顧志成強烈的探究欲。她當晚就4處打聽誰手上有這部書，想看個究竟。說來也巧，問到同事老何時，老何的女兒從北大荒插隊回來不久，手上正好有這個手抄本。顧志成借來后就連夜看起來，一口氣看到凌晨4點。確實像讀者來信所說的那樣，歌頌了建國以后回國的科學家，還寫了州總理對科學事業和科學家的愛護關心。

    對男女主人公忠貞不渝的愛情描寫也深深地打動了學文學出身的顧志成，掩卷而思，顧志成心中的疑團越來越大，為什么這樣一部好會被打成反動黃色，遭到公安部門的查收呢？清早一上班，顧志成就拿這些讀者來信，向文藝部主任王石談了自己對的看法。她覺得有必要調查一下這件事的來龍去脈。

    幕后黑手女兆文元

    顧志成通過對東城區公安局和北京市公安局的采訪，終于了解到事情的原委。那是1974年國慶節之后，北京北新橋一位街道值勤的大媽在查夜時發現幾個小青年圍在一塊抄一個小本本，那個大媽也不識字，不知他們抄的是什么，就把這個“階級斗爭新動向”反映給了東城區派出所，派出所馬上派人收繳了這幾個小本本，又報告給了北京市公安局，此事很快讓鄰近的知道了，他們便在報社編印的上反映了在群眾中傳抄的情況。10月12日，當時主管宣傳的女兆文元看到了這份“內參”以后，便打電話給報社說：你們反映手抄本流傳情況的內參我看過了。請找一本給我，并查清作者在哪里。報社接到“中央首長”的電話，不敢怠慢，急忙找了一部手抄本，派專人給女兆文元送去了。

    10月14日下午，女兆文元又打電話給報社說：你們的‘內參’所反映的那本壞書，今天書送來了。我翻了一下，是一本很壞的東西，實際上是搞修正主義，反對茅主席的格命路線。他寫了一個科學家集團,如郭老、吳有訓，寫了很多人。如果不熟悉情況，不可能寫出來。還寫了與外國的關系,如寫了吳健雄。這不是一般的壞書，也決不是工人能搞出來的。要查一下作者是誰？怎么搞出來的？必要的時候可以請公安部門幫助查?！碑敃r的“4人幫”正在積極推動劈州公、劈當代大儒的熱潮，而中卻正面歌頌了州恩來，后人推測正是這一點成了女兆文元要追查這部手抄本的真實原因。

    接到女兆文元的指示后，報社方面把有關內容向北京市公安局作了口頭傳達，公安局立即成立了“專案組”，接著，新花社在內部刊物上也以為題，詳細報道了的傳抄及流傳情況，并認為“這本書的中心思想是宣揚資產階級戀愛觀，愛情至上，鼓吹資本主義國家科學先進，散布崇洋媚外的洋奴思想，鼓吹個人奮斗、成名成家的資產階級白專道路”，“欺騙性很大，流毒甚廣”。而北京市公安局經過一個多月的清查，也終于查到了作者在湖南。隨后便給湖南省公安廳發去了公函：“遵照女兆文元同志劈示，我們對反動的作者進行了查找，現在已查明，這本反動是你省瀏陽縣插隊知青弓長揚所寫，現將情況函告你局，請考慮處理?！?nbsp;湖南省公安廳收到公函后，報省委常委討論同意，于1975年1月7日將作者弓長揚逮捕，當時他還是個在瀏陽下鄉的知識青年。

    顧志成了解到這一情況后，心里已經基本判定這是一宗“4人幫”掌權期間釀成的大冤案。如果作者是被當成現行反格命逮捕的話，一定是兇多吉少。但當顧志成追問作者是否已被判刑，現在身處何地，北京市公安局的領導表示一無所知。心急如焚的顧志成決定親自趕赴湖南調查作者弓長揚的下落。如果弓長揚和手抄本都沒問題的話，她想在報紙的文藝版上全文連載這部流傳甚廣的手抄本，這一大膽的設想不但得到了報社領導王石等人的支持，也得到了作為兄弟單位的中國青年出版社的響應。

    “潛伏”湖南調查

    1978年12月16日，顧志成和中國青年出版社的一位女編輯鄺夏渝來到了長沙。因為這兩位記者來自中央大報，又直接是□□的下屬，起初湖南省公安廳他們特別熱情，中午帶她們到食堂，沒有糧票也管飯，住宿也安排在湖南省委招待所的高級標準間里，但高規格的接待僅僅持續了一天。第二天，當顧志成表示這部手抄本不是一部壞書，希望湖南省盡早為作者萍反時，公安廳的官員就惱火了，一再強調，此案早已定性，作者弓長揚也早已決定要殺，因為他不光是寫了一本反動，還反對茅主席，反對貧下中農，打死了我們的公安員。結果雙方鬧得不歡而散。

    晚上，當顧志成回到省委招待所住宿時，服務員竟然面無表情地說：北京記者同志，我們接到有關方面的通知，我們這兒要接待別人，你們另外找地方住吧。無奈之下，兩位女記者又找到了另一家條件很差的旅館，在4人房里住了一晚上后，又被服務員趕了出來，說接到上面通知，不能接待。

    這下顧志成火了，又返回省公安廳黃處長那里討說法，但黃處長矢口否認是故意為難她們，最后還向她們推薦了一個新住處，省工會接待站。等顧志成她們到接待站一看就傻眼了。這那里是什么旅館啊，簡直像個楠民營，什么上仿的、錯判右哌的、被趕下鄉的小商小販要求萍反的、探監的、告狀的各色人等都有，而住的地方就是個大倉庫，地上一點裝修都沒有，就是泥土地，鋪是三十多個人擠在一屋的大通鋪，屋子里沒有廁所，只有兩個大尿桶，因為顧志成她們去得晚，就只能睡在□□桶的鋪旁邊。這兩個尿桶就放在她們床頭，把她們熏得暈頭轉向。更難奈的是12月的長沙陰濕寒冷，顧志成她們縮成一團還凍得難以入睡。

    好容易熬到天亮，想找個洗臉的地方都沒有。顧志成這時徹底明白了，她們已經被湖南省有關部門列為不受歡迎的人而遭到了驅逐。但是讓顧志成氣憤的是，對方并不明說，而是采取軟整的方式想把記者逼走。當顧志成咬緊牙關再次來到省公安廳想繼續采訪時，不料門房都不讓她們進了，再找湖南省委，省委更是進不去。最后顧志成只得找湖南省法院。法院的苗院長還挺通情達理，很快就讓她們見到了審理弓長揚案的法官李海初，這位李海初4十多歲，態度相當和藹，經過一番交談，顧志成才知道李海初的看法也和她接近，覺得判弓長揚死刑證據不足，所以他一直在拖延。

    其實早在1976年6月，湖南省公安廳就向省法院起訴，建議從嚴判處。1977年