結果。

百姓的擁護讓周懷民平安走到今日，他也一直將這種擁護經營得很好，在接到秦策任職昌州時他毫無所謂，一直想著以百姓充做后盾，沒想到秦策未將視線移到淮安，他反而要先因百姓而被拉下馬。

前世覺著周懷民是一條滑溜的泥鰍，讓人捏不著，看著也不爽萬分，此時攥住了對方的把柄再來一看，發現其實也好懂，正如對付耍無賴的周懷民時，楚淮青選擇直來直往的解決態度。

見對方眼中已有黯色，想是預測到了自己的悲慘結局，楚淮青雖是想為秦策報前世無意結下的戲弄之仇，此番也生出了些許不忍。

嗯。

那便再逗弄一兩句好了。

楚淮青問：“那些人原本的身份是什么？”

面對這個問題，周懷民反而沒有桎梏，隨口即來，清楚得像是如數家珍：“五成是無人可依的乞人，二成是地痞流氓，三成是矜、寡、獨者，其中也有五識不全，四肢殘缺之人?！?/br>
為兩人空了的茶盞內添上茶水，楚淮青道：“那周大人可知，這些人被棄城外，極有可能活不下來？”

周懷民答得很快：“我知?！?/br>
“那周大人為何不將自己丟出去？”

熱汽滾滾，若氤氳云煙飄然而上，迷蒙了周懷民的視野，周懷民攥緊茶盞，滯聲半響，復斂聲回答，笑意昂然：“因為我還想活?！?/br>
“周大人可知道自己在說什么？”嘴角微扯，卻不見笑意，楚淮青又開口，卻是意味幽長、咄咄相逼的語氣：“方才我們的對話，楚某只消得稍加琢磨，再傳于淮安百姓，非議自成。城外被棄之人雖不顯眼，但也不至于沒有一兩個城中相識的人，人證與風聲并在，接下來，不需楚某動手，這周府必是要被人踏平?！?/br>
秦策雖未動他，但周懷民不會傻到以為秦策已經將淮安遺忘，如今有了機會將淮安囊括手中，周懷民更不會傻到以為楚淮青會這么放過他，就算楚懷青愿意松口，也必要顧忌身后的秦策。

秦策會甘心將入口的淮安拱手相讓嗎？答案顯而易見，而擺在自己面前的，似乎只剩下死路一條。

“周某相信，以楚先生之能，必能趕在周某清除那些‘饑民’之前，將他們護住?！敝軕衙駠@了口氣，問道：“若周某苦苦哀求，楚先生是否會手下留情？”

楚淮青詫異地咦了一聲，戲謔反問：“周大人也會求人？”前世似乎還未聽說過。

展眉一笑，毫無做作，周懷民端坐起來，雙膝內合，朝著楚淮青深深一拜：“求楚先生放過周某?！?/br>
楚淮青手一抖，茶盞險些沒落地，瞠目結舌地瞪著周懷民。

是他的耳朵壞了，眼睛出了問題，還是面前這個周懷民被人給穿了，直接來了個三百六十度轉型？

這可是那個老謀深算的周懷民，這可是標準的跪地求饒之姿！

周懷民依舊還跪著，楚淮青卻像是傻了，縱使他再穩重，聲線也抑制不住輕微顫抖：“周大人，你先起來?！?/br>
周懷民聲音沉悶，意志倒是堅定：“楚先生若不答應，周某便不起?！?/br>
楚淮青木著臉，將視線轉至手中的茶盞，思襯著將這么一杯朝著周懷民頭頂淋下，該是如何大快人心。

“周大人可還打算顧忌顏面？”

“與命相比，顏面算得上什么？”

說得真有道理。

楚淮青額上黑線：“就算我說明了事實，百姓們也不會要周大人的命?！?/br>
“若楚先生將真相告知，我也無顏在這淮安繼續呆下去，如今戰亂不休，出去也只會是死?！?/br>
“你方才不是還講命比顏面重要？”

周懷民回答得相當真摯：“也看是在哪的顏面?！?/br>
……總歸在我這的顏面就不重要了對罷。

楚淮青在心底深嘆一口氣，淡然以對：“周大人，我知道你在顧忌什么，你放心，哪怕接手淮安，我們的人也不會對你出手，你自可在這淮安境內繼續呆下去?！?/br>
周懷民反倒笑了笑：“楚先生，周某是惜命，但惜的是有價值的命，若在百姓眼中攤開了周某的真面目，成了真正的虛偽小人，我倒真不如一死了之?！?/br>
“如此看來，周大人在乎的，依舊還是名聲?！?/br>
“也許是罷?！敝軕衙褫p聲道，并未否認。

楚淮青靜默了一下，又問道：“若邊關城送來了糧食，周大人打算怎么處理城外的百姓？”

“即使糧食充足，短時間內我也不會讓他們進城，但會將糧食分發給他們，待到那些人怨氣過了，日子好了，再逐一帶回淮安?！?/br>
“若有那么一兩個怨氣未消？”

“威逼也好，利誘也好，讓他們閉嘴的方法有很多，就算中途死了不少人，他們相互之間不認識，也算不上什么大事?！敝軕衙竦?，“百姓就是這般好哄，只要能好好過日子，什么仇怨，什么委屈，都能忘了?！?/br>
在說這句話的時候，周懷民的眼里似是蒙上了一團霧，既沒有看楚淮青，亦沒有看在場的任何東西，他的嘴角輕輕上揚，那笑容再不如剛才裝出來的籠統規矩，真真切切，虛虛假假，含著許多個陳雜的意味，難以明白。

楚淮青頓了那么一小下，話語沒有絲毫留情：“這可難說，你又如何知道會不會有一兩個人心生怨恨，待到你松懈之時，再伺機取你性命？”

“這樣也罷?！敝軕衙裥Φ?，“讓他們來罷，我自會看著，但有沒有能力取下我的命，且看他們的實力?！?/br>
楚淮青覺得自己在內心深處，情不自禁地發出了一聲嘆息，非是遺憾，而是微怔，感嘆。

這便是接連取下三州而不敗，并在亂世后期，與主公、襄陽王鼎足而立的周懷民。

“過幾日?！背辞嗟?，“殿下想從淮安借道，攻下邵徑?！?/br>
借？

周懷民雙眼微閃，連忙直起身子，正巧與楚淮青的視線相碰。

楚淮青對著他微微一笑。

便是這一笑，這一瞬間，周懷民不知為何，竟覺得累了，也較以往…..釋然了不少。

他笑道：“淮安本就是殿下的領土，哪有借道之說?！?/br>
“如此便好?！背辞嘤值?，“既然淮安是殿下的領土，那么周大人自是殿下的人，以后若有急事，還望周大人莫要推托?！?/br>
“自然?！?/br>
楚淮青點了點頭，又突然道了一句：“其實，周大人，這個淮安，你治理得很好?！?/br>
還是那個問題，淮安糧草不足，少數人與多數人，孤寡無親廢棄之人與平常和睦健全之家，只有一方能活，要選擇救誰。

周懷民怔了一下，笑道：“并不好?！?/br>
若他再敏銳一些，早些發覺邊關城藏有余糧，早些向還未四處跑來跑去、基本上找不著人的秦策求助，那一部分