未知數目的個體，動作快得難以捕捉，甚至可以隱形——席勒給協會發了條消息，又看了看倒在地上掙扎著想拔出匕首的怪物，黑著臉一腳踏上刀柄，直接把怪物釘在了自己腳下。

他的結界在這場打斗的過程中像真正的黑煙般蔓延至整個廣場，想再像來時一樣潛入地下逃跑已經不可能了，席勒掏出第二個手銬，把怪物的腳（姑且這么稱呼，他也不知道這玩意哪邊是頭哪邊是腳）銬了起來。確認對方沒辦法再逃了，他才走向蘭迪和喵列斯所在的長椅，問：“他怎么樣了？”

“……好多了?！被卮鹚膮s是蘭迪的聲音，顧問先生捂著腦袋坐起身來，把貓抱進懷里，聲音虛弱地抱怨道，“好冷啊，怎么就晚上了？”

他有一肚子的抱怨沒能吐出來，因為下一秒，驅魔人大步走到他面前，彎腰一把抱住了他。

Pm10:18?

“原來如此?！?/br>
聽席勒把他失蹤后的一系列經歷說了一遍，蘭迪若有所思地點點頭。

他披上了席勒的外套，坐在廣場的長椅上，一手摸著喵列斯的肚皮，另一手拿著筆飛快地在席勒的筆記本上邊說邊寫：“那個倒霉作家寫時用了從網上查到的一個逸聞，他的構思恐怕和烏鴉的計劃恰好撞上了?！?/br>
“什么計劃？”

“大鐘一直很準，現在是冬天，它按格林威治時間準點報時。最近天氣不錯，大鐘的運行沒有出問題，但在歷史上它的幾次故障當中，有一次能夠和10點這個時間對上?！碧m迪用席勒的手機查了資料，手指劃到其中一行上，“‘當地時間27日晚10:07出現了故障，其分針停止轉動。其后分針開始緩慢轉動，在10:20又停了一次。這一停就是一個半小時，此后才恢復了正常?！m然開始的時間不是分毫不差地和今天的情況重合，但是你看，大鐘真的停了?！?/br>
席勒先低頭看了自己的手表，然后抬頭去看被結界籠罩的大鐘，恰好看到分針顫顫巍巍地停了下來。

恰好10:20。

“怎么回事？”席勒低聲喃喃道。

“我……我可能知道喵……”喵列斯也被這一幕驚呆了，邊在蘭迪手下翻滾露肚皮邊口齒不清地說，“我爺爺的爺爺那時還是驅魔人協會的成員，在大鐘轉得不對時來這邊看過，他說……大鐘地下有很可怕的東西，讓我們不要靠近?！?/br>
蘭迪挑了挑眉：“很可怕的東西？是‘那個’吧?！?/br>
他在本子上畫了一道線，又在那道線的基礎上擴展成一個時鐘，然后抬頭看了大鐘一眼，意思很明顯。

從19世紀沿用至今的格林威治時間，無論是那道協會內部人員都知道有特殊磁場的，隱藏在公園里一個垃圾桶下的真正的本初子午線，還是遵循格林威治時間每天按時敲響的大鐘，是什么維持它們運轉呢？當然不會全是人力維護的功勞。

作家艾德溫·勞倫在他的里寫兇手按照格林威治晚上十點的時間殺人，每隔數年一次，最后解開謎團時才發現兇手正是維護大鐘的其中一名工匠。蘭迪是從他的郵箱發件箱里翻出的這份稿子，當時電腦里已經沒有存檔了，看來這才是烏鴉殺他的原因。

“‘那個’是什么？”席勒腦子轉得不如他快，有些疑惑地問。

“時間是很可怕的力量，大鐘一刻不停地運轉了兩個世紀，一直有傳言說除了人力維護外還有某種超自然力量的干預?！碧m迪的手指無意識地揉了揉喵列斯的肚子，邊思考邊問他，“你有沒有聽說過……倫敦地下的某種未知力量？萊斯特跟我抱怨過，說這邊經常出事，說不定就是因為地下有什么他們沒挖掘出來的東西。但我一直覺得倫敦的下水道和新舊地鐵已經把大半個地底挖空了，難道還在更深的地方嗎？”

“我還真沒留意過這些……”席勒摸了摸鼻子，覺得有點尷尬。

蘭迪眨眨眼，看他的樣子很有趣，于是伸手扯了扯他的衣袖。席勒以為他要說什么不能讓喵列斯聽的話，不明所以地低頭靠近了些，誰知蘭迪揪住他的衣領讓他俯身下來，然后吻住了他的嘴唇。

這是個來得突兀的吻，席勒手腳都不知道該往哪擺，又不舍得推開蘭迪，只好僵著肩膀假裝自己是個木頭人。顧問先生的嘴唇有點涼，軟得像果凍，淺淺一個吻好像無法滿足他的惡作劇心理，等他嘗試著想把舌尖探進席勒嘴里時，驅魔人終于找回了自己的理智，握著他的肩膀把他推開了。

“你真有趣，席勒?！碧m迪也不生氣，單手托腮看著他笑，“我很早之前就知道你喜歡我，可你一直沒跟我說過，甚至好像沒有察覺到。難道你是倫敦驅魔人協會最大的笨蛋嗎？”

“什么？”

“萊斯特原本是想讓我搬到協會去暫住等他回來的，我自己要留在家里，你還猜不到是為什么嗎？”

席勒目瞪口呆，連在蘭迪懷里攤成一張貓餅的喵列斯都忍不住嫌棄他：“我從來沒見過情商像你一樣低的人?！?/br>
顧問先生下半張臉埋在席勒的格子圍巾里，瞇著眼睛吃吃地笑。

“繼續來說這個案子吧?！毙蛞院?，他沒再提起席勒的情商問題，而是若無其事地把話題拉回到正事上，“烏鴉把我帶走以后沒做什么，他好像只是不想讓我礙事，發現我的能力偶爾會不受控制以后就決定把我帶到大鐘附近。那個隧道里有個法陣，能讓置身里面的人對時間流逝的速度產生錯覺，我起初是在裝暈，在他脫我的外套給那怪物時偷偷藏了包干燥劑，捏碎包裝一路灑在地上想給你引路，但很快我就因為大鐘的響聲失去了意識。

“今天的大鐘跟平時不一樣，我能明顯感受到鐘聲里的力量，凌晨‘聽’到的鐘聲也是這樣，它本來不應該傳得這么遠。所以我猜，今天是個特殊的日子，每隔幾年的今天，大鐘受到某種力量的影響，會在晚上十點停止運轉?？墒橇α渴鞘睾愕?，停轉的這段時間里，沒有被使用的部分力量……”

蘭迪的話沒能說完，因為有人打斷了他。

“你很聰明，萊斯特的弟弟?！彼犚姙貘f的聲音在自己耳邊響起，而他面前的席勒卻一無所覺，“我確實是為這些力量而來，倫敦地下藏著一件東西，是它釋放的力量長時間來維持著大鐘的轉動。不過我建議驅魔人協會最好不要貿然去挖，否則可能會出現他們無法善后的結果?！?/br>
蘭迪笑了笑，埋在席勒衣服里的手指輕輕動了下：“你不怕我把這些事全都告訴萊斯特？即使是現在的你，也不可能在他和羅博……還有席勒的圍攻下順利逃跑吧，烏鴉，你這么大大方方地出現在我面前，真的沒關系嗎？”

“……你不用騙我了，萊斯特和羅博應該還在蘇格蘭的