見太子有汗自額間流至脖根，卻也不去擦拭。

他一聲嘆息，撫上太子肩頭，低聲道：「夜已深，都退下罷?！?/br>
皇帝轉身，背后是齋內燈火昏黃之光，眾人皆跪下恭送。

太子臨走時，與衛相、常將軍以及一眾朝臣作別。

剛出齋門，還未來得及披上襖褂，恰巧碰上遲遲未走的大皇子。

大皇子是忍了一肚子氣，此刻看到始作俑者就在眼前，還未來得及開口，正想言語攻擊一番，那邊宮內大總管端著云龍玉盤，后面跟了幾名宮女，行至太子跟前，呈上之前沒收的太子的隨身佩劍。

方故煬未接過佩劍，而是將手握緊劍柄，猛地抽出劍身。

大皇子還沒看清眼前何物，只見寒光一閃，那把劍的劍身，就已架在距脖頸五寸處。

大皇子往后一躲，太子的劍又近一寸。

太子面上無甚表情，眼中卻盡是殺氣，眉頭緊鎖，似要化作兇獸撲身撕咬上來。

大皇子不敢妄動，屏息凝神，也未發一言。

太子收了劍，轉身離去。

皇城上空的雪，落得愈發愈大。

夜深新雪，殿頂門前覆上一層銀裝，不復朱紅玉砌。

寒燈映牖，堆了千層。

那夜太子回了府，已是四更。

身后風吹了一夜，府內一片靜寂，他身前帶路的侍從點著燈，引他入了臥房。

跨入房內，地龍一直燒著，手中暖爐也變得熱了些。

方故煬看了一眼淮宵那間屋子放下來的門簾，讓侍從退了下去。

他輕手輕腳掀開簾子進去，窗外透進來淡淡月光，落了一地的白。

淮宵背對著他靜靜躺著，能看到被子鼓起的一個形狀，微微起伏。

背影與小時候玩游戲躲藏到床上時的小小身軀相重疊起來，那會兒是夏季，蓋的是紅錦團絲薄被，淮宵鉆進去，像個火球，直直燙入太子腦海里。

而十多年后的淮宵，臉還是一如幼時般地埋在被褥里。

方故煬很想像以前那樣，偷脫了靴襪，鉆進被窩里，從淮宵身后擁住他。

那會兒淮宵夢中微醒，會轉過頭來。

黑暗中，兩人相視一笑，眼底似有辰星。

站了一會兒，方故煬慢慢走回了自己的臥房。

太子未來會知曉天下消息，掌天下兵馬，管天下生息，但他不知道的事歷歷種種，其實都藏在歲月之中，不曾為他發覺。

后來他明白的時候，他嘴上管那叫命，心下卻早已是潰不成軍。

比如在那個他四更歸來的雪夜，淮宵是擔憂太子在朝中地位輕重，也或許是掛念，一夜未眠，等他到四更回了府內，有了動靜，才安下心來，有了倦意。

在方故煬挑起簾子的那一瞬，淮宵是想回頭的，但他沒有。

「你知道什么叫風月嗎？」

「就是兩個人風花雪月?！?/br>
常初答，「有心上人了？」

淮宵一默，只是笑了一笑，「沒有?！?/br>
皇穹飛著漫天瓊屑，灑下人間，化作了瑞雪。

一場大雪后，寒風迭起四處，人間初晴，春節將臨。

雪剛停時，街市人潮熙熙攘攘，那和樂之象，竟是勾起了方故煬想上街的興致。

「殿下，需要清道么？」

太子府的管家問道。

方故煬站在蟠龍脊的最高處，凝眉注視了一會兒城內，道：「免了?！?/br>
管家舒了口氣，正準備恭敬退下。

似是察覺到管家心中腹誹，方故煬問他：「有什么要說的？」

管家將頭埋低了一些：「回殿下，今日城西清道，迎大皇子出街?！?/br>
「不是說了不能因為私欲擾了公處秩序嗎？」

方故煬抬眼朝城西方向眺望，「去解封?！?/br>
「是?！?/br>
「還有那些三五一隊的，扮灶公婆，執竹枝噪于門庭乞錢的乞兒，各賞些錢去罷?！?/br>
「是?！?/br>
出府不過一柱香的工夫，方故煬卻有些倦了。

第六章

冬至后又匆匆過了些時日，人間迎來臘日。

一歲節序，此為之首。

皇城內各大宅院府邸已開始上下忙碌，家里的少爺小姐們自然是閑了下來。

衛相要求衛驚鴻留府打理事宜，而常府將軍身體抱恙，兄妹倆也只得留下來幫著府內上下安排指揮。

扶笑則是因為天天往外邊兒跑，過年時日得陪伴家人，被扶御醫捉回家去，看陰陽五行，觀肺腑經絡。

還好她從小悟性高有天賦，學醫這方面未曾吃什么苦頭，倒也是樂得其中。

方故煬要被關在宮里陪著父皇和皇妹吃團圓宴，大年初一還要朝拜，便差人把淮宵送去常府過年。

相較平素日日鬧騰的太子府，這時便冷清了下來，而偌大的皇宮，開始叫停了處理公事，四處扎起燈籠紅綢。

悲喜霜雪，清寒入骨。

往昔九重帝宮萬古俱冷，現如今，也到有了一股市井情味。

民間家家戶戶石臼舂米，疏浚溝渠，打掃六閭庭院。

街邊的店鋪也支起帳來，店家拿著撣子拂去塵垢。

有人沿街叫賣零嘴小吃，挑起的擔子里掀開布來還能見著臘八蒜。

或是山藥豆、海棠果蘸冰糖制成的糖葫蘆，脆甜而涼。

街邊也有人擺著露天攤，放置兩鍋，一鍋煎炸油糍蛋散，一鍋沸水煮著湯圓。

那會兒湯圓才流傳開來，乳糖圓子、山藥圓子和金桔水團的味兒傳遍了皇城大街小巷。

除夕那天，方故煬進了宮。

淮宵在被送去常府的路上，坐著馬車，挑了簾子往外看，心生向往。

往年年紀還小，皇帝會準太子帶他入宮過年，今年就沒允下來，這么說來，他還是第一次在熱鬧時節來到街上。

他眼瞟到那些吃食，花餳米餌，蜜餞酥酪，好不誘人。

可惜馬車匆匆過了街市，便朝著常府的方向去了。

淮宵心想，若是常盡或常初得了空，定要邀他倆來嘗嘗。

晚上皇城內外都燃了焰火，一時間煙影縱橫，星輝落滿。

從淮宵這角度往了去，依稀能辨出皇宮的上方星光。

子夜前后，常府開始祭祖。

常盡點了香紙蠟燭，將常老將軍扶至屋中軟椅之上。

因常夫人早早去世，常將軍又未納妾，家中人丁不旺，便只率了常盡常初行叩祭禮。

常老將軍跪在最前金線曇花錦墊之上，平日嬉鬧成性的兄妹倆也乖乖跪著，聽父