不知死活的男崽子，過來找他興師問罪呢！什么“你這船是怎么開的？”嚇！氣得老公雞差點被把自家煙斗給掰斷！

怎么開的？——不是我費老頭兒，你們一群人早升天了都！嚇！

船上的幫工，很是義憤填膺，紛紛幫他說話；那個管事的中年男人，炸彈下來時叫得跟娘兒們似的，按著額角的傷口，擠過來規勸，也幫他說話，抓著后生崽的肩，硬把人推走。

——好吧，就算叫得像娘兒們，說話倒是不像的，就沖這，也得把人照顧好嘍，安安穩穩地送到重慶去不是？

船艙里，李沉舟坐在一旁，看著睡在被里的阿徹。他想起不久前小崽兒被他們幾個輪流施救，吹氣按心臟，清理肺里的江水泥沙。幸好心臟始終在跳，漸漸地呼吸也平穩了，期間還短暫地醒了一次，換了身干凈衣服，又睡過去了。應該是無礙的，按照小崽子的體質，不幾天就能恢復。費老頭兒和船上的人，都是這么看待，水上人家的孩子溺水的多了去，真的喪了命的也沒幾個。大家都是這么過來的，沒什么要緊……是啊，沒什么要緊，大家的生計都不寬裕，小孩子能這么養大就不錯了，還指望噓寒問暖披金戴玉嗎？

李沉舟很明白這種對孩子的粗疏態度，他自己就是這樣長大的?？墒钦驗槿绱?，他更加不愿看著阿徹經受他這個年紀不應該經受的東西，才十二三歲就當半個大人來用——道理上說得過，情感上他受不了。

握著豹崽子放在被子外面的小手，李沉舟感到，這小手并不是很溫暖的。輕輕地握住，放在自己的大掌中摩挲，用自己的溫度將他慢慢焐熱。唉，明明還是個孩子，這手、這眉眼、這樣子，明明還是個孩子，怎么就當成了大人來用了？要知道小妮子比他還大上一些，都還整天抱著玩具，玩得樂此不疲呢！

便格外憐惜地，撫著那小手，沒什么rou的小手，手指倒是不一般的長。墻上的羊角燈昏昏地照著，小窗口里，現出烏墨一團的夜空。不知道過了哪里了，大約是池州？

江水在腳底下輕嘩，像是不間斷的私語。沒來由地又想起白天日本人的轟炸，他看出來，那些飛機的主要目標是下游的太古碼頭，炸他們是捎帶。不知道碼頭那邊如今情況如何？該是比他們還要慘烈罷……李沉舟對陌生人的關心，僅止于此。他的情感不太多，只能有限地分配給少數幾個親近的人。然而他心中掛念的人，全都不在跟前，唯有這個躺在床上的豹崽子，牽動著他的心。

已經很好了，還有個小崽子在，不至于孑然一身，游離于這亂世之中，連個寄托的實在對象都找不到，空叫洶涌的渴念將心田淹沒，一望無際的潮水……

李沉舟的眼皮重了起來，意識模糊地，腦中閃現了好幾個人的影子，也都是模模糊糊的，想接近而不得的樣子。遠處有人在笑在說話，卻怎么都走不過去，只能遠遠地看著，遠遠地聽著。他年少的時候，就是這個樣子，自己在院里干活，鄰家屋里傳出孩子打鬧歡笑的聲音。他干活的手總會停那么一下，讓那忽然而起的渴望過去，再繼續做事。反正都是這個樣子，歡樂是從來沒有的，痛苦呢也說不上，就是沒玩沒了的干活，干活是為了吃飯，吃飯是為了繼續干活……胸中嘆息著，他覺出手心一動，眼皮子睜開了，床上的小崽子正靜靜地望著他。

兩個人一時間都沒說話，片刻，阿徹輕輕屈起手指，有意無意地撓李沉舟的手心，注意著李沉舟的反應。

李沉舟將他的手緊握一下，“想吃東西嗎？有米糕，也有菜湯?！?/br>
阿徹搖了下頭，五指一攏，抓住李沉舟的食指，側過身來，長長地嘆息了一聲。

從來沒有過的嘆息，不像是個十二三歲的少年會有的舉動，更像是一個承擔重負的人終于歇口氣時的情形。

一絲淡淡的辛酸漫上，李沉舟伸手去理他額前的碎發，手指刮了幾下，然后就停在那里，輕輕地拍了拍。

“你沒事啦——過幾天就能好起來……以后不要貿然下水救人了，很危險……”

阿徹難得的顯得乖巧寧靜，“嗯，我第一次溺水，以前從來沒有過……”

李沉舟又握了他的手一下，“下次要小心了。非親非故的人，用不著拼命去救，否則你要是出了事，傷心的是