字，單名為一個「梟」。

本應為小王爺起名的那日，方故煬抱著襁褓里嗷嗷待哺的侄兒，神色復雜，對著眼前已為人母的meimei輕聲道：「名字先擱著，起個乳名罷?！?/br>
而常盡的兒女，順了他常家的傳統，寓意深刻，乃江川原野，萬物河溪，取了廣納百川之意，望子女心胸寬廣，不為世事所紛擾。

他和常初，便是有始有終。

冬去春來，又過一年，方故煬捱過了每年都要痛一次的冬日大雪。

聽聞北國皇室依舊如初，淮宵未娶，但憑空多了一位皇儲，日日教導，騎馬弓射，隨時帶在身邊，如親如故，悉心教導。

派去北國的探子每送一次消息回大裕，方故煬的心緒就又要不安寧一陣。

只因每次那書信洋洋灑灑，寫了不少北國皇帝的瑣碎小事，甚至潛入皇宮抄了那史官的宮中起居注來，結尾總有「安好」二字。

不忍打擾。

方故煬每每一閉眼，似乎都能隔著千里迢迢，望見淮宵一身衣衫鶴氅，圍于紅泥火爐之前，身旁靜坐一稚兒，同他議天下事，品人間百味，觀戰事風云。

暢談，書寫，頭頭是道。

他似乎都能透過那個未曾蒙面的稚兒，見著十年前的自己。

三月暮春，柳絮紛紛，日頭初斜，常盡出征已一月有余，臨國難拿，但由于已接連打下數鎮，之差最后關隘烽火，只要砍破那攻城的防線，便能直取臨國心腹，收為大裕版圖。

先帝去世之前，手諭所托，讓太子謹記兩事，一是與常家之女成婚立后，擇子嗣為儲，二便是且看這天下群雄逐鹿，遲早為他方家所有。

方故煬也記得那日他與常盡曾在后院對飲，看天際月明星稀，許下的兄弟之間的諾言。

今日早朝下了，常初在寢宮內食用過了些膳房新呈上來的酥鹿雞糝拌，銀筷夾了些入口，贊嘆一番，想這貍rou夾脂間，竟還有些暖寒花釀的味，真真是美極。

她取了巾帕拭嘴，提起曳地裙裾，看窗外夏日鳥下庭蕪，紛紛花落。

這陽光照得直叫人睜不開眼來，唇角微翹，回想了一番膳房好味，心道等會兒再叫膳房做一些糕點，給小溪流和原兒那小子端些過去。

不過哥哥出征都快三個月了，聽說戰事吃緊，故煬昨日早朝譴了使臣三百里加急，往邊關送信，說調換將領，打不下來就先停戰，養些生息。

這貍rou做成羹的臛碎，清涼rou凍，若是哥哥現下在府上，自己親自送去，應當是喜歡的……

她身后的宮女，也是個懂得察言觀色的，見得她一頭盤桓髻散了半邊兒，連忙拿著卷須發簪上前來，邊挽邊說：「娘娘若是心喜，可叫那膳房再做些，珠玉替娘娘裝好，往常府上送去……」

常初一笑，眼神亮了幾分，補道：「那再多做些，給皇上和衛大人也送些去罷！」

不對，驚鴻前些日子，上個月，是跟著使臣往戰場上去了的。

她話音剛落，寢宮的門被猛地叩開，門前連滾帶爬撲進來一人，身著鎧甲亮披，冠起的長發晃蕩著，手里一把長劍未來得及收了去，直跪在地上。

他身后是急匆匆跟著的宮人，尖聲利氣：「曲將軍！哎！您的劍，不能入娘娘宮內……」

常初也不顧發髻還未挽好，散了半邊，連忙站起身來，仔細看出這人的臉，是曲辭。

她看到，曲辭身后，是一匹明顯才從戰場下來的胡馬，高大而威猛，蹄上還沾著血跡斑斑。

常初呼吸一窒，忽然覺得心頭猛跳，難受得緊。

她還未來得及喘口氣，便聽得那殿前的將領，重重地把頭一磕，高聲道：「末將啟稟皇后娘娘！」

「節哀！」

往后七日有余，舉國大喪。

皇帝手捧一杯薄酒，灑向大?；食堑慕?，以作長別。

常府上下，由扶笑領著常溪與常原，泣血稽顙，以致謝忱。

「故煬，我們今日在此，面朝大裕，背枕山河……我們一言為定?！?/br>
「一言為定?！?/br>
方故煬不顧群臣勸阻，給戰死邊關的常盡舉行了大裕級別僅次于自己歸天的喪葬儀式，以皇親國戚，是王爺的級別。

論年月歲數，常盡還比他略小了三個月。

大裕戰神常盡將軍英年早逝，折損戰場，為天下訃告，舉世皆驚，吊唁之人從別國趕來的不計其數，英雄冢前，早早候了無數黎民百姓，等著送這帝國功臣的最后一程。

聽北國當地坊間傳聞，帝得此消息后，大慟數日，閉目不能言語。

年幼的皇儲一如往日繞于淮宵身邊，一雙稚嫩的手輕叩住他的手腕，奶聲奶氣地問道，父皇何事悲慟？

下葬當天，北國罷朝一日。

往后多年，衛驚鴻都能回憶起那一日，常盡深陷敵陣，身中數箭，落了馬下，被自己背在身上往軍中營帳趕去，終是未能救回來。

下葬那日，棺柩半截入了土，扶笑一身素白，輕輕拉了拉衛驚鴻手腕上系緊的白色麻帶，似是那亂箭攢心，盡數刺向了她身上。

扶笑低聲道：「我這半生，救了天下人?！?/br>
「唯獨沒救得他?！?/br>
戰死那日，常盡瞠目赤血，氣若游絲，在臨去前，拿握過無數刀槍劍柄，揮過萬千軍中號令的大手戰栗不止，將扶笑與一雙兒女托與衛驚鴻。

「笑笑……溪流，原兒……都……」

后者點頭鄭重允下，見常盡緩緩閉目，心中摘膽剜心，滿眼血淚，顫抖雙唇，再不能言。

此乃世間一大切膚之痛。

彌留之際，常盡眼前閃過他們江湖少年，縱馬狂歌，血戰沙場。

那時，他們眼中盡是快意恩仇，身前刀光劍影都不曾放在心上，只為心中的念想所戰。

他做了個夢。

夢到那年夏日炎炎，垂簾樹色，暑氣風過。

他們七個人，坐于林間落紅之中，談笑風生。

去數那地上的飛花落瓣，好不快活。

第四十三章（完結）

秋聲獨樹，煙云澄遠，馬上青年戰馬橫刀，掀起邊疆塵沙三萬里。

臨國最后一戰以草莽之勢收尾，大?；实塾{親征，接過高牙大纛，拿下常盡將軍所鑄下戰端的臨國重鎮，一舉攻破。

鳴金收兵，皇帝率大軍凱旋而歸，往后三年，休養生息，不再對外征伐。

第四年，北國皇帝淮宵傳位于新皇儲，帝不知所蹤。

同年，大?；实凼臻L公主方杏兒之子為太子，將公主與河西郡王貶為庶民，賜一府邸，安置于皇城之中。

衛驚鴻多年未娶，育有一子，為府上侍女所生。

第五年