只有空蕩蕩。好像剛才的疾言厲色是幻覺。

    麥穗捏了捏手里蒲扇，咬唇往主屋去不知道為什么，她有些害怕想哭。

    只有陳大娘蓋著被子躺在炕上，原來剛才不是幻覺，崽崽真去縣里了。麥穗挪著腳過去，她娘滿臉通紅呼吸時急時緩的娘，眉頭微皺即便昏睡中也能看出很難受。

    悄悄把手放在娘的額頭上，燙!

    麥穗把泣音忍在喉下，眼淚吧嗒吧嗒：“娘……”

    輕輕氣音不會叫醒昏睡的人，麥穗輕手輕腳出去拉上屋門到廚房看藥爐。

    微弱的紅光照亮麥穗滿含淚水的眼睛，她盡力睜大眼小心扇著火苗。

    愛惜幾年的姑娘，已經不在一袖子抹淚，她偷偷哭泣：“娘……”

    縣里大夫來了，凝神摸了半天脈對陳長庚說：“你家大人呢？叫大人來?！?/br>
    ！

    身上汗毛根根豎起

    陳長庚緩緩神，握住不由自主顫抖的拳頭，盡量吐字清晰：“我家沒大人，先生有什么話請對我說，多少錢都行賣房賣地……”

    竟是這樣，先生悲憫搖頭：“叫能撐事的來吧?！?/br>
    能撐事，撐什么事？……喪……事……

    陳長庚手腳冰涼耳朵嗡嗡響，蒼茫天地間只有冰雪寒風。

    “……崽崽……崽崽……”

    遙遠的聲音不知從哪里傳來，陳長庚轉頭，半天看清麥穗關切惶恐的臉。

    他撥開麥穗拉著自己胳膊的手，全身冰雪去找人。

    大夫對趕來的陳進福只有一句話：“準備后事吧，超不過三天?！?/br>
    果然燒的迷迷糊糊兩天，第三天早上余光返照。

    陳家人都默默守在屋外，不知里邊說了什么，不一會兒只聽陳長庚哭嚎：“娘，沒事的，你看你臉色都好了……”

    ……

    陳長庚臉上掛著淚失魂出來，麥穗被叫進去。

    “穗兒，娘不成了……”

    “娘……”眼淚一行行，麥穗哭的顫抖。

    陳大娘伸出手，最后一次幫麥穗抹掉眼淚：“好好陪著崽崽，讓他讀書，他爺爺是大學士，他爹人中俊杰……”

    那年春天十八歲的年輕舉人，披紅掛彩嘴角含笑來門前迎她。

    曹余香氣息開始不穩：“不能辱沒父祖英明……四書五經……”曹余香抓住麥穗的手“要讀完……”

    “我知道，我知道，娘”麥穗胡亂點頭，淚珠在空中滑過最后落到地上。

    “守著崽崽，守著他！他……他……”抓緊的手慢慢無力。

    麥穗反抓住就要脫落的手：“娘？娘！”

    “……他是咱家的根……”話音裊裊和著不舍離去的魂魄，消散在天地間。

    “娘?。?！”麥穗絕望哭吼。

    屋外聽到這聲嘶吼都明白知怎么回事，幾個大人不由自主看向才九歲的陳長庚。

    陳長庚面色雪白雙目失神，仿佛一座雪雕的冰娃娃沒有靈魂沒有熱氣。

    幾個人互相看看嘆氣搖頭，哎，可憐吶……

    陳長庚覺得世界離自己很近又很遠，周圍人影影綽綽‘嗡嗡嗡’，好像黃泉飄蕩的鬼魂。

    輕飄飄什么都落不到實處。

    “就這樣吧，麥穗炕上的席子是新的，就用那個卷?！?/br>
    陳進福的話隱隱約約飄進耳朵，陳長庚一邊恍惚一邊清醒：“兩畝地，換一頭豬一口松木棺材，大擺筵席請兩個和尚念四個樂人送葬?！?/br>
    陳進福面露難色：“這又何必……”

    陳長庚轉過臉，恍惚中幾個陳進福在眼里合成一個。陳長庚臉上露出一點悲憤狠厲：

    “我娘十七歲嫁到陳家，夙興夜寐不辭辛苦。二十歲因為爺爺忤逆皇帝，驚的落胎傷身。沒有休息一天，典賣嫁妝伺候爺爺千里回青合?！?/br>
    “為陳家血脈，拼著三十二歲高齡生下我。我娘在陳家，上，奉養公公十多年，下，孤身撫育我成人?！?/br>
    陳長庚雙眼泛紅：“八百嫁妝銀子花費殆盡，我娘賢孝勤謹友睦宗族，配不上一口棺材嗎！”

    陳進福啞然無語，三十剛出頭的他面容沉重鬢染雪絲，也是苦。

    “……是不能太虧待三嬸?！标愡M福嘆口氣。

    ……

    “崽崽，你累不累，要不靠著jiejie休息會？”麥穗小心翼翼問跪在旁邊一起守夜的陳長庚。

    陳長庚雙眼無神盯著棺木一動不動。

    “崽崽？”小心翼翼

    麥穗擔心的很，陳長庚不吃不喝不說話，如果不是迎靈跪拜，都不像個活人了。

    麥穗等了一會兒，挪著膝蓋靠近陳長庚，輕輕把他攬在懷里靠著。

    “崽崽乖，靠著jiejie合會眼?！?/br>
    陳長庚面無表情推開麥穗，盯著棺木重新跪好。

    ……

    喪事是亂事，更何況陳家這次大過，人來人往杯盤碟盞。秋生看了一會兒，去找陳進福：“大堂伯要不要給姑姑家報喪？”

    忙的頭暈的陳進福愣了一下，麥穗是買來的童養媳根本不用報，買來的和娘家再沒什么干系。如果報了就是抬高麥穗身價，把麥穗當正經兒媳。

    童養媳身份上差一層，對陳家來說不報最好，好拿捏。

    “……你去問問麥穗，看要不要給她娘家報喪?！标愡M福到底是個君子，愿意幫陳大娘一把。

    秋生想了想去灶上端了一碗rou丸湯，去靈前遞給麥穗，在她耳邊低聲：“姑姑派人去給你家報喪吧?！?/br>
    ……家？麥穗努力想了想，才想起爹娘那么多哥哥。

    麥穗吸吸鼻子眼眶一陣陣酸澀，忍著淚水攪了攪rou丸：“不用報?！?/br>
    秋生還想再說什么，就看麥穗一顆心都放在陳長庚身上：“崽崽，餓不餓？張嘴啊……”

    半個rou丸喂到唇邊，陳長庚慢慢別過頭。

    “崽崽聽話……”麥穗舉著勺子，追著喂過去。

    ‘啪’一聲脆響碗勺被陳長庚打到地上，rou丸骨碌碌滾了幾滾，孤單單停在碎瓷rou湯里。

    麥穗胸口起伏看著rou丸，眼淚落下來道歉：“是jiejie不好，jiejie應該等崽崽餓了再問?！?/br>
    娘……麥穗淚眼看向棺木，哭的哽咽難忍，娘……我該怎么辦？

    秋生似乎明白麥穗為什人不讓自己家里人來，又似乎不明白。他默默拿來笤帚簸箕，收拾好地上殘渣。

    第二天天氣依然不好，慘白的日頭懸在天頂，寒風嗖嗖刮過草頭樹梢，那個能帶來溫暖的娘卻橫在棺木里。陳長庚身戴重孝背扯著纖繩走在前邊，神情空蕩蕩。

    高高拋起的紙錢在空中打著旋兒飄蕩，最后落在枯敗的大地上。

    下葬后家里就剩下麥穗、陳長庚，零落的油跡、廚房里滿盆滿鍋的剩菜，似乎昭示著什么不一樣了。

    “崽崽，餓了吧，jiejie給你做面籽兒好不好？”麥穗帶著一份期盼。

    ……陳長庚不言不語坐在炕