所有人都發出了驚呼，費伯倫在樓下擔心地大叫，他以為我要跌下去，已經張?開雙手準備接住我。

“公爵大人……”我聽見瑪格麗特的叫?聲。她走到了階梯那里，仰著頭往上看著我們。

塞勒斯汀公爵抱著我，我的目光在他和瑪格麗特身上游走。一種不舒服的感覺在我的內心滋生，我抓緊了拳頭，小聲地說：“放我下來，大人?！?/br>
公爵像是沒有聽到我的話，他依舊抱著我轉過身，像是要走回房里。

“放我下來，拜托?！蔽抑牢易约涸隰[脾氣，但是我不能控?制我自己，“大人，請你放我下來?！?/br>
最后，我幾乎是叫了起來。

公爵望著我，我的眼里映出他精致的面孔——面無表情，我不知道他在想什么。但是，我已經后悔了。

塞勒斯汀公爵慢慢地把我放下來，他等到我踩穩了，才放開我的手。

我像是要告訴我自己，“……我不是小孩子，公爵?！?/br>
公爵看著我，他似乎想說些什么，不過卻還是轉身離開了。

今天，是我來到莊園里最糟糕的日子，糟透了。

我從來沒有比這時候更討厭我自己。

◆◇◆

我并沒有忘記羅賓的挑釁，他的話就像一根刺，扎在我的心里。我非常在意。

我原本想在晚上的時候向公爵道歉，但是費伯倫告訴我，公爵還在休息——他還在睡，他在下午的時候起來了，所以需要一些時間來補充睡眠。

我不知道這是好是壞，但是我想起來，這樣我能更加容易溜出去。

“費伯倫?！蔽医凶∧前珎€子先生，“今天下午，很抱歉?！?/br>
“噢？”他摸?摸大鼻子，搖晃著腦袋，“小事，這是小事。孩子?！比缓蟠蛄藗€哈欠，他眨眨眼，抱怨說：“不過我要去睡覺了，艾維斯摩爾。你要知道，自從你來了之后我沒有一天是在正確的時間休息……”

我在公爵的房門外站了一會兒。

我沒敢進去。

他也許是生氣了，他在裝睡。

溜出莊園對我來說不是一件困難的事情。這很簡單，我知道許多旁人不知道的捷徑和小路。

夜晚就像是一張薄紗，它覆蓋下來，讓一切都陌生起來。我不止一次差點被石子絆倒，但是我拉緊了披風，克制自己不轉頭環顧四周。這會讓我想起一些我原本已經忘記的東西。

我拿著馬燈走下小山坡，小心地看著腳下。也許費伯倫說得不錯，這里會出現野狼——但愿是我多心。

“他來了！噢！我們在這里！”

我看見了靠近小河的那一頭閃著微光，我喃了一聲感謝上帝，快步地走了過去。

“朱利安——”我叫著。來的人非常少，就只有我、朱利安，還有那個討人厭的小氣鬼羅賓。

羅賓揚起下巴哼了一聲：“我還以為你不來了?！?/br>
“讓你失望了?！蔽姨糁济?，“在探險之后，我希望你把之前說的話收回去。我不是愛耍賴的艾維斯摩爾，我也不會躲到公爵懷里要糖果?！?/br>
“那要等之后再說?！?/br>
“噓！好了，我們快走吧?！敝炖矒踉谖覀儍蓚€人之間，他抓起我們的手，拉著我們往一個方向走。

“我們要去哪里？”我小聲地問他。

朱利安說：“公墓，到公墓去。老萊華特他們也會過去，就在今天晚上?！?/br>
“他們要把木樁釘進貝絲的心臟里?！彼a充。

羅賓說：“貝絲真的被咬了么？她會變成吸血鬼么？”

“也許?！?/br>
這不可能，根本沒有吸血鬼。

我在心里說，我知道他們不會相信我。

莰波娜鎮的公墓在十分偏僻的地方，我們走了一段路。夜風刮著我的臉，我把披風拉上，羅賓發出了竊笑聲，我瞪了過去。

“到了?！敝炖沧屛覀兌氵M墓地的草叢里。那里非常陰深寒冷，我幾乎要發?抖。

“老萊華特他們會過來?！敝炖策@么說的時候，我們就聽見了前頭傳來了動靜，還能瞧見微弱的燈火。

“哦，他們來了?！蔽液椭炖餐[蔽的地方縮了縮，但是羅賓非要拉著我們往前面一些，他說這樣才能看得清楚。

“你害怕了么？公爵的小尾巴?！蔽覐膩矶疾恢懒_賓的嘴巴如此惡?毒。

“不，當然不?！蔽腋驳搅饲邦^，朱利安只好跟著我們。

“噓?！?/br>
我們安靜了下來。前面的動靜越來越大，過了一陣子，就能看見莰波娜的鎮長老萊華特，還有幾個漢子，他們一起提著一個木棺。

“那里面的是貝絲……”朱利安小聲說：“她在兩個星期前失蹤了，被發現的時候，她已經成了干尸——身上一滴血都沒有。她的脖子，被咬了。老萊華特說，按照鎮里的老規矩，他們必須把木樁釘進貝絲的心臟里?！?/br>
我睜大眼看著前方，慢慢地攥緊拳頭。

他們就停在我們前面不遠，我們在比較高的地方，完全可以看清楚下面發生了什么。

老萊華特吩咐漢子們把棺?材放下來，接著他們把釘子撬開，掀開了棺?材。

“噢……”老萊華特把他的馬燈提高，正好照在棺?材里。

他們發出了一聲詭異的嘆息，我探頭去看。

上帝——我無聲地呢喃。

羅賓差點滑?下去，我和朱利安趕緊?抓?住他，并且掩住他的嘴。

那是貝絲？裁縫店的貝絲？哦，這簡直太可怕了。那根本看不出像是個人，就像是一具被抽干水分的異物，它張圓了嘴，手還僵硬地張?開，兩只眼球突了出來。

“老天……”

底下的人搖了搖頭，我聽見老萊華特說：“……是吸血鬼。那些該死的惡?魔?！?/br>
“快點干吧。在這個可憐的姑娘成為吸血鬼的奴仆之前……”

我看見他們其中一個人拿起了一個粗木樁，對準了貝絲的胸口。老萊華特拿起了鐵錘子，他們互看了一眼，接著毫不留情地高高地把錘子抬起來——

我閉上眼。

羅賓嚇得和我們抱成一團。

木樁刺進了貝絲的胸