好一會，這才疑惑問道：“阿豆，你可是在外頭聽得什么話，怎起了這些心思？”

    阿豆搖頭，無辜道：“我胡說的呢?！彼艮D目光，看著阿葉手中的針線，一件丁點大的小衣，布料也是新的，摸上去輕柔貼手，酸溜溜道，“阿姊又給小弟做新衣？嬢嬢偏心，還特地換了好布，她在江伯父家掙的銀錢，怕不是都要貼在阿弟身上?！?/br>
    阿葉柔聲道：“小兒皮嫩，貼里衣裳軟布方好?！?/br>
    阿豆越發心酸，道：“舊衣才軟呢，怎不用我們的舊衣拆了給阿弟做？嬢嬢偏心也罷，怎么連連阿姊也偏幫阿弟？他是男兒郎，天生就比我們強些?！?/br>
    阿萁知她心中不平，笑道：“嬢嬢雖也有這些心思，只是，如今家里也寬裕一些，這才用得起好布?！?/br>
    施老娘偏心摳索都有，孫男孫女另行相待，陳氏和施進卻是要疼女的，哪里會刻意薄待。奈何，施家那時銀錢確實不趁手，家中又要翻新屋，又要為施進娶親，陳家那要的聘禮又重。

    待到施進婚后，自要節衣縮食，饒是如此，阿葉出生后，陳氏疼惜長女，裁了賠嫁來的好布新做了襁褓，小衣也是新舊夾半，等到生了阿萁，就只得穿阿葉的舊衣，再等得到阿豆，舊衣磨得透薄，薄脆如紙，一洗就爛，再不好上身，家中便又為阿豆做了新衣。

    再等得陳氏這一胎，村中積年婦人都說懷相信男胎，家中又有積余，施老娘哪肯薄待了小金孫，一色衣鞋襁褓，都是簇新的。

    真論起吃虧，還是阿萁受了委屈，好在她生性闊達，不以為意。反倒是阿豆眼酸未出生的阿弟待遇不尋常，吃起醋來。

    阿葉和阿萁一時也不知如何勸說，施老娘的偏心實打實的，讓人無從辯解，哪怕陳氏待這一胎也是不同，一心盼著生個兒子，比之三女都要精心。

    阿豆看她們姊妹不說話，一撅嘴，哼了一聲，道：“反正我是不值錢的臭丫頭。大姊、阿姊，我出去玩了?！?、

    阿萁拉住她，捏了捏她的鼻子，笑道：“出去玩自是可以，只不許帶著氣去，看你撅嘴撒氣的模樣?！?/br>
    阿豆沖她扮一年鬼臉，蹦蹦跳跳地走了。

    陳氏身體笨重，人胖了不少，又懷著身子極是畏熱。屋中濕熱悶潮，實是呆不住，就搬了藤椅坐在香櫞樹下貪些涼。

    阿豆三腳兩跳地跳出屋，看陳氏坐在院中，對著她的肚子一忽兒想著自己要有阿弟，以后教他打架，再不怕沒有幫手，一忽兒又想著這阿弟真心討厭，在肚中便是一個勁敵，出來后不是將她擠得沒邊？

    陳氏看她一個勁盯著自己的肚子，笑著招招手，叫她摸，道：“阿豆，你阿弟在動呢?！?/br>
    阿豆眨眨眼，小心將手放上去，一會兒，果然陳氏肚皮那突出一塊，似有小兒隔著皮rou踹了她一腳，好似有那么幾分有趣，抿著嘴收回手，道：“這阿弟定是個皮頑的，不曾見面便要踢我?！?/br>
    陳氏哭笑不得，道：“他能知曉什么？你阿弟定是個懂事?！?/br>
    阿豆看她一臉滿足，不忿又生，頓時沒了意頭，悻悻道：“阿娘，我去外頭嬉戲，你和阿弟在樹下乘涼?！?/br>
    陳氏見女兒和未出世的孩子不親，憂愁不已，叮囑道：“早些回來，別玩得一身泥?！?/br>
    阿豆敷衍地應了一聲，一出院子便看到施小八坐在院門口，手里捏著什么蟲子在那把玩，不知挨了誰的打，手臂上腫得幾條道道，許是哭過，兩眼都還是紅紅的。

    阿豆上去蹲他面前，好奇問道：“八郎，你是不是惹你嬢嬢生氣，討挨了打？”

    施小八托著土狗子，瞥一眼阿豆，道：“誰個說是我嬢嬢打的，我嬢嬢一向疼我?！?/br>
    不受施老娘疼愛的阿豆氣得歪了鼻子，道：“那是誰打的你？你阿爹阿娘？”

    施小八拿衣袖揩了一下鼻子，沒有做聲。

    阿豆不知怎得心氣就平順，她不得嬢嬢的歡心，爹娘待她卻是好的，施小八得嬢嬢的疼愛，爹娘卻要打他，這一拉扯，他們誰也不輸誰，當下笑道：“定是你淘氣，才挨了打，以后記得要聽話?！?/br>
    施小八聽這話覺得刺耳，他本就是一頭順毛的驢，摸不得倒毛，哼一聲，不陰不陽道：“你才淘氣挨打，小豆娘眼下不要說嘴，以后你也天天挨打?！?/br>
    阿豆瞪圓眼，笑道：“我阿爹阿娘才不會好端端打我呢?！?/br>
    施小八扔掉手里的土狗子，拍著手，跳著腳，道：“你阿娘生了小兒郎，小豆娘就沒人要了?！?/br>
    阿豆本就忐忑，怒視著施小八，看他張牙舞爪在那又跳又唱，騰得生出怒火，伸手一把將不防的施小八推倒在地，道：“你才沒人要呢?！?/br>
    施小八順勢倒地耍起賴：“就沒人要，就沒人要，就沒人要……”

    阿豆被激得性起，揀起地上一塊石塊，撲到施小八身上就要砸過去，嘴里嚷道：“我打死你，叫你胡說八道?！?/br>
    他二人吵作一團，早驚動陳氏和施家婆媳，阿萁在屋里聽得一耳朵動靜，叫阿葉呆在家中，自己忙起身出來。

    陳氏掙扎著從涼椅上起身，焦急道：“萁娘，豆娘好似跟小八郎吵起來，你快扶阿娘去看看?！?/br>
    阿萁忙上前攙她，又道：“阿娘身子不便，在家里等著，我去看看?！?/br>
    陳氏不依，道：“你還是個小兒家，哪里頂得事?！?/br>
    她執意要去，阿萁怎也攔不住，只好扶著她出院門看看究竟是個什么景況，一腳跨出院，就看阿豆和施小八滾作一團，阿豆人雖小，但她性子倔，被施小八撕咬得青一塊紫一塊，手里還死捏著一塊石頭，抽空就砸一下施小八。

    施家三妯娌在家掐作一團，對上阿萁一家倒是口徑一致。施富娘子一手捂著胸口，活似見了鬼，連退幾步，驚怕不已：“唉喲喲，堂叔家是如何教的女兒，這般兇悍，這是要將小八活活打死?！?/br>
    施貴娘子跌足：“這哪里還是小娘子，活似要吃人?！?/br>
    施常娘子自己打起施小八來沒個輕重，卻容不得別人碰兒子一指頭，一屁股坐地上，掩面泣道：“我知我家八郎是個不討喜，再不討喜，難道要砸得他沒命？”

    許氏看在眼里急在心里，三個兒媳唱作俱佳，只沒一個來拉開阿豆和施小八的，邊邁著老胳膊腿來拉架，邊罵三個兒媳：“他們小兒家，敵和你們的力氣，只讓他們纏斗?！?/br>
    陳氏看阿豆一身青紫腫塊，施小八額頭破了一個洞，滿頭的血，早嚇得臉色發白，驚懼不已，偏施老娘和施進不在家中，她沒了主心骨，又添一層害怕。

    阿萁扶著陳氏退后幾步，讓她站好，自己上去和許氏一道，分開阿豆和施小八，俏眸掃一眼施家三媳，道：“不是侄兒就是侄女，伯娘嬸嬸先別說嘴，看看他們身上可受了傷？”

    施