，又是誰冒著生命危險潛入霍格沃茨、幫助黑魔王獲得他想要的東西？現在，那些怕死的膽小鬼，竟然還敢懷疑黑魔王少得可憐的信任？他們怎么敢？”他質問道，聲音越來越尖厲。

“主人息怒?！毙】藙谄嬉幌伦庸虻乖诘?，“是我的無能，這些事屬下本該為您處理好?！?/br>
“和你沒關系，巴蒂，起來?！碑嬒竦恼Z氣重新恢復成冷冰冰，但其中依舊蘊含著極大的不滿，“告訴我，那些話是誰說的？馬爾福一定算一個，嗯？”

小克勞奇依言起身，又遲疑了一陣子，直到對上畫像不容置喙的眼神?！笆堑??？死己透郀査坪跻呀洸话阉旁谘劾锪?，他想要做點什么來證明他對您的忠誠。我想，這種急切是可以理解的?！?/br>
畫像哼了一聲?！安挥妹銖娔阕约簬退f好話，巴蒂；你不知道他犯下了多么嚴重、多么不可原諒的過錯。盧修斯·馬爾福到底是個什么樣的貨色，黑魔王非常清楚?！?/br>
小克勞奇很愿意聽這話，但他努力控制自己，不顯出得意忘形的神色來?！捌渌硕挤浅ＯＭ鼙M快為您效力，有親吻您袍子的榮幸就更好了，主人?！?/br>
這話說得委婉又謙卑，畫像勉強滿意了一些?！八阅愕囊馑际?，”他抓住了之前的某個細節，“‘有些人’只包括盧修斯？”

小克勞奇再次遲疑了?！安⒉皇恰也荒艽_認，我大膽懇請您英明的裁決?！?/br>
“說?！碑嬒窀纱嗟胤愿?。

小巴蒂這才把他壓在最底的疑心掏了出來?！八箖绕諞]有明確表態，但他應該和馬爾福持相同觀點。另外，在您的去向問題上，他表現出了不符合他密探定位的興趣——我覺得，有些超過了?！?/br>
表述相當隱晦，但畫像明白底下的意思?！班?，懷疑西弗勒斯的遠不止你一個?！彼烈髌饋?，“雖然已經核對過，但我想，再查一下也沒有壞處？”

房間里陷入沉默。小克勞奇偷偷地抬眼，不意外地發現畫框里的人再一次消失了。這種事在過去的幾個月里經常發生，他覺得對方大概走到另一幅能告知黑魔王本尊的畫框里去了，因為畫像通常要空白好一陣。

這給了他打量四周的機會。家具少得幾近沒有，房間里依舊到處是書。黑魔王常坐的靠背椅邊，伊維摩尼建校史燙金的紫色封皮異常顯眼。側對靠背椅的壁爐架正中，擺著一只裝著朦朧煙霧的透明球體。和正常折射光線的水晶球不同，它透明得就像個虛無的影子。

九月上旬的那個夜晚再次浮現在小克勞奇心頭。他又看了看那幅畫框——依舊空白——大著膽子走近兩步，直到能看清木質底座上刻著的文字——

S.P.T.　to　A.P.W.B.D.

Dark　Lord

And　Harry　Potter

小克勞奇滿心疑慮。不管從伊維摩尼建校史中捕捉到了什么關鍵，黑魔王知曉之后竟甘愿冒暴露危險去魔法部拿預言球？當然，最后黑魔王成功了——不僅利用偷偷守在神秘事務司的鳳凰社成員當替罪羊，還帶回來一個復制品——但這個小球真有那么重要？

雖然萬分好奇，但小克勞奇最后還是管住了他自己。這被證實是個非常聰明的決定，因為他剛退回原來的位置，窗簾就微微一動，一陣宛如入水鴉墨的輕煙卷了進來。

“……主人！”小克勞奇激動得膝蓋發軟，自然而然地跪了下去，“您回來了！”

黑煙很快凝聚成一個高瘦的人形，正是伏地魔。他粗略地點頭，徑直走到靠背椅前坐下?！澳阍谶@里，有什么事嗎？”

“確實有點?！边@么回答的是瞬間回到畫框里的年輕男人。他注視風塵仆仆的黑袍巫師片刻，臉上難得顯出了一絲喜色。

伏地魔轉過頭，給了畫像一個稍后詳談的眼神?！罢f吧，巴蒂，怎么了？”

小克勞奇很快把馬爾福的愿望重復了一遍。

“噢，也就是說，盧修斯終于做到了我五個月前就要他做的事。驚人的工作效率，不是么？”伏地魔冷笑，反諷意味十足。

這個時間點讓小克勞奇意識到了什么?！坝嘘P家養小精靈，主人？”他謹慎地提問。

“有關一個在鳳凰社總部的家養小精靈?！狈啬唤浶牡乜隙?。最早他想要克利切是為了掛墜盒魂器，但這個不必告訴任何人。

小克勞奇恍然大悟?！澳邱R爾福這次確實為您獻出了難以估計的忠誠?！?/br>
“我倒是沒你那么樂觀，巴蒂?！狈啬в掷湫α艘宦?，“鳳凰社不是傻子，肯定會想到該如何防止泄密?！?/br>
“那……”小克勞奇抬起頭，征求地望向伏地魔。他的主人看起來與離開之前別無二致，除了袖口隱約露出的蛇紋杖尖……等等，新的魔杖？

“讓盧修斯等待召喚，”伏地魔做出了和畫像一樣的決定，從表情到語氣都很冷酷，“黑魔王有更要緊的事?！?/br>
“遵命，主人?！敝倚牡氖乘劳竭凳最I命，隨即識趣地離開了。

房間里重新剩下一人。伏地魔把小克勞奇驚鴻一瞥的魔杖抽了出來，放到離燭臺最近的桌面上?！八谷R特林的魔杖，”他輕聲道，緊緊注視著上頭蜿蜒的蛇形木紋，“蛇桑木（snakewood），蛇怪的角?！?/br>
“我看見了?！碑嬒竦穆曇粢埠茌p，但毫無疑問地帶著驚嘆?！八嫫?。為它花費多少工夫都是值得的?！?/br>
“沒錯?！狈啬Р荒芨澩??！八峭昝赖??！?/br>
這似乎提醒了畫像?！白仙寄灸д纫趺崔k？”

“在六月之前，我相信它是最適合我的?！狈啬У?，把被提到的魔杖抽出，和蛇桑木魔杖并排放在一起，“實話說，我現在依舊認為它最稱手，然而——”他目光倏冷，“孿生杖芯會帶來大問題。比如閃回咒，比如……”

“孿生魔杖共同對敵會使魔咒效力驚人提升，保守猜測，翻番都不止?！碑嬒裥》葥u頭，“這本是個再好不過的消息，但另一根在救世主手里，就變成了再壞不過?！?/br>
伏地魔沒點頭也沒搖頭。力量，尤其是強大的力量，從來都是黑魔王所渴望、所追求的。若不是救世主的身份，更準確地說，若不是兩人必須死一個的預言，他早就不顧一切地把男孩擄到身邊了——

他們聯手，必能成為魔法界霸主，絕無疑問；但預言將這種美妙的野心徹底消弭于無形。

四道目光不約而同地落到那個透明得幾近脆弱的水晶球上。半晌沉默后，伏地魔仿佛下定了什么決心。他拿起蛇桑木魔杖，輕輕一揮。那本紫色燙金封皮的建校史立即浮到半空，一長串火焰一樣的字符飛快地從翻飛的書頁中飄了出來，組成長長的、明亮的書卷。

“……（黑女