，眉眼彎彎，完全沒了平日里的肅然和嚴謹，多了幾分書卷氣，整個人看起來年輕了不少歲，加上他本來就長得清秀，生活也十分規律，便越發顯得年輕，倒像是剛過而立之年一般。

暗一見了，也禁不住多看了幾眼，眼里閃過了幾分驚艷。

姜溪自己并未察覺到有何不同，他站在門外看了看天色，然后重新走至軟塌坐下，又拿起一塊糕點吃了起來，邊吃邊對暗一說道：“你也坐下吧，先吃些糕點墊墊肚子，雖說是宴會，但這宴會上，倒是飲酒居多，吃得，甚少?！?/br>
“好?！笨此缘孟硎?，暗一便也坐了下來，拿起了一塊糕點吃了起來。

一時之間，兩人就這么安靜地埋頭吃了起來。

入了秋，日頭便越來越短起來，酉時剛過半，天色便已然開始暗了下來，不過揚州城的夜晚，仍舊是十分熱鬧的，不比白日差。

一入了夜，揚州城內街頭巷尾便會點起街燈，寺廟內的高塔之上，亦會亮起長明燈，使得整座城市亮堂堂的，街上也仍有小販叫賣，只是所賣之物略有不同，其他倒與白日并無二樣。

到了戌時，姜溪便帶著暗一出了驛館，前往楊柳街。楊柳街乃是揚州城有名的煙花柳巷，而里頭，又以‘楊柳閣’最為出名和熱鬧。

‘楊柳閣’其實是一間舞坊，只是里頭亦有涉及一些皮rou交易，但都是需要姑娘們自愿的，若是她們不愿，客人亦不能強求，倒也算是獨樹一幟了。

姜溪是第一次走進煙花柳巷，一踏入里頭，他便一改平日里的沉穩，顯得有幾分拘謹起來，緊緊抿著唇，他目不斜視地走著，也不去理會周圍上前來要與他搭訕的姑娘，一路徑直地朝著最里頭的‘楊柳閣’走去。

暗一手里的劍不離身，這么抱著劍走在姜溪身側，又板著臉，神色肅然，倒是沒有一個姑娘敢上前去搭訕，也省了麻煩。

姜溪和暗一一路走至楊柳閣前，唐莊等人早已在那里候著了，他們一見姜溪，忙上前拱了拱手，笑瞇瞇問候道：“姜大人?！?/br>
姜溪對他們一一點了頭，又道：“各位久等了?！?/br>
唐莊忙擺手笑道：“哪里哪里，我等也是剛到，大人請進，下官已經讓人備了上好飯菜，就等您入席了?！?/br>
微微頷首，姜溪便抬腳，進了門。

瞧著里頭安安靜靜的，姑娘們乖巧地站成了一排，也沒有其他的客人，姜溪便停下腳步，轉頭看向唐莊，問道：“今日為何沒有其他客人？”

唐莊笑了笑，忙應答道：“下官包下了這里。其實，下官本是想在‘海韻樓’設宴為大人踐行的，只是‘海韻樓’前幾日便已經被鹽幫包了，而這揚州城里，論宴席，算的上定好的只有兩家，一是‘海韻樓’，第二便是‘楊柳閣’了，故而下官只好將宴席設在了‘楊柳閣’?！?/br>
稍稍停頓了片刻，他又接著解釋道：“‘楊柳閣’以歌舞揚名天下，自是有許多慕名而來的客人，夜間生意甚好，倘若不包場，一旦有客人飲了酒，只怕會失了儀，鬧出聲響來吵著大人?！?/br>
姜溪聞言，嗯了一聲，隨即又重新邁開了步子，朝著樓上走去。

暗一緊跟其后，形影不離的。

上到二樓后，唐莊又在前頭引入，他推開了一間包房，對姜溪說道：“大人請上座?！?/br>
姜溪點點頭，依言坐下，之后，其他的幾人也依次入座。

這次的夜宴，雖然是唐莊做東，但來的，卻不只唐莊一人，還有其他的下屬官員也來了，其中亦有兩名鄉紳，統統落座之后，倒是把圓桌坐滿了。

在位置上坐了一會，瞧著大家都是一派拘謹的模樣，唐莊便率先端起酒杯敬了姜溪，姜溪含笑應下，又仰起頭一口把酒飲盡，桌上的其他人見姜溪確實沒有端著欽差的架子，不難相處，便也漸漸放開了，話匣子打開，氣氛開始熱鬧了起來。

晚宴過半，酒過半酣，不少人都有了醉態，其中一名鄉紳顯然是真的醉了，他瞇著眼，醉醺醺地說道：“姜大人，既然來了這‘楊柳閣’，怎能不叫姑娘上來助興呢，我這便去叫上幾個姑娘上來，讓她們陪陪酒，嘿嘿，她們的歌舞啊，乃是一絕，尤其是她們那跳舞時的身段啊，當真是婀娜多姿，堪稱人間絕色，若是大人見了，定也會為其著迷，流連忘返的……”

說話間，他已經搖搖晃晃地站了起來，就要出了包間去喊姑娘。

聽了鄉紳的話，眾人的臉色微變，紛紛停下了手里的動作，又小心翼翼地看向坐在主位的姜溪，不敢發出一點聲響。

此時，唐莊雖然也有幾分醉意，但到底是沒有醉到分不清輕重的地步，他忙給一旁的兩人丟了一個眼神過去，示意他們攔下那鄉紳，又轉過頭對姜溪解釋道：“他這是喝醉了，并非是無意冒犯大人的?！?/br>
“我知曉?！?/br>
擺了擺手，又看了一眼那鄉紳，姜溪的神情十分平淡，他緩緩放下酒杯，然后又環視了一圈其他人，片刻后，淡淡說道：“我在京城時，也曾經聽過‘楊柳閣’的名字，聽聞這里的姑娘個個都能歌善舞，又能吟詩作畫，是難能的才藝雙絕，今日既是有幸承了唐大人的邀請來了這‘楊柳閣’，觀賞一番，倒也未嘗不可?！?/br>
聞言，眾人終于是松了一口氣，紛紛出聲附和，又重新恢復了剛才的言笑。

唐莊聽了，卻不免怔了怔，有些詫異，回了神后，他說道：“如此的話，下官便去安排一二？”

理了理衣擺和廣袖，姜溪站起了身，而后又開口道：“即使要觀賞，自是要下樓，去臺下觀看才是，這包房的位置甚小，恐怕姑娘們會施展不開，若是看得不盡興，豈不是可惜?！闭f罷，他就帶著暗一，離了席，徑直走到了樓下。

眼看著姜溪和暗一下了樓，一名還算清醒的官員趕忙湊到唐莊跟前，小聲問道：“大人，這姜大人，可是生氣了？”

“你覺得呢？！”瞪了他一眼，唐莊指著剛才那名醉酒的鄉紳，壓低聲音怒道：“這蠢貨可是你帶來的？成事不足敗事有余的東西！”

那官員低下頭，臉色蒼白，眼神有幾分閃爍：“大人，我……”

眼里閃過一絲狠厲，唐莊寒聲道：“本官不管你收了此人多少銀兩，許諾了他何事，但是今日之后，本官不想在揚州城再看到他，若是日后再見了他，本官就拿你是問！”

說完，他甩了一把衣袖，抬步出了包間。

走至一樓，看見姜溪和暗一坐在臺下，唐莊連忙叫來侯在一旁的龜婆，低聲跟她吩咐了幾聲，然后就疾步來到了