，你更聽得進鳳凰于飛，珠聯璧合？」

淮宵一愣，緋色是攀附了耳根，登時起身欲逃，被太子一只手臂又擋了去路，面皮赤紅，嗔怒：「你手臂已是好完了么?！?/br>
太子難得低笑，說早好完了。

第二十三章

夏初，春事闌珊。

天下局勢，也似夏圍初結般，眾綠夏蔭，將各國壓得喘不過氣來。

一日，方故煬正在武場點兵，于城墻之上，負手而立，眼掃著場內三千羽林軍，整齊劃一，銀甲紅巾，刀刃迎著刺眼日光，鋒芒耀眼。

他唇角緊抿，耳邊擂鼓陣陣。

近日鼓餒旗靡，常盡要事纏身，疲倦頹唐，還需自己親自息軍養士。

正想著如何將軍隊士氣給調整到從前那番，瞧見城墻下，一副將從皇宮的方向揚鞭策馬而來，進了武場的地界便翻身下馬，落地還未穩，手握著一眼熟的令牌，匆匆跑來。

他撲跪于地，面敷塵沙，大喊：「急報——」

太子居高臨下，看著他，心下一凜，欲言又止，想等他說完。

那副將匍伏于地，一咬牙，揚眉奮髯，繼續喊道：「常公子急函，末將懇請登樓！」

應當是不宜讓在場羽林軍聽到的消息，方故煬緊張起來。

他點頭允了，轉身入了城墻上的烽火臺內，肩上暗紅披風在身后畫出一道弧線。

太子還未站定，那副將已是飛一般地登上了城墻。

他半跪于地，朝太子露出常盡的令牌，抱拳作揖，道：「殿下，今日朝堂之上，木遼使臣點名要公主和親！」

太子一張臉勃然變色，眉頭擰起，雙拳緊握，肩頭微微發顫。

張了張嘴，太子從喉頭碾出幾個字：「膽敢……」

副將似是猜到太子脾性，不敢抬頭看他，只得硬著頭皮繼續道：「常公子與河西郡王高戩，帶兩萬精銳主動請纓出征伐遼……那高戩答應皇上，戰勝則迎娶公主……戰敗則自刎謝罪?！?/br>
太子冷笑：「他哪來的把握？」

「殿下……」

副將冷汗涔涔，道：「?！９右病９赢斨鴿M朝文武，和高戩一起……」

他耳邊都似能聽到太子咬牙切齒之聲。

太子音色低沉可怖：「一起什么？」

那副將雙膝都著了地，頭埋得極低，終是忍不住，高聲道：「一起……下了軍令狀！」

太子側臉，抬眼看身后正正之旗，三千羽林精銳，旌旗蔽空。

為君，為天子，在太子的理解中，恨透了和親這種以犧牲女人一生的方式去委曲求全，更何況這個要去受委屈的女人，是他疼愛萬分，捧在手心多年的親meimei。

知曉常盡與高戩做法偏激且不留后路，但如若今日換他到了朝堂之上，怕是要當場手刃那膽敢來要求和親的木遼使臣。

他寧下罪己詔，寧為天下人所唾，也不容得他身邊的人受半分屈辱。

淮宵是，方杏兒自然也是。

三尺青鋒收入劍鞘之中，太子驀然轉背，滿眼戾氣。

……

這一年，還未到炎天暑月，陽光半遮半掩在云中，悶熱之氣已籠罩整個皇城，不少百姓都始著青衫涼笠，執扇乘涼。

殊不知，皇宮中一場暗戰，風起云涌，迫在眉睫。

據線報，平陽王方故燃率部下留皇城數日不回封地，朝堂也上下臣子的態度也極為模糊。

也不知是誰存了心思，在民間散播謠言，說大皇子奪回帝位，太子隕落，越傳越狂。

從府上去取新鮮菜的侍女回常府，傳到常初耳中就是，太子已經兵敗如山倒。

常初怒極，氣又沒地兒撒，憋了個過夜，第二日上太子府論事時，便告訴了他們。

方杏兒身邊站著高戩，后者半邊胳膊吊著，裹了草藥和紗布，綁得像只粽子。

常初隔老遠就聞到了那味兒，柳眉輕蹙，道：「郡王這怎么回事？」

「除了你哥還能有誰，」扶笑無奈，苦笑道：「昨日他倆在朝上攬了這么大個攤子，你哥嫌他多管閑事，衛驚鴻都沒攔住，一拳就揍過去了?！?/br>
「嫂子說笑了！」

高戩爽朗一笑，捂著膀子也不覺著疼，「比武，比武，嘿嘿！」

常盡這時剛好跨步進來，見高戩這樣子，一記眼刀甩去。他見扶笑瞪了過來，想冷笑，又怕扶笑事后惱他管不住脾性，硬生生把那不屑的氣焰壓了下去。

被高戩護在身邊的方杏兒本與高戩站得近，見常盡一臉陰郁地來了，倒是嚇得后退了半步，瞪著一雙帶水兒的眼，望望常盡，又偷瞄了瞄身邊的心上人，淡白梨花面，微微發紅。

眾人靜默，常初這才想起來要說的事情。

聽完那被篡改得亂七八糟，毫無依據的民間流言，衛驚鴻的聲音悠悠傳來：「這話要是跟故煬說，他得整張臉黑得跟煤炭似的?！?/br>
彎了月牙似的眸，扶笑還在揉被常盡捏痛的手，笑道：「他哪天不是一張臉黑著？」

「算了，沒有心思開玩笑?！?/br>
衛驚鴻握緊了手中方杏兒遞來的茶盞，輕坐下來，神色復雜，「我得隨時關注著皇宮里的動向?！?/br>
說罷，他望向高戩：「郡王，扶小姐和公主殿下這幾日，勞煩照看?！?/br>
高戩應了聲，鄭重道：「分內之事?！?/br>
「我常初出身武將世家，與太子自幼為好，」常初輕聲說，「若有人對太子不利，我豁出性命，也在所不辭?！?/br>
雖從小扶笑與常初都風風火火慣了，但畢竟是大家閨秀出身，倆女孩兒的潑辣性子在緊要關頭上已收斂不少，都明白能忍自安，同樣也全力以赴。

瞬息興亡過眼，草木芊芊。

守著這一方城池，再不慕令君香，只羨今生共伴，以庶民可，以眾生藜藿可。

「小初……」

方杏兒只覺鼻尖一酸，眼前霧蒙蒙一片，胸口悶堵。

她趕忙握緊常初的手，「我哥說了我們不得踏出太子府半步，不然他回來，我們是要挨打的?！?/br>
「我沒事，就在門口陪著我哥等待命令。我好歹是常家老二，沖鋒陷陣這種事情少不了我?！?/br>
高戩面上帶了訝異之色，也是欣賞，緩緩開口：「不愧是將門之后?！?/br>
「祖上訓言，護主為切。常初自然應該做自己該做的?！?/br>
語畢，常初攏緊胸前琵琶襟，腳踏一雙寶相花錦履，踩著珠玉錚錚之音，一前一后踏上了太子府上那條長長的青石路。

這一年，方杏兒梳鬢蟬，任侍女往眉心點了含苞欲放的紅梅，著落梅妝，倚在宮內樓閣窗邊，望夏日晴天，湛藍澄澈，朝飛暮卷。

她手