。他屏退了幾個妾，口若懸河地談女人，并鼓勵我也談一談男人。我惱羞成怒地拒絕了。

我爹道：“沒什么不好意思的,這種事就要自己去琢磨，琢磨了才好做，可別折騰自己一輩子。我老頭子一個了,你看我都不折騰自己，咱們家就到你這兒了，想一想也不是不好?！?/br>
我爹皺皺眉頭：“那，你既然這樣，那邊姑娘家不能耽擱了，等我病好了，咱爺倆兒一同去退婚?！?/br>
陳明禮長得和我爹神似，雖不是我爹那類歡喜跳脫的類型，但我面對他，也不大能講得出些漂亮話。

我道：“諸事從理，老師詳細講一講罷。如若是此事存疑，水落石出時，才好替死者做了斷。有時候，旁人要的只是個答案而已?！?/br>
陳明禮沖我笑：“答案？我不關心那個。你們年輕人吶，心思純善，慣常為別人著想是好事，可咱們人在朝廷中，就該用朝中人的想法考慮?！?/br>
一面為死得不明不白的陌生人臭罵了張此川一頓，一面告誡我須得仔細思量。我漸漸熟悉了他的套路，也能明白他的側重點是什么了：張此川犯下命案，死的那個人其實是次要的，重要的是看看能否用這個事，找個合適的時間摻和一腳，最好就此將他扳倒了。

這與我想要的東西并不矛盾。

我道：“老師請講?！?/br>
陳明禮拿了茶杯，喝了幾口，然后道：“那個叫胡天保的人，后來那些神不神靈的都另說，你該已經知道，此人素好男風，因家底不錯，在皇城中還頗有名氣?！?/br>
他幽幽地瞥了我一眼。

我嘆口氣，為自己，也為鄭唐辯解了一下：“其實……這檔子事……由不得自己做主?！?/br>
陳明禮也嘆口氣，道：“話是這樣說，但我聽外面那些年輕人的風言風語，這姓胡的小兄弟，看上的不是別人，卻正好是那姓張的，不知道是造了什么孽?！?/br>
我：“……”

我實在不知在這種情境下該說些什么，只好保持沉默。陳明禮接著道：“那個張……去別地巡按時，也準他隨行。好些人還撞到過他們二人牽手——我原想此事不會這么荒唐，結果正是這么荒唐，那姓張的也是個斷袖?！?/br>
我聽著，他從別處聽來的故事與我經歷的大致相同，沒什么錯漏。唯獨提了一件事：張此川同我好過以后，遭了彈劾，原因是生活作風問題。

算一下時間，便是他第一次出訪三省，回京同我去過一道紫竹林后。我在那兒為他掛了紅繩。

紅眼病年年有，張此川如日中天的那段時間里冒出的尤其多，他以前也不是沒被參過，向來不同我提這些事，那回也沒有提。

陳明禮為人古板，談起這些有關風月的事情時臉色有些奇怪，大約覺得同小輩躲起來嘰嘰咕咕談論別人的家事很沒有面子。

我問：“這可與胡天保的死因有關？”

陳明禮面色青白，我還在思索的時候，他神情復雜地又補了一句：“這封彈劾倒是沒什么……陛下究竟有沒有放進眼中，我也不曉得。不過那胡天保死后，張此川掌權整三年，勢力生根拔地而起?！?/br>
我有點茫然：“是的。老師怎么說？”

他似是不太滿意我表現出的愚鈍，跺了一回腳，再慢吞吞地道：“三年內……后宮無所出?！?/br>
我：“……”

這意思再明顯不過了，我好似被雷劈了一道。

我當王爺時的種種浮現在眼前，云岫樓中，張燈結彩、人聲喧嘩，千盞花燈逶迤而去，同月色一起透著細碎的光芒，人與人的剪影重合，晃出一片和諧與歡騰。

大小爺之所以叫大小爺，因皇家子孫斷絕，只剩他一個，既是排行中的老大，也是林氏的老小。張此川掛了牌，帶了小倌兒，扮的是男娼。

故事里是花好對月圓，清歌對雅樂，爺要去館子里，對的便是娼妓，還定然要一個清冷艷絕的頭牌。

原來那不單是引誘我上鉤的一個局，那竟是專為林裕設好的一場風月，叫他嘗嘗凡人最俗的一門情愛滋味，有場面，有群芳俯首爭艷的傳奇在，想必能討得一顆刻薄孤絕的帝王心的幾分愉悅。

好巧不巧，被我一拳頭給攪黃了。

這等約會的手段實在是非常人所能想。早知這皇帝愛好角色扮演，我該勸我爹租個戲館子，做文人生意。

我看老陳頭喝茶喝得歡，也想摸杯茶喝一喝，結果沒摸到，茶之前已經被玉兔喝光了。

我遲疑道：“所以那胡天?！酪蚴?，當了皇帝的情敵？”

陳明禮看了看我，不置可否。

這個結果出乎我意料又在我意料之中。張此川那樣的人，能被以前的我喜歡上，也會被其他人喜歡上。

只是我心中尚且存著幾分懷疑。

我死的時候，動手的是張此川帶來的人，他本人是從頭到尾看著的。他若有意迎合林裕，大可直截了當地與我提分開二字，不要我的命，也能落得兩邊清凈。他不是好給自己攬事的主，退一萬步講，他即便是做了，也會有個利落的收尾。最后折騰得去了大理寺關了幾天，想必也非他所愿。

除此之外，三年之前，林裕的表現尚且在正軌之中，國泰民安，時和歲豐，坊間提到當今天子，無一例外都是夸贊，絲毫不見如今暴戾的走向。

只手遮天的人，將我流放到天涯海角是多么容易的事，為何一定要取我的命？

為何恰好是我？

為何胡天保這個人，一定要死？

我道：“老師，話說盡罷，圣人教導，昭昭真相永不磨滅，只要一息尚存，學生定然傾力維護?！?/br>
“話說盡?！标惷鞫Y瞇起眼睛看我，“說盡了又如何？”

他拿起一卷書，像私塾先生教導孩童那樣，在我頭頂不輕不重地敲了幾下：“若是凡事說盡，陰間該多多少死人。格物方能致知，你琢磨過么？”他平靜地道，“剩下的，要琢磨，你自己想，老師能說的只到這一步?！?/br>
——花木盎然，風聲細細。往日景象驟然回歸。

——我爹立在花圃前道：“兒啊，我讓你自己琢磨，不單是讓你別瞎折騰。別人說的你便當真么？是真的又如何，纏著你的，永遠是你自己的心魔。做人最忌擰巴?！?/br>
我爹嘆了口氣，便嘆氣邊微笑：“你說我老胡家怎么生了你這么個擰巴孩子？你爺爺和你老子我，可都是瀟灑了一生，從沒給自己落下什么債?！?/br>
我如今瞧清楚了，人生在世，常常是前走三后走四[1]，做之前考慮三步，做之后考慮四步。我也明白，陳明禮肯把話講明白到這個地步，已經是他這個情況下，所能透露的極限了。

說到底，我不過是他的一個學生而已。

有時我不明白這老頭，究竟是清流心思還是狐貍心腸