（頷首下車）:公子，到了。

秦弦九（皺眉）:這是哪里？

家?。ㄌь^看了一眼弦九）:公子已經安全了，這里坐船至揚州，不是公子的家鄉么？

秦弦九（疑惑）:你怎么知道？

家?。ㄍ送?，天色已晚）:公子不必多言，只管回家便是。京城人多事雜，日后無事，公子還是少上京為是。

秦弦九（想起了被褚允截回府中一事，心神一漾，掩不住嘴邊笑意）:你家侯爺說日后來尋我，這事可做真？

家?。ù篌@）:公子何做此想？！

秦弦九（臉色微變）:你家侯爺與我已有雙修之意，古人云糟糠之妻尚不可拋，哪里有棄新人的道理！是不是他說話不算話？你上來送我回去，我要看看他是不是又騙我！

家?。ㄉ袂橥纯啵?我家少爺……卻不是騙公子。

秦弦九（已有些慌張，手微微顫抖，扶不住車欄）:你送我回去……送我回去。

家?。ㄩ]眼流淚）:前朝覆滅，哪還有存活的道理。褚府上下十余口人盡數問斬，留少爺一人在這世上，卻也是行尸走rou。

秦弦九（捏緊包袱，銀兩硌的手疼）:你胡說些什么，哪里行尸走rou了，我與他初見時你也在的，那人……那人不是好好的嗎？你快上來送我回去……

家?。ū犙弁∧?，臉露凄容）:jian黨未除，少爺自沒有臉面去見褚家列祖列宗；歹人不殺，周氏王朝危在旦夕矣！

秦弦九（胡亂揪著家丁衣裳）:你上不上？不上我自己走了！

家?。◤纳砗蟪槌鲆话沿笆着e向自己咽喉）:而今事既已成，當不必背負罵名茍活于世……我自盡忠盡孝之人，雖為匹夫，興亡有責！當與前朝一并滅矣！

家丁抹脖身亡，血濺夕陽。弦九形容戚戚，一路落魄至京城，煙花叢中站定一處，京城已改頭換面。

第3章命犯桃花

下、

秦弦九（神情恍惚）:這位姑娘，請問去侯爺府……怎么走？

小丫頭（大驚）:是你！

秦弦九（目光沉滯，眼珠微轉）:姑娘認識我？那有勞姑娘帶路可好，我記得……我記得侯爺府是這條路，卻不知為何……總也走不到。

小丫頭（眼角竄紅，睫毛晶亮）:公子……公子眼睛怎么了？這眼前的不就是侯爺府？

短短數月，侯爺府面貌大改。府扁墜落，圍墻倒塌，院內雜草叢生，殘紅入泥?；臒o人煙……恍若隔世。

秦弦九（摸索著前進，臉上極盡痛苦之色，眼眶干澀，卻是再流不出一滴淚來）:人呢……人呢！你說來找我，卻又讓我來找你！我現在來了！我來了！你出來啊……你騙我……你騙我！

小丫頭（哭泣，上來拽弦九離開）:公子切不可在門外喧嘩，有人聽著呢。

秦弦九（渾身一震）:他在？他在？

小丫頭（擦淚，以手帕掩面）:公子倒糊涂了，那日你走之時，皇上已譴兵來捉人，少爺……少爺他……

秦弦九（抓緊小丫頭肩膀）:他怎么了？

小丫頭（深吸口氣）:兩日后……隨前朝余孽一道問斬了。

那日春陽微斜，寒意未散，他與我輕輕一笑；那日桃花入酒，月上眉梢，他與我被錦纏綿；那日燭光高帳，醉意朦朧，他與我許下誓言。這一日，卻要我歷盡艱辛，顛簸流離來與他告別。

你說信你失身，信他人失命，卻不知信了你……我連魂都要失了去！卻要這命何如？要這命何如！

小丫頭（驚慌）:公子！公子萬不可尋死！

弦九悲痛欲絕，萬念俱灰，被小丫頭拉著跌跌撞撞走向街市。小丫頭將弦九帶到一家客棧安置，洗澡換衣，束發抹額。又是那長發如墨，又是那紅衣勝楓。

小丫頭（端詳著鏡子中的人，嘆氣）:公子長得……真是像一個人呢。

弦九行尸走rou般，木訥無回應。

小丫頭（又看了片刻，搖頭）:初見時，倒真是像前朝一人，而今細細看來，卻像那人更多一些。

小丫頭見他概無回應，心下悲戚，自是將他安頓好，掩門而出。

兩日后來尋，卻見弦九正襟危坐，連衣服也不曾皺一分。便知徹夜未睡，干坐至今。

小丫頭（掩嘴啜泣）:公子……公子何故如此！我家少爺不過是……不過是……

弦九全無回應。

小丫頭（狠了狠心）:少爺不過是將你當替代罷了！

秦　弦九（猛地起身，渾身顫抖）:……你說……說什么？

小丫頭（走上前）:你自回家才是。我家少爺與你不過露水情緣，哪用得著生死相許！少爺十五歲入宮伴讀，與那人交好……

秦弦九（大吼）:你胡說！

小丫頭（落淚）:句句在理，半點不假！你上街問問，你去問問你像誰！你去問呀！

秦弦九（不能置信，緊咬嘴唇）:他說與我一見投緣……

小丫頭（大聲）:與那人也是一見投緣！

秦弦九（干澀的眼眶緩緩溢滿淚水）:他請我喝桃花酒……

小丫頭（崩潰，滿臉淚水）:桃花……桃花卻是那人最愛！我家少爺貪戀的……不過是那些年少的人罷了。少爺他……他走不出來呀！那么親的人，那么親的人……怎么就反目了呢？

秦弦九（斗大的淚珠砸下來，卻似蚌殼吐出最后一顆珍珠）:他與我許諾，說我是……是他的人……會對我好，會來找我……

小丫頭（擦干凈眼淚，整理儀容）:公子也忒天真了，世上的事哪有什么絕對的呢？那人也曾與少爺許諾一生相隨，少爺信了他，卻連全家性命都賠了進去……

小丫頭收拾包裹，帶著失魂落魄的弦九坐上去渡口的馬車，路上又與他說了些褚允少年事。

他愛念桃花詩，愛喝桃花酒；那人也愛桃花，卻更愛桂花酒；少爺常故意將句子念錯打趣他。欲買桃花同載酒，終不似少年游……

二人吟詩嬉鬧，日夜作伴，卻是令人艷羨的璧人了。

弦九肝腸寸斷，已全似死人。只偶爾聽到那人相關時，心神便為之一顫。世人常言不知愛為何物，直教人生死相許……卻不知若是愛了信了，這人也就全不算自己了，生與死……又有什么關系呢？

半月后船至揚州，三月春風至，灼灼桃花開。弦九憑欄遠眺，目光所及之處，正是那江南好風景。

念及短短兩月余，于他人不過出門游了一圈，于自己卻似生死走了一遭。弦九拎了包袱跨船上岸，神情黯然往家走去。

休半月余，弦九心態稍整，這日在管家陪同下去往妙手回春堂，弦九讓管家等在外，自行前往診廳。

大夫（驚詫）:公子……公子這眼睛……

秦弦九（平靜）:只說