，所幸吐了一大口血還清醒著，像是這一會兒功夫，臉上便浮了一層死灰色，“有多少年了？”

郭吉祥到底跟了陳帝許多年，默了一會兒便道：“十八年了?！?/br>
陳帝合了眼睛：“扶朕起來吧?！?/br>
郭吉祥在他身后墊了個明黃的靠墊，又捧著藥遞過去。陳帝接了，勺子舀了舀藥湯，又擱下：“婉兒，怕是等不及要看朕咽氣了?！?/br>
“皇后娘娘最是善良，怎會呢，陛下不必多心，修養一些日子便好了，”郭吉祥道。

陳帝笑了一聲，手顫抖著往口里送藥。

郭吉祥垂了眼皮瞧著地上，細聲道：“二皇子，是葬了亂葬崗還是皇陵？”

陳帝動作一頓。

半個時辰前，蕭辰去了禁宮。門口的侍衛盡職盡責地攔了，臉像木板刻出來的：“無圣上旨意，任何人不得擅闖禁宮?！?/br>
蕭辰和氣地笑了：“你去問問父皇？”

侍衛剛張口，蕭辰隨手抽了這侍衛的長刀。侍衛沒反應過來，但本能地拔腿便狂奔而去。

“瞎眼的！眼睛只看三寸！只活過今天不活了？”郭吉祥探得口風，便匆匆出來，一路怒罵邁著碎步地趕到了禁宮門口。那侍衛生生站了半個時辰，想起蕭辰既委屈又恐懼，哪里想得懂這老太監罵的什么，跟在他后頭不敢抬頭。

“太醫去了，”蕭辰道，“我在此地等父皇旨意?！?/br>
“那就好……都照殿下說的做，”郭吉祥抹了抹額頭。

太醫瞧罷，熬了藥，又留下傷藥，便都退下了。

蕭辰抱起來蕭湛，含了一口藥，按著蕭湛的后腦低頭對著嘴唇哺了進去。蕭湛沒意識，褐色的藥汁順著嘴流出一絲，蕭辰用手拭了，仔細地喂完了那一碗藥。

他把藥碗擱在一邊，又慢慢解開蕭湛的衣裳，入眼處的身體瘦削白皙，橫著雜亂的紅痕。蕭湛觸碰過蕭湛肩上一道滲血的傷口，蕭湛緊閉著眼睛微微呻吟了聲。蕭辰眼睛里閃著某種細碎的光，他托著蕭湛的臉，蘸了溫水的棉布溫柔地從眉毛鼻梁擦過去。

“你很恨父皇了吧，”蕭辰輕輕地道，“湛兒，只有我是你最親的人。別怪我?！?/br>
郭吉祥到錦繡宮傳旨時，楚貴人正摔了梳子，罵梳頭的小宮女把她腦袋揪疼了，“想不想要腦袋了？！你故意的是不是？”

“娘娘饒命，娘娘饒命！”宮女跪在地上磕頭如搗蒜。

“楚貴人接旨——”郭吉祥咳了一聲。

楚貴人慌忙扔下梳子，討好地笑了笑，跪在地上。

郭吉祥連屋門也沒進，拖長了嗓子：“貴人楚氏，婦德有失。朕甚痛心，念在往日情分上……”

后面是什么，楚貴人一個字也沒聽見，她歪在地上，睜大眼睛看著小太監奉上來的白綾，拼命地推開：“做什么？你們這是做什么？！臣妾犯了什么罪？！”

郭吉祥卷了明黃圣旨，有耐心地道：“貴人，這香囊可是你換給虞美人的？里頭有銀粉背蕨、鐵海棠……這可都是害人的毒藥哇……”

“胡說八道！”楚貴人撲上去又被拉開，“我都不認得你說的毒藥，怎會放進去！那香囊我只是拿來瞧了瞧，什么都沒做！……郭公公，郭公公！你相信我！”

郭吉祥笑了：“貴人，奴才可做不了主，這是皇上的旨意。再說，這毒藥可是貴人宮里的人證實的?！?/br>
“……是誰，”楚貴人喘不上氣，忽指著小宮女掐她的脖子，“是你，是你冤枉本宮！你這個賤貨，勾搭了別的賤人來害我??！”

“貴人，害了人是要有報應的……咳咳……奴婢實在不敢……幫您瞞著……”小宮女翻著白眼，臉上通紅。

“送楚貴人上路吧，”郭吉祥最后瞥了眼，把圣旨遞給跟從的小太監便背著手下了臺階。

走出沒多遠，叫罵聲便平息了。

錦繡宮中水池里的錦鯉不時地躍出水面。郭吉祥看著那一圈圈漣漪，仰頭瞧見灰云塊塊飄過，遮了日頭。兩個小太監悄無聲息地跟了上來。

郭吉祥聲音只自己能聽到：“要變天了。冤不冤枉，誰又說得準呢?！?/br>
大半個月后，蘇洋得勝班師回朝。蕭湛去丹鳳門前接，遙望著緊閉的宮門，表面不動聲色，心里卻滾起了沸水。

終于，那兩扇大門緩緩打開，像打開了天地一般，披著鐵甲的將士排列整齊而來，兵器甲胄鏗鏘作響，在灰暗的天光下反著暗啞的光澤。蘇洋一騎紅馬，手持長槍，行在最前，向著蕭湛一步步走來。

蕭湛攥緊袖角，咽了咽喉嚨。

“參見殿下，”蘇洋半跪，朗聲道。

蕭湛便笑了，扶他起來，低聲道：“為大軍接風洗塵的人不是我?！?/br>
“偷跑來的，我知道。這么等不及想見我？”蘇洋也低聲狡黠地笑。

蕭湛臉頰泛了薄紅。

“你瘦了很多，”蘇洋看著他，皺眉道。他看見蕭辰從宮門出來，便往后退了退。

蕭湛轉身，蕭辰手里搭著一件白錦緞狐皮領的披風。他給蕭湛披上，又注視著蕭湛的眼睛：“自己系好，大風天到處亂跑?！?/br>
蕭湛沒說什么，抬手系那長長的帶子。

蕭辰這才轉過身來：“各位將士辛苦了……”

陳帝剛喝下了一碗藥，靠在床榻邊翻看奏折，翻了幾本，又問郭吉祥：“將士們都回來了？”

“是，”郭吉祥彎了身子，“大皇子已接引回來，準備設宴了?！?/br>
“嗯，”陳帝沒精神地閉上眼睛。正當郭吉祥以為他要睡著之際，陳帝又發聲了：“蘇家戰功赫赫。蘇明戈還在天牢里，只怕朕要被罵昏君了?！?/br>
郭吉祥道：“將士們為皇上效力……”

“你說實話，”陳帝睜開眼睛，“若沒有朕，蘇家能在朝堂一手遮天么？”

郭吉祥一下子跪了，顫聲道：“皇上恕罪，奴才不敢說……”

陳帝費力地笑了聲，渾濁的眼中有一剎那的寒光：“你這狡猾的東西?！?/br>
宮宴過半，蕭湛與蘇洋皆先后借口離了席。

夜風習習，蘇洋伸了個懶腰，瞧了瞧四周，轉進了一個假山后，小聲招呼蕭湛：“來?！?/br>
周遭無人，蕭湛剛轉過去，蘇洋便把他推到了青石上，湊上前親了親蕭湛。

“怎么不回我的信，”蘇洋道。

“宮里有事，耽擱了，”蕭湛道。

蘇洋笑著捏了捏蕭湛的鼻子：“我信了。不過必須罰你，”蘇洋抱著胳膊，瞇眼低聲道：“親我?！?/br>
“……”蕭湛咬了唇又松開，閉著眼，鴉羽般的睫毛顫抖著，輕輕地對著蘇洋的嘴唇印了上去。

兩人說鬧了一會兒，又從假山后轉出來，沿著宮道往回走。

“對了，宴席上怎不見父親？”蘇洋想起什么，問道。

第八章

蕭湛只說蘇明戈與