柳的頭腦，一個小小的翡翠扳指，就讓阿柳心甘情愿地侍候那些窮兇極惡的老爺，還感到高興和得意！

帳子里，柳橫波渾然不覺地哼著小曲兒，“成就了今宵歡愛，魂飛在九霄云外，投至得見你多情小奶奶……”

情語綿綿的唱詞，跟著這個世間一道，嘲弄著秦樓月的安守本分和自視清高。越本分，越欺壓，愈清高，愈摧折——

“機不可失時不再來?！?/br>
秦樓月半垂著頭，眼不看路地往外邊走。梁襄的院子如今無人居住，他知道那里有個偏門……他出了碑亭巷，一直走，一直走，渾渾噩噩地，也不清楚到底要走到哪里。他的心失卻了指揮，只是任自己的雙腳前進，穿街過市，一直走到警齤察局門口。

他抬頭看了看地方，游魂一般地走了進去，“請問你們這里由誰負責？”他對桌子后接待的警員說，“我有證據，要舉報李沉舟?！?/br>
☆、陷落

濃霧迷迷，籠罩著上?；疖囌?。鐵軌隆隆的震顫聲中，列車減速進站。天色昏晚，月臺上沒幾個接站的人。這本是趟運貨的車，臨時加了兩截客運車廂，沿途僅?？苛藷o錫一站，比平日完全客運的列車早到了半日。

車門一開，兩股旅客在寒氣中蹣跚下車，分散到月臺左右，眨眼就消失在愈來愈濃的夜霧里。在月臺上常年販賣點心的小販劉小三，此時正整理褡褳預備歸家。信號燈閃爍中，他看見一個步伐莊重的學生模樣的人拎著箱子往外走，邊走邊左顧右盼。

他跟在那個學生哥后面，迎頭看見一個人向著學生哥走來，“梁少爺嗎？”“是，是我，你是……”“我是梁先生雇的司機，梁先生有事沒來，派我來接你?！眲⑿∪托南?，“又是個有錢人家的少爺！”側身走開了。

梁斗給梁襄的電報上，說的正是會派人來接他的話，說是來人面白、清秀、手持絲絹，是海關手下自己的司機。

梁襄此刻正是旅途勞頓，身心疲憊，眼見這人形貌，正合電報上的形容，左手里也是攥個絲巾，便道“那你領路吧！”跟在那人后頭，穿過人丁寥落的車站，一路往燈光愈稀的地方走。梁襄走了一段，問道：“師傅如何將車子停在這里？”那人答道：“前邊兒道路坑洼，怕壞了車子，這里平整些?！眱扇瞬冗^枯草，簌簌地響。

一輛漆黑的轎車停在樹叢邊，那人緊走幾步，“前面就是了?！弊屃合甯?。梁襄張眼望了一下，回頭一瞥，四周俱是無人。涼霧滿身，天地連成一片不祥的混沌。他忽地停住，“這位師傅能否等一下，我回車站去掛個電話?！?/br>
不等那人回應，轉身往回走。走了兩步，一聲悶響，腦后一痛，鼻里一陣怪異的香氣。一只手隔著絲絹，按在梁襄面孔上，正是那面白清秀的小司機。

他看著梁襄軟軟倒地，望向身后的人，“你那一下要是把人打傻了怎么辦？干爹可不喜歡白癡貨！”

那人收起棍子，慢慢在暗處現身。一個早先定頗為清俊的臉孔，年紀定不大，兩側的法令紋卻很深，眼皮的上層褶子耷拉下來，早早地染上衰頹之色。他也是朱順水的干兒子之一，名叫辛妙常。他干笑一聲，向婁小葉道：“那豈不是順了你的意，這個小白臉學生哥要是得了干爹的歡心，干爹的床上還有你婁小葉的位置麼！”

婁小葉心里暗哼，嘴上道：“少廢話，快把人弄上車是正經！”

與此同時，南京警齤察局的會議室里，由蕭易人為首，分局局長作陪，然后是轄區警長，幾個人順著會議桌坐了一溜，或執筆或抄手，盯著對面的秦樓月。白日里，秦樓月心情激蕩之下，向局里的小警員舉報李沉舟，并道手里有證據。向著小警員，他已將幼年的禍事述說了一遍。小警員一聽，此事非同小可，不敢做主，便上報給分局局長。分局局長也不是個有魄力的人，聽到李沉舟和秦淮商會的名號后就開始頭疼——這年頭，多一事不如少一事，他憑什么要做這個出頭的鳥兒呢？于是很自然地，他將這個燙手山芋拋給了他的上峰——警政署署長蕭易人。

其時蕭易人正處于某種精力分散牽扯狀態：他手上的事很多，而幾乎每一件事都態勢不明朗，讓他難于立時做出決定。事出有四，其一是他在警政署署長的位置上干了大半年，事務紛繁，卻沒能讓他的荷包充實多少。他配合軍部多次出警，搜捕跟共/匪有關聯的人。結果人到手上之后，他連審訊的資格都沒有，就看著黨務調查處來的人將人帶走了。他跟著手下的人明面上維持著社會治安，看上去挺風光，結果真正碰上了案子，他才發現，更加風光的是以前的藍衣社，以及后來從藍衣社發展起來的、眼下的黨務調查處那幫人。那些人，才是真正掌握著黨內的核心資料，執行內部直線下達的秘密任務，而蕭易人這個表面上的警政署署長，只有在調查處需要人手的時候才被知會到。半夜一個電話過來，讓他派人出車協助搜查，出人出力，末了除了一句輕飄飄的感謝恭維的話，什么都沒撈到。蕭易人不是不喜歡名譽和權力，但是他需要一些更加實在的東西來坐實他的成就感——這些更加實在的東西，凡人都不難理解吧？何況蕭易人不是沒有他的傲氣的，身為蕭家長子，川中大族，在近二十年的軍閥混戰中始終屹立不倒且跟各方關系密切，他覺得自己沒有理由不帶領蕭家更上一層樓?？赡壳暗那闆r是，黨內好些街頭混混起家的人，一個個都平步青云，眼看著爬到了他的頭上，接近了權力核心，他自己如今反倒要來配合這些人，跟這些人稱兄道弟，他不能不感到一點兒前途何茫然的虛幻。

其二，父親蕭西樓不久前回去蜀中，就是由于黨內集團軍開拔入川，借剿匪之名整編川軍，想將現成的部隊收入囊中。這自然引起川中大佬的不滿，蕭西樓此行就是為了集團軍跟川軍談判的事，被保舉出面斡旋。用蕭西樓的話講，被整編后的部隊，以后一旦開戰，就是做炮灰的命！這些外面的人進川，都是摘果子來了！這個黨，那個黨，沒一個好東西！蕭易人聽了，也不好說父親說的不對。蕭家世居川中，跟包括唐家在內的其他大族，都是自成一派，對外面的世界和時局，是個外恭內倨的態度。四川是他們的四川，他們無需外部供給而族脈綿延了上百年，這是他們的傲氣所在。這次集團軍入川，還帶來了一個消息，說是日本有意南下擴大戰線，到時候平津若是淪陷，緊接著就是上海，甚至南京?！皩?，還是要靠你們川軍在西南做好后盾喲！”蕭西樓在電話里頗為憤然，“他們自己的地盤自己守不住，直接就想退到我們這里來了，一群豺狼虎豹，把這里當他們的安樂窩！”語氣一轉，“都是廢