一點也不像壞人呀？”

“哼，壞人都是這個樣子的！”哥哥一臉鄙夷，“尤其是這種小白臉，也不知道究竟是靠什么吃飯的呢——你日后長大了，千萬不要被那喪盡天良的玩意兒騙了去?！?/br>
“就是就是?！庇腥朔系?，“看著人模狗樣的，鬼知道是個什么東西。聽說他是靠媚上當的官兒——嘿，照這個樣子還不知道是怎么個媚法兒呢！聽說連蠻夷的褲襠子都鉆，真是賤到頭啦?！?/br>
“該死的東西！我兒子當年就是鬼迷了心竅，受了那殺千刀的蠱惑在家不考狀元沒事兒學什么嘰里呱啦的鳥語！說是為了去了什么英吉利留洋學個叫什么科學的玩意兒。背著他娘就跑出家跟著那幫蠻夷坐船出了?！炅税?！活不見人死不見尸??！我就這么一個兒子??！就這么被騙走了??！”

“這姓楚的干得那些畜生不如的事兒，宰上他一千刀都不算少！”

可是……拉著哥哥袖子的小女孩咬著嘴唇，怔怔地望著遠去的囚車。

她記得阿婆講過十六年前家鄉的那場洪水，是一個從長安來的叔叔救了整個村子，還叫上萬流民不至于無家可歸。

阿公阿婆的恩人，為什么會是個人人喊打的大壞蛋呢？

楚元仲被差役從囚車上粗暴地拽出來，有位大娘甚至不顧阻攔地沖上前去，揪住他的頭發抬手給了他一記耳光。楚元仲被打得臉偏向一旁，耳畔嗡嗡的轟鳴聲叫他感到一陣頭痛欲裂，有人朝著他的臉上啐了一口。

“去死吧——挨千刀的害人精！”

……

“羅師傅這么匆匆忙忙地入宮，朕還以為您是為了準備朕的三十生宴才來求見的呢。真是沒想到……居然是為了給一個罪人開解？真是叫朕好生不解啊?！?/br>
正殿上，身披黃袍的永樂帝遣散了宮女內侍，他坐在龍椅上端起茶盞。

“朕不明白，你已經活了二百多歲呵，還有什么不滿足的呢？‘天下第一樓’的財富，‘廚神’的榮耀，皇家御用掌廚的權力和免死金牌——哦，對了，其實金牌那種東西你根本用不上的吧？畢竟你只要到了三十歲生命快要衰竭的時候，就可以靠吃藥‘重生’回十五六歲的模樣。這樣無限循環的返老還童，真是太狡猾了。有時候朕也有點想和羅師傅換一換呢?！?/br>
“……”羅笙的抬起眼，“柳家沒落到這地步，柳逸生是柳家唯一的嫡系傳人。兩年前我就送他坐船去了海外，現在全天下只有我知道配方，如果陛下想要……”

“不?！庇罉返垧堄信d味地打量著，搖了搖頭，“返老還童的誘惑是很大，如果是朕那癡迷求仙問道的父皇的話，大概會如饑似渴的吧?？呻薏灰粯?，朕有野心，但并沒那么貪婪。朕這輩子最大的成就便是做了皇帝，坐擁江山享受福祿；朕死后‘誅楚賊清君側’之舉，也可名垂青史，受萬世贊頌。足矣，沒有必要去追求什么好似虛無縹緲永生……真是不小心，在羅師傅面前說‘楚賊’兩個字，好像有點傷人，不過你敢否認，楚寧不是因為自己永無止境的貪婪，才會落到今天這個地步。朕可并不想落他后塵呢?！?/br>
“您說好的……”羅笙目光收了回去，神情有些黯淡，“草民替陛下解決了麻煩，又守口如瓶，陛下金口玉言難道要反悔么？”

“那么，羅師傅在威脅朕嗎？”永樂帝押了口茶，一副渾然不記得的樣子，“你是怎么利用食膳叫父皇猝死這件小事，朕不想再聽到第二回了。至于當初的條件么，羅師傅也該清楚，此一時彼一時嘛。如今不是朕放不放得過楚寧，而是天下人放不放得過他了。這不是朕不守信諾，而是……”

永樂帝起身，慢慢地走至羅笙近前。

“知道他早年為朝堂排除異己陷害了我朝多少忠良么？知道他媚上欺下徇私舞弊鉆了多少律法的漏洞么？知道他是怎么靠販賣私鹽挖煤挖礦一夜暴富的么？知道他和海外的蠻夷做了多少筆不干不凈的走私交易么？知道江南近八成的賭坊青樓酒肆都是他的幕后產業么？你救不了他，沒有人救得了他”

“所以啊，羅師傅。你喜歡什么樣的男人，朕可以幫你找，要多少有多少。何苦死抓著那個罪人不放呢？”

“陛下好像誤會了什么?！绷_笙緩緩開口，“草民可絕非是為那個罪人開脫?！?/br>
他的臉色沉了下去，笑容怪異地接道。

“我怎么會喜歡那種卑鄙小人呢？真是令人作嘔呢?！?/br>
“我只不過，是為了抹掉我這一生的污點罷了?！?/br>
……

楚元仲被人摁著跪在地上，差役卸了木枷開始讀一段奇長無比的罪書。他被逼著聽了一會兒，只感覺困得不行，他朦朦朧朧地聽到了‘凌遲’兩個字，大概是他最后的下場了。

他想起了那個被他喚作‘殺豬的’父親，混了一輩子也差不多和他一樣慘。不過人家生得偉大死的光榮，而他大概只有被人踩著罵的份兒。

如果清清白白一生的江老爺子在九泉之下瞧見這一幕，應該會被氣得活過來的。

“直臣應以筆為刀文作劍，誅天下jian佞匡扶社稷，這才是我輩十年寒窗的目的！”

那略顯蒼老的聲音穿透了二十余年的時光，終是停留在了耳畔。那個他愛戴的人，曾用一紙直諫奪人性命；那人一生黑白分明、嫉惡如仇，染血的筆刀殺破妖魔邪祟無數，眼里不容一點沙子。

那又有什么了不起呢……他悲憫而譏諷地想，不過是個手握殺豬刀的屠夫罷了。

第17章拾伍

“我怎么會喜歡那種卑鄙小人呢？真是令人作嘔呢?！?/br>
“我只不過，是為了抹掉我這一生的污點罷了?！?/br>
羅笙緩緩掀開領口的一角，□□出一片皮膚。永樂帝的瞳孔一縮，眸子里閃過一絲愕然，好像也被所看到的衣衫下的一幕驚到了似的，半天才說得出話來?！靶粘倪€真是畜生不如?！?/br>
羅笙淺淺地笑了一下，不置可否。他性格里包含著相當激烈的感情，但外表總是不溫不火的像個人偶，好像從未動過怒一樣。就連表達厭惡的口吻，也是和緩而平淡的。

“那個骯臟透頂的惡徒，用無恥的手段騙走了我苦心經營一百多年的產業。在充分享受了玩弄我的樂趣之后，用最惡劣的方式強迫我妥協，將我的尊嚴和驕傲踩在腳下。這所有的一切，絕不可饒恕——”

羅笙一只手隱隱作拳，另一只手食中兩指已經摸上腰間——廚刀自然實在入宮前的搜身時被收走了。

“我不允許我的人生