情做?！敝x昭昭背著手，不欲再同他啰嗦，徑自往內堂走去。

    內堂里最顯然的地方置著一副兵器架，謝昭昭一眼便看到了放在架子上的一柄大刀。

    “你且來看看，可是好刀?！?/br>
    “自然是相信你的眼力?！闭f著，謝昭昭走上前，當真仔細端詳起來。

    刀身三尺見長，泛著凜凜寒光，一看便知不是俗物。謝昭昭不住的點頭，“是柄好刀。鐘二，多謝！”

    鐘景祺抱著臂，沖她挑眉，一副“我厲害吧，趕快夸我”的模樣。

    謝昭昭卻笑著搖搖頭，“多少銀子，我回頭拿給你?！?/br>
    一聽她說銀子，鐘景祺便不大樂意了，“喂，你說什么呢，可省省吧?！?/br>
    就在謝昭昭以為鐘景祺大抵是要說他們打小的交情，談錢傷感情，誰知他語調小轉，笑得燦若朝陽，“你小時候犯渾的時候，花了小爺我多少銀子？現在才假惺惺算起賬來……”

    對上謝昭昭愕然的眸子，鐘景祺微頓，當即躬身抱拳，“微臣逾矩了，還請娘娘贖罪?！?/br>
    這突然的態度轉變，讓謝昭昭心中驀地有些發酸。她突然覺得，很多珍貴的東西再一點點的離開她，離得越來越遠，她甚至都有些懷疑，自己當初一門心思要進宮，是不是錯了？

    不，她不是謝凝，沒有權利去評價她的人生對錯與否。

    “喂，你是在西北歷練了幾年，愈發皮厚了不是？”謝昭昭收起心思，虎著臉，“我都說過了，不許再說什么娘娘微臣的，找打是不是？”

    “微臣……”看到謝昭昭眼睛一瞪，鐘景祺立馬將話吞回了肚子里，好半天才有些無奈的嘆了口氣，“行行行，你是小祖宗，真是怕了你了?！?/br>
    是了，這才是鐘景祺，才是謝凝記憶里的鐘二。便像那年去凌霄樓看犒軍，他也是這般無奈的搖頭，只說“小姑奶奶，我真是怕了你了”。

    謝昭昭心中發酸，卻依舊扯出一個大大的笑，不服氣道：“知道我是小祖宗便好！”

    ——

    得了壽禮，謝昭昭便命人抱著寶刀，一路往老國公的院子去了。剛走到院門口，便見老胡拎著個酒壺歪倒在墻角，呼嚕聲震天。她皺著眉笑了笑，吩咐碧荷給老胡尋個鋪蓋來。

    老胡年紀大了，這深秋的天氣，這般睡著，只怕要受涼。

    等進了院子，謝昭昭各處尋了一圈，卻不見鐘老爺子的身影。正想著找舅母問問時，老國公身邊的侍從便急急忙忙的炮來了，說老爺子在馬廄刷馬，委屈娘娘再跑一趟。

    刷馬？這一大家子的人等著給他過生辰，他卻跑去刷馬？這老頭，也忒任性了?？赊D念一想，謝昭昭便回過味來。

    老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已。說的，大抵就是鐘國公眼下的心境了。

    待到了馬廄，謝昭昭遠遠的就看到了正在刷馬的鐘國公，老爺子著著短衫，擼著袖子，一副老當益壯的模樣。

    “外公！”謝昭昭大聲喊道。

    鐘國公尋著聲音望去，待看清楚來人的時候，幾乎笑得合不攏嘴。這小丫頭，這些年到底是沒白疼，還知道來給他這個老不死的拜壽。

    謝昭昭提著裙擺，忙不不迭的跑過來，一進馬棚，二話不說，擼起袖子就去拿馬刷，“外公，我來給你幫忙?！?/br>
    謝凝小的時候，就時常跟著鐘國公刷馬。謝昭昭刷的有模有樣，一邊刷，還一邊念起來，“馬兒乖，馬兒乖……”

    這突然出口的童謠，讓兩個人都是微微一愣。隨即，鐘老國公哈哈一笑，不住的點頭，“是我鐘家的丫頭，當了娘娘，也沒有忘本?！?/br>
    謝昭昭卻一陣心驚，從她進馬鵬擼袖子到這出口就唱的童謠，居然都是她下意識的行為，到底是從什么時候開始，她連做謝凝，都變得這么自然了？

    極力壓制中心中的驚慌，謝昭昭嘿嘿笑了兩聲，“那是當然，我可是外公的心肝，哪怕是做了娘娘，外公也休想讓我將這心尖尖上的位置讓出來?！?/br>
    瞧著言語間透著嬌俏的小丫頭，鐘國公朗聲笑道，“你這丫頭，就是嘴巴甜?！?/br>
    可話也沒有說錯，這小丫頭片子……就是他的心肝寶貝么。

    祖孫兩個一邊刷馬，一邊閑聊，不知怎的，謝昭昭就提起了今日門庭冷落的事情。雖說老國公年事已高，有很多年都不問朝事，可她大舅舅、二舅舅仍在朝中，鐘家繁盛百年，如今雖沒了往日的輝煌，可也不至于清冷致斯，更何況還有她這個貴妃外孫女。若說敗落，那著實還尚早。

    “這是我的意思。我叮囑了你兩個舅舅，若有同僚要來賀壽，一律回絕?！辩娎蠂屑毜乃⒅R背，語氣卻不若方才欣喜，頗有幾分沉重的味道。

    謝昭昭心中一沉，不知自己哪里觸到了老爺子的傷心事，只小心的試探著問道，“這又是為何？”

    老國公抬眼，謝昭昭便一下子對上了老人看來的目光。雖然已經一把年紀，可這眼中卻不見半點渾濁。謝昭昭想，大約只有真正在上過戰場的人，才能有這般清明沉冷的目光。

    “昭昭啊，你可知自大周立朝，我們鐘家出了多少位將軍？”

    謝昭昭搖頭，如實回到，“昭昭不知?！?/br>
    “十七位?！崩蠣斪娱_了口，目光卻一點點沉下去，落在了馬背上，一瞬不瞬的盯著。

    謝昭昭的心，也跟著鐘國公的目光，沉了下去。那些曾讓她困惑不解的，在這一刻，似乎都有了答案。

    ☆、不甘

    大周立國不過兩百余年, 若是籠統算來, 那便是每十幾年, 鐘家便要出一位將軍。這意味著什么？

    意味著大周自開國以來, 歷代君王最為看中最為依仗的兵權，都有鐘家人的參與。世代將門，即便已經交出了兵權, 于軍中和民間，仍有極高的威望。

    “你可知，我們鐘家這樣的將門世家，緣何到了你舅舅這里，便統統棄武從了文？便是小輩里，也只出了一個鐘二, 還是自個兒偷偷從的軍？可是他們不愛舞槍弄棒, 只愛吟詩作賦？”老爺子眼角的皺紋折起，笑得有些苦澀，“鐘家的男兒, 骨子里的血都是熱的, 讓他們放下刀劍，又……談何容易吶?！?/br>
    老爺子的話沒有繼續說下去，可謝昭昭內心已經震驚的不得了。

    “所以, 舅舅們、表哥們都做了文官……”她試探著開口，“也是外公您的意思？”

    難怪鐘家自鐘國公后，除了鐘景祺，便再也沒有出過武將。謝昭昭一直困惑不解, 如今總算有些明白了。

    老爺子長長嘆了一口氣，“不止是你舅舅和表哥，從今往后，鐘家的男兒，都不會再上戰場了?！?/br>
    謝昭昭驀的看向鐘國公，眸中的驚愕難掩。她忽然想起那日在煙雨樓問謝執的話：父親可是真的