只是，眼前的這般場景，沈清汜總覺得有些莫名地熟悉。

“老人家，打擾您了，”沈清汜走向坐在路旁的一個老人，行了一禮道，“在下有事相詢?！?/br>
老人聞言抬頭，看著他熱情地笑了笑：“你問，你問！”

沈清汜也笑了，在老人身旁坐下，問道：“您還記得兩個月前望鎮經歷的那次獸潮么？”

不料老人卻是愣了一愣：“獸潮？什么獸潮？”

沈清汜不由地一怔：“呃……就是兩個月前，造成很大損失的那次?！?/br>
老人皺著眉回想了好一會兒，終于緩緩點頭：“哦……那次……”

“是，您有什么印象么？”

“印象嗎……”老人嘟囔了一句，然后就像是陷入了回憶，瞇著眼看著遠方，不再開口。

“老人家？老人家？”沈清汜又喊了兩聲，卻再也沒有得到回應。

見老人沉浸在自己的世界之中無法喚醒，沈清汜只能忍住心中那詭異的感覺，無奈起身離開，好在路上行人不少，他先后攔下了不少人，詢問的還是關于兩個月前獸潮的事。

可是這些人的反應卻和老人如出一轍：“獸潮？什么獸潮？”

這一下，就算是個傻子，都能察覺這里的不對勁了。這個所謂“獸潮”，到底是不是真的存在？若是存在，為何鎮民表現得像是不曾經歷過一般？若是不存在，時寅何必編造這么一個很快就會被揭穿的謊言？

經過這么一番詢問，結合鴿籠里那寫滿了“泉”字的來信，再看這人來人往的街道……

一時間，沈清汜只覺得脊背發涼。

他站在街道中間，看著迎面走來的一個個鎮民，不知怎地，他們的面目竟變得有些模糊，當他們從身邊走過時，沈清汜只覺一股濃烈的血腥味撲面而來，他不由地后退兩步，瞪大了眼睛去看，卻又是一切如常。鎮民們行色匆匆，似乎根本沒有注意到他的存在。

幻覺，這些都是幻覺。

沈清汜呼了口氣，稍微定了定神，然后低著頭徑直往前走去。不知是不是心理使然，迎面走來的人好像越來越多，越來越多……漸漸地，竟變得像是成群結隊向他這邊趕來，卻只在他身邊略略停留一瞬，然后便快步離開。

沈清汜抬頭去看他們的臉，卻又是一愣。這些人的五官并不模糊，恰恰相反，沈清汜可以看清他們臉上的每一處細節。

所有人都在笑。

或年輕或蒼老，都是記憶中熟悉的面孔。他們的眼睛都是直勾勾盯著他，明明是一張張死氣沉沉的臉，卻偏偏揚起嘴角，做出一副笑模樣。

沈清汜猛地止步，對面的人也都跟著停了下來，但不過一眨眼，沈清汜卻發現自己仍是站在原來的地方，街上行人來來往往，有些好奇的，在經過他身邊時還會偏頭打量他兩眼。

怎么了？這里到底怎么了？就算先前對夏征說得再冷靜，當再次遇到這不知道算不算幻覺的境況時，沈清汜還是會忍不住覺得反感。

真是一點也不想在這個地方待下去了！他想走，卻發現自己動彈不得。

糟了！沈清汜心里一緊，不等他掙脫束縛，只見前方人群之中忽然竄出一道黑影，不過眨眼間便來到面前，五指成爪，向著沈清汜抓來！

來人的臉沈清汜看得分明——沈嘉平！

沈清汜的震驚只是一閃而過，沈嘉平是什么人他最清楚，眼下他應該在首陽宮主持大局才是，又怎會有那個閑情跑來望鎮？

本來混亂的思緒在看到沈嘉平的瞬間平靜下來，下一刻，沈嘉平的身影便在沈清汜眼前煙消云散。

然而就在沈清汜松了口氣的時候，一道詭異的身影卻已出現在他身后，沈清汜完全來不及回避，只覺后背一陣劇痛，一聲輕笑傳入他的耳中。

“沈嘉平！”沈清汜掙扎著一掌劈向身后，不料擊中的卻只是虛空，身后的那個人早已消失無蹤，沈清汜摸了摸后背，除了些許余痛，那里并沒有出現任何傷口。

究竟是哪里出了問題……

“唔……”幾乎是不受控制地，沈清汜的記憶開始變得混亂起來，伴隨著劇烈的頭痛，讓他完全無法思考。他咬著牙努力保持清醒，心中卻也明白：他撐不下去了，他需要有個人，把他從幻境之中帶出來。

“清汜……沈清汜……”

“……誰？”沈清汜只覺自己眼前一黑，整個人便已經栽倒下去，朦朧中，似乎看到有人朝他跑來。

☆、猜疑

沈清汜睜開眼，發現自己正躺在床上，而床邊站著的，正是失蹤多日的夏征。結合先前的經歷，他在昏迷前看到的那個人，應該就是夏征無疑。

見沈清汜撐著身子坐起來，夏征連忙上前扶他，助他坐好之后，而后遞給他一杯水：“還好么？”

沈清汜接過杯子抿了一小口，默默地點了點頭。水還有些燙，應該是剛燒不久，但此時卻恰到好處地讓沈清汜覺得身子漸漸暖了起來。他捧著杯子打量了夏征一眼，也不知這是無意之舉還是他本來就如此細心？

夏征哪知道沈清汜的這些想法，此時見他醒來，也稍稍安心了些，拉了個椅子在床邊坐下，問道：“你怎么跑到街上去了？”

沈清汜瞥了他一眼：“依你此言，下次再發現你失蹤，我應該不管不問才是？”

“失蹤？”夏征愣了一愣，隨即不由地皺起眉頭，“這話從何說起？”

見他神情不似作假，沈清汜本能地覺得有些不對，他放下手中的水杯，將前幾天發生的事情告訴夏征——除了出現在那段詭異幻境最后的沈嘉平。

饒是如此，夏征聽罷也顯得非常震驚，半晌之后，他才開口問道：“你說……我們失蹤了近四天時間？”

沈清汜點了點頭。

“可是，我們三人從昨日離開住處到今晨重新回來，總共才用去一夜時間而已，”夏征表情嚴肅，“中途我們沒有任何耽擱，這一點我可以肯定?！?/br>
我又何嘗不能肯定？沈清汜皺皺眉，卻沒再開口，他同夏征三人所經歷的時間，似乎從他們離開之后就不同了，只是不知這時間錯位，究竟是發生在了誰的身上？

“看來事情遠比我們先前想的要復雜得多?！毕恼黠@然沈清汜他想到一處去了，他站起身，看樣子是準備往外走，對沈清汜叮囑道：“你乖乖休息別動，我去把時寅他們叫來一同商議?！?/br>
“且慢?！鄙蚯邈峤凶∷?，“在那之前，我想先問你一個問題?！?/br>
夏征回過頭來：“什么問題非得現在問不可？”

“不用太長時間?！?/br>
見他堅持，夏征嘆了口氣，重新回到原處坐下：“問吧?！?/br>
沈清汜對他笑了笑，也不耽擱：“你能否同我說說，你與首陽宮之間的那筆交易？”