。依他那貪財的性子，多半是自己越想越不值，向謝掌柜討還拜師的銀子去了?！?/br>
阿端睜著圓圓的眼睛：“那能要回來么？”

“哼，謝掌柜可是有名的鐵公雞，吞進去的銀子能吐出來才怪。所以我來告訴你要小心些，你哥哥要不回銀子，這口惡氣還要出在你身上?！?/br>
阿端身子不自覺地一顫，低下頭，淚水盈然。

“別哭了，你哥哥若是容不下你，還有我呢。我這兩年也暫下幾個錢，足夠給你安置個住處?！?/br>
阿端聽他說的誠懇，心知小九是這錦春園里唯一會關心自己的人，心頭一熱，微微一笑：“多謝你了?！?/br>
他眼中明明還噙著淚水，淡淡的笑容卻讓清秀的小臉粲然生輝，宛如一株含露綻放的小小白菊，說不出的惹人憐惜。小九看著，不覺癡了。

四

惴惴不安的等到晚間也不見兄長回來，阿端一顆心怦怦亂跳，既擔心他出了什么事，又怕他真要不回銀子，拿自己出氣。

眼見天色漸黑，阿端再也按捺不住，走出房門。

這時的錦春園，正是客人最多的時候，平時青珞是絕不允許他出門的，就怕遇上些不規矩的嫖客，惹了什么麻煩。

阿端走到前院，只見燈火輝煌，人群雙雙對對來往穿梭，嬉笑聲更是不絕于耳，心里一陣害怕，連忙低了頭，沿著墻邊疾走。

“哎，那個小美人，等等……”

不正經的調笑聲傳入耳里，阿端目不斜視，走的更急了。

“我說你呢，停步！”

一只手突然抓住了他的手腕，嚇得阿端一驚。只見抓他的是個錦衣玉袍的青年男子，一臉酒色過度的模樣，想必是此間的嫖客。

“好清秀的人兒！”男子見了阿端的容貌，顯然有些吃驚，回頭向身邊濃妝艷抹的少年道，“玉煙，這可就是你的不是了，幾時園子里來了這么出眾的孩子，你都不給我引見引見?！?/br>
那叫玉煙的少年冷哼道：“人家才不是做這一行的，別動你的歪心思了，走吧！”自己的客人被別人吸引過去，他顯然很不高興，狠狠瞪了阿端一眼，拉扯著那人離開。

直到兩人走的遠了，阿端這才長舒了一口氣。經此一番驚嚇，看看前面斑斑人影，竟再沒有勇氣走過去。他正自猶豫，忽聽一個凌厲的聲音道：“你不好好呆在房里，在這里做什么？”

阿端一怔回頭，只見兄長正怒氣沖沖地站在身前，心中歡喜，一時竟忘了害怕，小聲道：“我見你這么久都不回來，擔心你……”

“不必了，你若真是擔心我，就少給我惹些麻煩，說不定我還能多活兩年。走，回房去！”

阿端不敢多說，乖乖跟在兄長身后。他這才注意到，兄長走路一瘸一拐的，幸虧身旁有人攙扶。

扶著兄長那人身材十分高大，比他要高半個頭，而比自己怕要高出一個頭了。黑夜之中也看不清容貌，只是從那身質地良好的衣裳看來，此人出身不凡。

盡管對這個陌生人有些好奇，阿端更多的注意力還是在兄長身上：“哥，你的腳怎么了？”

他這話不問還好，這一問，青珞是怒從心頭起，狠狠地道：“還不是因為你！”

原來他向謝掌柜去討銀子，一來他為人悍強，謝掌柜也素來怵他三分，二來終究是對方理虧，所以一番唇槍舌劍之后，謝掌柜當真將銀子還給了他。哪知天有不測風云，才出巷子口，銀子便被個蒙面大漢搶了去。

“哼哼，若不是這個死人象木頭樁子一樣擋在前面，還不長眼地將我撞倒，那賊人早就被我抓到了?！闭f著，青珞狠狠地瞪了身旁男子一眼。

那男子淡淡地道：“原來我站在那里不動，也能將你撞倒?！?/br>
“誰叫你不長眼睛堵在路中間的？現下是我受了傷，這總不錯吧？”

那男子便不再說話，似乎是無話可說，又似乎是懶于跟他爭辯。

阿端聽他們說話，到也聽出個大概。應該是兄長在抓賊的時候，不小心撞在這男子身上，傷了腿腳。而這人多半是拗不過兄長的胡攪蠻纏，才答應送他回來。

說話間到了住處，阿端推開門，那男子將青珞扶到床邊坐下，才道：“現在已經送你到家，我可要走了?！?/br>
“且慢?！鼻噻蟊鸶觳?，一副不肯善罷罷休的模樣，“你就這么走了？”

那男子忍住氣：“你還想怎樣？郎中帶你看過了，跌打酒也涂過了，這點小傷休息一兩天就能好，還有不滿意的？”

“話是這么說，可你知道我是做哪一行的？”

男子送他進來的時候就已經知道這是一間娼館，也正因此才感到渾身不自在，恨不得早早離開，皺眉道：“在這里還能做什么好行當？”

看出對方神色間的輕蔑，青珞笑了出來：“你可知道，我們這樣的人身體就是本錢?，F下我的腳傷了，滿身都是跌打酒的味道，你讓我怎么接待客人？我這兩天的生意可全都泡湯了?！?/br>
“廢話少說，你想要多少？”男子終于聽明白，原來他是開口訛錢。

青珞嘻嘻一笑，有些賣弄的勾了勾鬢邊發絲：“以我的身價，這兩天怎么也要五十兩吧?！?/br>
阿端一直在旁邊聽著不敢作聲，這時嚇了一跳。心想兄長真是獅子大開口，他接三個月的客都賺不來五十兩，那人一定是不肯給的。

哪知那人二話不說，真就掏出一張五十兩的銀票：“夠了吧？”

青珞也萬料不到對方如此爽快，接過銀票，一雙鳳眼彎的如同月牙兒一般，笑道：“夠了，夠了……既然有了銀子，這事我也不追究了，全當自己倒霉。阿端，去給我打盆熱水來，我要好好泡泡腳，哎，真是疼死我也?！?/br>
“是?！泵髦亲鼋o人看的，阿端卻不敢耽誤，連忙應了出門。

不多時燒好了熱水，端著木盆正要進屋，忽然角落里出一個黑影擋在身前，嚇了阿端一跳。細看時，竟是適才那男子，原來他還沒走。

“你叫阿端？”那人的眼睛在黑夜里閃亮如星，透出興奮的光芒。

阿端怔怔的點頭。

那人又湊近了些，忽然伸出手來，托起他的臉