她的神情不見愁苦，也不見飛揚，如一彎清溪，清清淺淺，繞過人的心田。

    “她她……衣衫尋常，又在采桑，想……想……來也是貧家女?！毙l煦的臉又紅了幾分，“也……也……沒有梳頭，我……我著她應還是個未嫁的小娘子?！?/br>
    江石問道：“你在哪處識得她？”

    衛煦被嚇一跳，連連搖手，道：“我幾時識得她？我只瞧見這么一眼，后……后想著：我一直盯著她看，豈不是成色胚登徒子？我……不好……就挑著柴走了?！?/br>
    江石匪夷所思，道：“你連她名姓不知，面目也不曾看清，你便記在心里？”

    衛煦笑著將臂搭在江石的肩上，道：“好兄弟，你比我略小些，不知里面的道理，這又由不得我作主，我倒是想忘，誰知總也忘不掉?！?/br>
    江石冷哼一聲：“你這般沒緣沒由的單相思，連人都不知，還拿來說嘴？”

    衛煦郁郁寡歡地蔫在那，道：“我是在鄰村見著她，量她年歲，應該與我仿佛，也偷偷打聽過，只……只……只沒個準?！边^后，他再去鄰村山野砍柴，卻再沒過見那個采桑女，“這是舊年的事，說不得她已經定了親，許了人家……”

    只他牢記心里，念念不忘。仍舊時不時地拐去鄰村，妄想著許能再見一面。

    江石出主意道：“你一男子漢如何打聽別家的小娘子？不如正經請了媒婆，她們是專做這個營生的，鄰村有幾家適嫁的小娘子，她們定然知曉得一清二楚?！?/br>
    衛煦欲哭無淚，道：“你怎知我沒請，只是聽她們說得的形容，沒一個對得上的。?！庇忠蛩麞|問西問，問得媒婆心生煩絮，以為他不知自己的斤兩，東挑西揀的。莫非一個打柴的農家小子還異想天開討個西施不成？

    媒婆本就好搬弄口舌，來衛家幾次，沒說成親，又沒多賺幾個腳頭錢，遂與同行抱怨編了許多歪話，倒將衛煦的名聲又敗壞了好些。

    衛煦嘆口氣，他一腔相思零落在地，來時無因，沒著沒落，如晨間枝葉間的蛛網，堪堪懸在那，不甘被雨打風吹去，這處黏一絲，那處粘一縷，讓人無可適從。

    江石問道：“既如此，你有什么打算？”

    衛煦又嘆一口氣，道：“阿爹急欲我成家，我也不好再推卻，再不甘也只得作罷?！?/br>
    江石不動聲色問道：“你家可是私下在和施家議親？”

    衛煦點了點頭：“阿爹跟我提過一句，說施家的大娘子生得好，性子又好，打著燈籠也了找不出第二個，只施伯嬢不好說話?！?/br>
    江石冷笑道：“你心里記掛著別家小娘子，縱是你與施家的親事成了，心下總是不足，既心下不足，難免有些怨氣，既有了怨氣，便失了平常心，怕要薄待施家大娘子。既如此，這樁親事不議也罷?！?/br>
    衛煦看他神色不善，笑起來：“我和你一道長大，倒不知你是個幫理不幫親的。聽你說話，倒似偏幫施家的小娘子，對我這個好兄弟倒是嫌棄得緊?！?/br>
    江石道：“我和施家有些交情，結親結的兩家之好，你心不甘情不愿，提及這樁親事，活似自己受了委屈，施家大娘子又不是非你不可，何必受這鳥氣？施伯嬢不是個好說話的，進叔的拳頭更不好說話。我一來怕施家大娘子以后受氣，二來怕你被進叔打成顏料鋪。還是將這樁親事略過才好?！?/br>
    衛煦想了想，道：“我雖不是什么給發妻氣受的人，只你說得也有幾分道理，左右兩家不曾明提，我與阿爹說一聲，拒了便是?！?/br>
    江石道：“那我也與進叔說一聲?！?/br>
    衛煦聽他言話一味偏拐施家，揶揄道：“大郎，你不會自家看中了施家大娘子，才這般掛心罷？”

    江石嘲弄道：“我又不是你，不知在哪偷看了哪家小娘子，只知死記在心里。若我相中了施家大娘子，早托爹娘遣媒人去提去，怎會為你們兩家的議親跑腿費心?！彼粺o遺憾道，“本想著施家大娘子品貌出眾，進叔人又好，你勉強也算得可靠，你二人足可相配……”

    衛煦笑道：“你口口聲聲夸贊施家大娘子，你二人年紀也相當，不如遣了媒人去提親？”

    江石道：“你莫不是耳背，我幾時有這心思?！?/br>
    衛煦想了想，又奇道：“雖是同村，我竟不大識得施家的大娘子，她鮮少在村中走動，只聽得周遭好些人夸?！?/br>
    江石笑道：“我也不大識得她，可見性子安份，她meimei生得俏麗，一家姊妹差不離，想來生得不俗。既你無意，你我二人在背后多什么嘴舌？她是天仙還是無鹽，容不得你我品頭論足的?！?/br>
    衛煦點頭道：“很是，我去取些酒來，年下家中不缺小菜就酒，我請你吃上你幾杯？”

    江石道：“你要作陪？”

    衛煦搖頭，道：“素酒倒可以吃幾盅?！彼Φ?，“我既與和尚做買賣勾當，多少守些寺中規矩，吃了酒rou上山，總歸不敬?！?/br>
    事關生計，江石自也客隨主便，接過酒自斟一杯，苦笑道：“為了你的議親，我倒里外不是人?！?/br>
    衛煦問道：“這話怎么說？”

    江石笑道：“你家與施家議親，施家又不是盲目嫁女的，自要看看你的品性，我兩頭相熟，在中間做個周旋，原本想著明日邀你家去，讓施家的小斥侯親見你幾眼。誰知，你另有心思?！?/br>
    衛煦心下琢磨，江石戲稱的“小斥侯”言語間頗為親密，施家有女無子，施家最小的女兒才豆丁點大，派不上用場，也只施家二女年歲不大不小，將將合用。衛煦一時也沒深思，只以為江石與施家深交，賠罪道：“累你白忙一場?！?/br>
    江石笑道：“施家小斥侯生得利爪尖牙，我只想著明日如何圓場。怪我失了周祥，不曾先行過來跟你討主意?！?/br>
    衛煦過意不去，彷徨不安道：“我……這也不是有意相瞞，只有些說不出口……”

    江石擺手道：“無緣不可強求，休再提它?！鞭D而問起生計的事，道，“你家中怎囤積著這么多柴火？”

    衛煦樂得此事揭過，答道：“早先托了里正的福，我只在清水寺送柴，后又送白丘廟，兩家廟小，我一人勤快些，阿爹再搭把手，勉強也支應。白丘廟的方丈和善，憐我艱難，寫了一封書信給雁來寺，托賴照看我的營生。雁來寺山門、前后寶殿一應俱全，香火旺，又養著好些和尚，火房一日間的燒水做素齋，費得好些柴火。我一人實支應不開，要是推卻了又實在可惜，便使錢和村人收柴，囤在家中。雖多一大筆本錢，但也多得一筆利錢，來去還是凈賺?！?/br>
    江石笑道：“極是，一人只得一雙手，能做的到底有限，買進賣出，省了力氣，又有賺頭?！?/br>
    衛煦也笑，又嘆道：“我青天白日的鎖院門，一著躲些清靜，二著也防鄰舍抽