他身為太子隨侍在側，父皇突然問他：“前朝皇子林泱……你可喜歡他？”

他先是驚慌，面對父皇銳利的眼神卻知無從隱瞞，索性承認道：“是，兒臣喜歡他?！?/br>
父皇不語，須臾卻忽的長嘆一聲：“你若喜歡他，他日登基便不該讓他出現在世人眼前。否則百年之后你駕崩，如何再護得住他？”

三日后，父皇駕崩，臨去時唯有裴衍一人在側，飲鳩相隨。他遵照父皇遺命，二人同葬，其后便將林泱接入宮中。

那時林泱已經是少年模樣，一別經年，他還是如同幼時那般好看得不像話。他低低喚了聲“阿泱”，伸手想抱住他，林泱卻猛地拍開他，低吼一聲：“滾！”

他早已預料到此般場景，更用力地抱緊他，林泱體弱，他稍一用勁他便掙脫不開。他附在他耳邊，低聲道：“阿泱，往后這便是你住的地方，我陪著你，護著你，你安安分分留在這里，就什么也不用憂心?！?/br>
他待他千般好，唯獨不松口的，便是自由。

而林泱恰恰只求這一項。

剛來清乾殿時，林泱尋過不知多少次死，都被他攔了下來。有次他不知在何處弄來了毒，被救醒后不肯吃藥，薛靖只有把他綁在床上，一口口喂給他。

林泱約莫也是知道他死不成了，之后幾天出奇安靜。一天薛靖抱著他，他忽然幽幽道：“你說過，我想要什么，你都會給我取來，是不是？”

“是！”他連忙應道。

“那好?！绷帚髲澊揭恍?，說不出的艷麗無匹，他一字一句道，“薛靖，我要你斷子絕孫，死于非命————你愿不愿意？”

亙在他們間的國仇家恨，也許真的只有死亡才能消除。

可他死了，林泱怎么辦？

后來林泱越發驕縱任性，他也便由著他?；屎笥性械南⑺臼遣m著林泱，卻不想他還是知道了。

他聽聞報信的宮人說主子傷著了，急忙趕到內殿，林泱在殿門被侍衛架著，小腿被尖矛劃破，鮮血透過白色的寢衣，不住向外滲著。

他想強闖出宮。

晚上他給林泱的腿上藥，林泱看著他，忽然道：“皇后有孕了？”

“是?！彼吐曊f，“你什么時候知道的？”

“辰時?！?/br>
昔年清河裴氏滿門夷誅，便是由皇后生父諫言，林泱恨瑯琊王氏，恐怕不比恨他淺。他捻過一縷林泱墨漆般的長發，道：“瑯琊王氏先朝受陳郡謝氏壓制過深，為朝局平衡現下務必扶持，你明白平衡之道，這個孩子務必要生下來?！?/br>
林泱沒有說話，良久，他才緩緩道：“那和我沒關系，先上藥?！?/br>
他趕緊唯唯諾諾照辦。

兩個月后，皇后在御花園中跌了一跤，回鳳儀宮便小產了，那日扶皇后的宮女，正是先朝伺候過裴皇后的女官。查清了這層關系，他立刻以失職為名將女官發配別處，而后便氣沖沖來找林泱。

林泱對所作所為供認不韙，他抱著新養的波斯貓，慵懶道：“我活著，就是為了讓你前朝后宮都不得安生，忘了告訴你嗎？”

他氣極，狠狠掐住他下頜，貓立刻受驚跑開：“你不怕我殺你嗎？”

林泱猛力推他一把，大喝道：“你想殺了我大可以殺了我，放我去見我家人，我求之不得！”

薛靖只覺渾身發涼，他將林泱按倒在床榻上，撕扯著他的衣服：“我活著，你就還死不得！”

他已經預想到了后來的故事：誠然，他可以更加緊監視林泱，可林泱總有法子報復他和瑯琊王家，因為他永遠舍不得真的下狠手罰他。

他恨他入骨，他卻舍不得傷他半分————這便是他們間最大的落差。

他們的結局只能是同生共死：他死，林泱便再無依靠唯有一死；林泱死，他亦不會獨活于世間。他想盡力維持現在的局面，林泱卻恨不得那一天早日到來。

跟林泱又糾纏了一晚，次日醒來才聽聞通報說謝相求見。薛靖本就不算好的心情又煩躁了幾分，揮手斥道：“他要見朕，下朝后朕去他府上便是?！?/br>
謝相即是陳郡謝氏的謝暉。他最厭惡的臣子，謝暉認第二，無人能認第一。

謝暉年少時便譽滿天下，卻終日寄情山水無心仕途，父皇登基后卻偏又接受征召入朝為官，終先帝一朝已官至右相，位極人臣，裴衍昔日權傾朝野，也不得不敬他三分。

先朝瑯琊王氏自恃擁戴有功，難免自傲，父皇一面寵信裴衍，一面扶持陳郡謝氏與之抗衡，而謝暉也不知是改不掉名士習氣還是刻意為之，借那副道貌岸然芝蘭玉樹的皮囊不止一次讓他失臉面，偏生謝暉在朝堂有世家權柄，在民間有寒族擁戴，他明面上只得敬重，私下想打壓固然得手過，卻從未達到預想。

父皇臨終前曾告誡他謝暉此人可堪大用，卻非他能駕馭之人，待此人最宜明面不急不緩，私下施以顏色，謝暉心中清醒，若是要明哲保身自會收斂，若是不收斂，便是有反心了。

他進謝府時并未讓門人通報，直接進了謝暉書房。謝暉正與一少年讀書，見他來了急忙行禮：“臣謝暉參見陛下，不知陛下光臨寒舍，有失遠迎，還請恕罪?！?/br>
薛靖揮手示意無妨，目光在那少年身上略微停留：“這位是......”

“犬子，謝煥?！?/br>
那少年跪禮行得一絲不茍，薛靖卻總覺得心中不痛快，他向謝煥道：“抬起頭來?！?/br>
謝煥依言抬頭。那是一張非常清秀的少年面容，只是眉眼間隱含陰郁之色，不比旁的謝氏族人芝蘭玉樹，再有便是那一雙眼睛，內勾外翹，黑白分明，竟隱約有些像林泱。

是錯覺吧？薛靖移開目光，淡淡道：“令郎好相貌?！?/br>
謝暉昨日求見為的就是告瑯琊王氏的狀，無非又是些結黨營私荼毒百姓的勾當，先前為朝局平衡薛靖對這些事也睜只眼閉只眼，但想到近日與林泱的爭吵，心中忽然浮上些計較。

雖說他是想維護朝局平衡，但一味縱容世家大族行亂到底有損仁政，不妨借這個機會敲打，也順便讓林泱心中好受些。他放下茶，淡淡道：“那謝相以為朕當如何處置瑯琊王家？”

“臣與蕭相商議過，王氏乃后族，處置過重有傷國本，不妨貶謫幾個年輕子弟，也不至于太損臉面?！?/br>
他口中蕭相即是出身蘭陵蕭氏的左相蕭隗。蕭隗的意見他也不能不顧，是以點點頭：“那便照著謝相的意思辦吧?！?/br>
皇后生父年事已高，現下正指著底下的人快些升遷上來，謝暉這招不顯山不露水，可斷人根基委實陰毒。只是他讓謝暉出面，瑯琊王氏必然知道是何人搗鬼，到時候陳郡謝氏也難免麻煩。

又同謝暉聊了幾句，謝暉忽然話鋒一轉：“陛下登基已有兩年，宮中妃位空懸，子